Capítulo 8: A Empregada Fugitiva (Parte 1)

A oportunidade de Lizbeth partir surgiu mais cedo do que o esperado: as defesas da fronteira estavam enfraquecendo e o dia em que Bieren teria que partir em expedição se aproximava. Bieren queria levar Lizbeth consigo. Ele cogitou a possibilidade de acorrentar seu tornozelo, pois temia que ele se rompesse ao menor aperto. Mas não havia como levar Lizbeth para um lugar tão perigoso, muito menos colocar grilhões pesados ​​nela. Para Bieren, Lizbeth era uma presença marcante. Uma presença que ele não conseguia controlar de forma mais brusca ou imprudente. Ele sentia isso cada vez mais a cada dia que passava.
“Você vai mesmo para esse lugar perigoso?”
Lizbeth perguntou novamente, sua preocupação evidente. A partida de Bieren não era o que a preocupava; ela temia que ele se machucasse e não voltasse. Bieren sorriu ao ver a expressão preocupada da criada. Quanto mais ansiosa ela ficava, mais a ansiedade dele parecia se dissipar. Não havia como uma criada que se importava tanto com ele o abandonar. Mas ele queria ver Lizbeth agarrada a ele, então continuou com suas palavras rudes.
“Se eu nunca mais voltar, você estará livre, infelizmente.”
“Não diga essas coisas. Por favor, volte em segurança.”
Lizbeth entregou o lenço que ela mesma havia feito. O bordado que ela fizera com tanto esmero estava estampado nele. Era tão constrangedor exibir suas habilidades medíocres, mas ela gravou nele o desejo de que ele retornasse em segurança. Ela lhe entregou o lenço e sequer conseguiu levantar a cabeça. Com a cabeça baixa de vergonha, ela não conseguia ver o quanto o homem à sua frente estava corando por causa do lenço. Bieren pegou o lenço de Lizbeth e falou em voz baixa.
“Não é uma viagem tão perigosa, então não se preocupe desnecessariamente.”
Ele mentiu para não preocupar Lizbeth. A criada era bondosa demais. Ela se preocupava com um homem muito mais forte do que ela, que pegou uma cobra quando ela era jovem. Ela se preocupava com ele, o homem que a havia cortado entre as pernas no meio da noite e a deixado doente por duas noites, se preocupava com ele ao saber da morte de seus pais e, mesmo agora, se preocupava com ele sem se importar com suas cruéis intenções de despi-la e trancá-la no quarto. Bieren sempre se perguntava como ela podia ser tão bondosa. Sua bondade inabalável o comovia profundamente. O nobre foi derrotado por sua humilde criada.
“…Quando eu voltar, haverá algo que você precisará me contar.”
Bieren deixou uma tarefa para a criada. Ele esperava que a criada que permanecesse na residência ducal confessasse seu desejo quando ele retornasse da longa viagem. Ele ansiava pela manhã em que se reencontrariam como amantes ao final de sua jornada.
“Lizbeth.”
Pela primeira vez, Bieren pronunciou o nome de Lizbeth. A criada ergueu o olhar, um tanto surpresa, e ele puxou o queixo dela para cima e pressionou os lábios contra os dela, suas línguas se entrelaçando desajeitadamente como se fosse o primeiro beijo depois de todos aqueles dias juntos. Não fora a criada a tola, era ele. Bieren sentiu que se lembraria daquele momento por muito tempo.
* * *
Após Bieren partir para sua expedição, Lizbeth foi autorizada a passear. No entanto, ela tinha tendência a desmaiar com apenas alguns passos. Frequentemente, cabia às outras criadas ampará-la e levá-la de volta para dentro. A constatação de que ela sequer conseguia andar direito foi um choque para ela. Parecia que a única coisa que ela realmente era capaz de fazer agora era receber o afeto do homem.
Lizbeth se lembrava vividamente dos dias em que corria pelos corredores da mansão do duque, fazendo recados para a duquesa. Ela ficava parada nesses corredores, olhando pela janela para o homem que nunca conseguia alcançar. Ela ousava pensar nele como um homem, que era seu mestre. Apesar de finalmente estar ao lado dele, onde queria estar, ela não entendia por que seu coração continuava insatisfeito.
Não, Lizbeth sabia o motivo. Era porque ela percebeu que nunca poderia ser a única ao lado de Bieren. Apesar de seu alto status como criada, comparado à sua humilde criação em um orfanato onde foi abandonada pelos pais, ela sabia que ainda estaria confinada ao papel de satisfazer seus desejos, mesmo que a senhora da mansão aparecesse.
Será que eu realmente pensava que poderia me tornar sua esposa? Como uma simples criada ousaria sonhar em se tornar esposa de seu senhor, um duque, nada menos?
Lizbeth se repreendeu por nutrir tais pensamentos. Sentia como se estivesse sendo punida por sua ganância. Bieren não se deu ao trabalho de enviar uma única carta. Lizbeth enviou inúmeras cartas, mas não sabia se ele sequer as lia. Sentia um vazio interior. Seu estômago vazio já não aceitava comida, e o mero cheiro de alimento lhe causava náuseas.
“Minha senhora, por acaso a senhora está grávida?”
Algumas das criadas chamavam Lizbeth de “Minha senhora”. Faziam isso porque sabiam o quanto Bieren a amava e não conseguiam tratá-la com qualquer título. Agora, até esse título parecia um desejo utópico.
Lizbeth não conseguiu evitar contrair o estômago cuidadosamente ao ouvir a palavra gravidez. Não havia como ela ter engravidado com todos os anticoncepcionais que Bieren lhe dava, mas a inquietação persistia e a perturbava. A criada perguntou com uma expressão preocupada.
“Devo chamar o médico?”
Naquele instante, Lizbeth imaginou o médico sendo chamado à residência ducal para lhe dar a notícia de sua gravidez. Se isso acontecesse, o filho de Lizbeth seria considerado filho ilegítimo de Bieren, e isso seria publicamente reconhecido. Lizbeth não passava de uma criada que poderia ser expulsa da mansão a qualquer momento, mas a criança, por ser filha ilegítima do nobre, teria que permanecer na propriedade. O pensamento de Lizbeth não poder estar ao lado de seu filho caso ele nascesse, e de ser expulsa, a encheu de ansiedade, e ela balançou a cabeça violentamente.
“…Não, não, está tudo bem.”
Era melhor ela ir embora sozinha antes que a expulsassem sem que ele sequer visse a criança.
Lizbeth saiu cautelosamente da mansão somente quando todos já estavam dormindo. Levava consigo apenas uma barra de sabão que Bieren lhe dera de presente há muito tempo. Como haveria guardas no portão da frente, procurou o portão dos fundos, usado pelos criados. Em vez de atravessar o vasto pátio, encontrou uma abertura na parede. As jovens criadas flagradas passando pelo buraco eram repreendidas, mas, graças à discrição da sábia governanta, que sabia que aquele era o único consolo delas, o assunto não foi levado ao conhecimento do antigo casal ducal. Lizbeth olhou para trás, para a mansão escura, antes de inclinar a cabeça diante do buraco.