Eu Só Preciso do Filho do Duque – Episódio 22. Mudança.

Naquele momento, a presença de várias pessoas podia ser sentida não muito longe.

Passos se aproximavam daquela direção.

Logo, padres apareceram no corredor.

Entre as figuras vestidas com as mesmas vestes clericais e com aparência bastante semelhante, o homem de meia-idade no centro se destacava.

Ele tinha cabelos negros comuns e olhos estranhamente verdes. À primeira vista, parecia um homem de meia-idade comum, mas uma aura emanava dele, de modo que ninguém ousaria se aproximar levianamente.

Quando notou Blair e Heredin, caminhou em direção a eles e os cumprimentou primeiro.

“É uma sorte encontrar vocês dois assim.”

Gerard Lumiel.

O sobrenome “Lumiel” era dado apenas ao Papa, e falava por si só.

Um homem que nascera no bairro da luz vermelha, considerado o mais sórdido dos bairros, ascendeu à posição de Papa, a mais próxima de Deus.

Ele jamais esquecera sua infância e vivera protegendo os fracos, praticando o ditado de que “Deus desce aos lugares mais humildes do mundo”.

Graças a isso, era amplamente admirado e respeitado por todos.

Até mesmo Katrina confiava em suas palavras.

Alguns diziam que ele se apegara ao poder, mas outros o elogiavam por ter feito do imperador seu aliado em vez de seu inimigo.

Independentemente da opinião alheia, para Blair ele era o benfeitor que a salvara quando sofrera graves ferimentos internos no incêndio, e ela sempre vivera em gratidão por ele.

Blair cumprimentou Gerard junto com Heredin.

“Saudamos Vossa Santidade o Papa.”

“Ouvi dizer que algo infeliz aconteceu na área de caça hoje, e que Vossa Graça tomou a iniciativa de resolver a situação.

Gostaria de agradecer a vocês dois.”

“Não há nada que mereça agradecimentos.

Qualquer um que estivesse lá teria feito o mesmo.”

“Você é verdadeiramente generoso de espírito, digno de um herói.”

Apesar da resposta um tanto brusca de Heredin, Gerard sorriu.

Havia uma compostura que vinha de sua idade e posição.

Como Gerard também estava a caminho da cerimônia de oração, os três caminharam juntos em direção ao templo principal.

Gerard olhou para Blair e Heredin com satisfação e disse:

“A propósito, em apenas um mês vocês dois se tornaram verdadeiramente marido e mulher.

Ver vocês dois crescerem em segurança e se casarem me enche de profunda emoção.”

“Foi graças a Vossa Santidade que me salvou naquele dia.”

Sem pensar, Blair mencionou “aquele dia” e só depois lançou um olhar cauteloso para Heredin.

No entanto, a expressão de Heredin permaneceu indiferente.

Então, ela percebeu subitamente que as palavras de Gerard também se aplicavam a Heredin.

“Disseram que, quando o Duque e a Duquesa anteriores faleceram, Sua Santidade presidiu pessoalmente a cerimônia fúnebre em sua homenagem.”

A mãe de Heredin, a antiga Duquesa de Delmark, fora famosa em vida por sua fé devota.

Construiu uma reputação servindo e fazendo doações em prol dos mais vulneráveis.

Entre os membros do templo e o povo comum, alguns até a reverenciavam discretamente como uma “santa”.

Quando ela, que compartilhava esses ideais, faleceu em um acidente trágico, Gerard lamentou profundamente e presidiu pessoalmente o funeral do Duque e da Duquesa de Delmark.

Historicamente, era extremamente raro um Papa presidir o funeral de alguém que não fosse da família.

Essa ligação perdurava até então, e a Casa de Delmark ainda fazia grandes doações anualmente, em conformidade com os desejos da falecida Duquesa.

“Agora que penso nisso, é realmente notável.”

Os dois filhos de uma casa nobre e da família imperial, que haviam formado uma ligação especial com Gerard devido a acidentes infelizes, agora eram marido e mulher.

As palavras de Gerard sobre se sentir profundamente comovido não pareciam totalmente vazias.

Enquanto conversavam, os três chegaram em frente ao templo principal.

A entrada do edifício principal estava lotada de nobres reunidos para assistir à cerimônia de oração.

Todos murmuravam entre si, comentando o que havia acontecido na área de caça naquele dia.

Gerard parou de andar e disse:

“Vocês dois devem entrar primeiro.

Tenho algo para preparar lá fora.”

“Então irei ao templo em breve.”

“Quando quiser”,

respondeu Gerard a Blair.

Naquele momento, um tênue círculo mágico pôde ser visto entre a gola da roupa de Blair.

Os olhos de Gerard se tornaram frios ao notá-lo.

Observando as costas do casal de recém-casados ​​entrando no templo, Gerard murmurou baixinho:

“Que vocês dois construam uma família abençoada.”

* * *

“Piu-piu-piu-piu”

O filhote de marta-zibelina na cesta piou ao ver Blair.

Estava convidando-a para brincar.

Quando Blair colocou a mão na cesta, a marta imediatamente rolou de costas, como se estivesse esperando, e mordiscou sua mão de forma brincalhona.

Enquanto a criatura do tamanho da palma da mão se esfregava em sua mão, fazia cócegas nela e a fazia rir.

Durante o Festival de Ano Novo, a marta ainda nem conseguia abrir os olhos e mal se movia, mas depois de quinze dias de cuidados meticulosos de Blair, ela cresceu bem e abriu os olhos.

Agora, tinha energia de sobra e piava o dia todo, pedindo para brincar.

Blair ofereceu a mão à marta enquanto se perdia em pensamentos.

“A guilda deve entrar em contato comigo em breve.”

Ainda não havia progresso algum em relação aos preparativos para o divórcio e à identidade do agressor que ela havia confiado à guilda, e embora continuasse conversando com Agnes sobre o incêndio, também não havia avanços nesse assunto.

Por causa disso, Blair vinha passando dias monótonos desde o Festival de Ano Novo.

Cuidando da marta e aprendendo os deveres da dona da casa com Mason.

Embora tivesse visto Heredin apenas algumas vezes desde o Festival de Ano Novo, na verdade, sentia-se mais tranquila sem vê-lo.

Ela gostava desse tédio pacífico, mas ao mesmo tempo se preocupava com a possibilidade de se acostumar e se acomodar dessa forma.

Sempre que isso acontecia, Blair desviava seus pensamentos dispersos lendo livros sobre o país onde planejava morar após o divórcio ou estudando o orçamento da casa ducal.

“Minha senhora, trouxe um pouco de leite.”

Blair saiu de seus devaneios ao ouvir a voz de uma criada.

A criada que entrou no quarto ofereceu timidamente o leite para a marta.

‘Essa garota…’

Só então Blair reconheceu que a criada era uma das que haviam sido punidas com um corte no salário por intimidar Rina.

Depois que o incidente se agravou e Heredin o descobriu, as criadas que foram pegas devem ter ficado assustadas, pois não tocaram em Rina desde então.

Ela ouvira dizer que evitavam até mesmo falar com ela e mantinham distância.

Não podiam evitar completamente sua senhora Blair, mas pareciam ter o cuidado de não ofendê-la ao máximo.

Entregar leite era uma tarefa simples, mas como Blair entendia um pouco seus sentimentos, sabia que aquela garota devia ter precisado de muita coragem para ficar diante dela.

‘O nome dela era… Meli.’

O que aquela garota fizera com Rina certamente estava errado, mas o assunto já estava encerrado após ela receber a punição adequada.

Era algo que Blair nem sequer sabia antes de seu retorno.

Por causa disso, ela nunca se aproximou das pessoas da casa ducal até o dia de sua morte.

“Mas desta vez pode ser diferente.”

Agora que Heredin assumira o papel de vilão ao impor uma punição mais severa do que ela pedira, talvez, se ela estendesse a mão, eles pudessem se aproximar mais facilmente.

Não havia necessidade de se esforçar para ganhar a simpatia delas, mas se algumas palavras pudessem aproximá-las, não havia motivo para perder a oportunidade.

Também seria bom para Rina.

Blair aceitou a garrafa de leite da empregada e apertou delicadamente a mão dela.

“Obrigada, Meli.”

“N-não, não foi nada.

É apenas meu dever.”

Diante da resposta inesperada, Meli baixou a cabeça, confusa.

Era natural que uma empregada ajudasse seu patrão, mas ela estava sendo agradecida.

E por alguém que ela presumia que a odiaria — ou melhor, alguém que teria todo o direito de odiá-la.

‘Pensando bem, eu nunca me desculpei pelo que aconteceu naquela época…’

Como todos estavam excluindo Rina, ela simplesmente foi levada pela correnteza e ficou de fora.

Ela temia que, se não se juntasse a eles, ela mesma seria excluída.

Mas essa era apenas a sua situação.

Mesmo assim, ela queria pedir perdão agora, mesmo que fosse tarde.

De Rina e de Blair.

Mas ela tinha medo de tocar no assunto.

Temia que mencionar isso pudesse chatear Blair, cujo temperamento finalmente havia se acalmado.

Enquanto hesitava, com os lábios se movendo silenciosamente, um som de chilreio veio da cesta.

Seu olhar naturalmente se voltou para a pequena e adorável criatura.

Nesse momento, Blair falou.

“Você gosta de animais?”

“Ah, sim…”

“Então, quando tiver tempo, você poderia cuidar deste pequeno?”

“Como?”

“Eu li em um livro que as martas vivem em grupos.

Então, acho que este pode precisar de amigos, mas não posso simplesmente tirar um filhote de sua mãe, que está bem.

Então pensei que talvez pudesse dar a ele muitos amigos humanos.”

“Ah…”

“Claro, só se você estiver disposta.”

“C-claro.

Por favor, deixe comigo.

Eu também cuido dos gatos no orfanato.”

“Sério?

Que alívio.”

Blair sorriu radiante com a resposta de Meli.

Ver que Blair valorizava sua própria opinião fez Meli se sentir envergonhada.

Por uma coisa tão pequena, ela não conseguiu pedir desculpas nem mesmo uma vez.

Meli curvou a cabeça profundamente em direção a Blair.

“Minha senhora.

Naquela época… eu realmente sinto muito.

Eu cresci sem a educação adequada e ousei agir com arrogância sem saber qual era o meu lugar.

Sinto muito mesmo.

Eu realmente queria me desculpar.”

Blair piscou surpresa com o pedido de desculpas repentino da criada, mas logo sorriu gentilmente.

“Aceitarei suas desculpas.

Em troca, você cuidará bem desta criança?”

Mesmo que Blair a tivesse repreendido por tocar no assunto novamente, Meli estava preparada para aceitar.

Mas o que ela recebeu, em vez disso, foi uma gentileza inesperada.

Meli piscou, surpresa, e assentiu vigorosamente.

“Sim!

Vou cuidar bem dela.”

“Ah, a propósito, o nome dessa pequenina é Pipi.”

“Pipi…?”

“Sim.

O choro dela não soa parecido?”

perguntou Blair com uma expressão bastante séria.

A marta piou como se respondesse ao próprio nome.

‘…Nossa senhora não tem talento para dar nomes às coisas.’

Meli mordeu o lábio para conter o riso que ameaçava escapar.

Ainda assim, o nome era bem fofo.

E, de alguma forma, a senhora de ar orgulhoso também era um pouco fofa.

Nesse momento, alguém bateu na porta.