Eu Só Preciso do Filho do Duque – Episódio 43. De Qualquer Forma, Partirei em Breve.

Na pintura, um homem extraordinariamente bonito e uma mulher belíssima estavam sentados lado a lado, à primeira vista.

E no colo da mulher, um menino que parecia ter uns três ou quatro anos.

Eram pessoas que Blair já conhecia, mas Ruth, que não tinha como saber disso, explicou rapidamente quem eram.

“Esses são o antigo Duque e a Duquesa.

E esta criança é Sua Graça como ele é agora.”

Os três membros da família na pintura sorriam felizes, completamente alheios à desgraça que os aguardava no futuro.

Saber da tragédia que se seguiu tornou o retrato de família à sua frente ainda mais impactante.

Mas havia outro motivo pelo qual Blair não conseguia desviar o olhar da pintura.

Blair olhava para o bebê Herdin no retrato com olhos cheios de saudade.

Cabelos negros levemente encaracolados, macios e brilhantes, bochechas rosadas e rechonchudas, olhos grandes e claros, até mesmo o formato da boca quando sorria.

Exceto pela cor dos olhos que herdou da mãe, Asiel nascera idêntico ao pai, Herdin.

‘Asiel…’

Cada vez que mal conseguia se lembrar da criança cuja memória se desvanecia a cada dia, seu coração doía.

‘Que bom que você se parece com seu pai.’

Pelo menos assim, posso imaginar como você é.

Justo quando Blair estava imersa em saudade,

Ruth, que presumia que ela não conseguia desviar o olhar do retrato por outro motivo, interrompeu-a de repente, sem perceber o tom da conversa.

“A antiga Duquesa era realmente linda, não era?

E o antigo Duque… bem, não preciso dizer mais nada.

Ele se parece exatamente com Sua Graça agora.”

“…”

“A aura de Sua Graça é completamente diferente agora, mas não é incrível como ainda se consegue ver traços daquele rosto de antigamente?”

A expressão de Ruth enquanto falava sobre o antigo Duque e Duquesa e Herdin era inegavelmente feliz.

Quão forte devia ser esse sentimento para ele revelá-lo até mesmo na frente de alguém que o deixava desconfortável?

Blair percebeu que a emoção não era simples lealdade, mas uma profunda confiança e afeição de um ser humano por outro.

Esse sentimento puro a fez sorrir.

“Você deve ter servido o antigo Duque e Duquesa com todo o seu coração.”

Só então Ruth voltou a si e tentou rapidamente organizar as palavras.

“Bem… eles foram meus benfeitores.”

“Eu te deixo desconfortável?”

Com a pergunta repentina e direta de Blair, Ruth engasgou e tossiu.

‘Será que ela me ouviu suspirar mais cedo…?’

Ele lançou um olhar rápido para Blair para ver se ela havia se ofendido, mas Blair o encarava com olhos claros, sem o menor sinal de desagrado.

Isso o deixou ainda mais desconfortável.

Depois de ponderar brevemente se deveria dizer a verdade ou contar uma mentira óbvia, Ruth coçou a bochecha e respondeu:

“Bem… não é culpa da Madame.”

Eu simplesmente não gosto da sua origem.

Blair imediatamente entendeu as palavras que ele deixou subentendidas.

Blair entendia Ruth.

Lina não gostava de Herdin.

Simplesmente porque gostava mais de Blair.

Ruth sentia o mesmo.

Simplesmente porque gostava mais de Herdin do que dela.

Claro, ela sabia que não gostar de alguém por causa de sua origem nunca era a coisa certa a se fazer.

“Mas pelo menos ele é diferente dos outros que fofocam sobre mim pelas costas.”

A maioria das pessoas não gostava dela não por lealdade a Herdin, mas simplesmente porque não gostavam dela.

Mas os sentimentos de Ruth nasciam puramente da lealdade.

Uma emoção pura que desapareceria assim que as coisas entre ela e Herdin se resolvessem.

Não que ela pretendesse defendê-lo por isso.

“Eu sei”,

disse Blair calmamente, com um leve sorriso.

“Mas não fique tão desconfiada de mim.

Vou embora sem causar nenhum dano à Delmark.”

“Ir embora?”

Quando Ruth perguntou confusa, Blair também pareceu surpreso e perguntou de volta:

“Ah.

Ele não te contou?”

“Não tenho certeza do que você está falando…”

“Que nosso casamento é um contrato.”

“Um contrato… de casamento?”

Vendo a expressão de Ruth como se fosse a primeira vez que ouvia algo assim, Blair assentiu.

Ruth repetiu a palavra silenciosamente em sua mente, e um momento depois ele entendeu o significado e ficou chocado.

‘Hmm, aquela sala mais cedo parecia um pouco sombria demais. Talvez fosse melhor pendurar mais alguns quadros.’

Enquanto isso, Blair, que acabara de revelar uma bomba para Ruth, parecia completamente alheia e saiu da galeria pensando que deveria ir encontrar Mikhail, que entraria em contato com ela em breve.

* * *

Naquela noite, Herdin retornou à mansão após terminar de subjugar a besta demoníaca e encontrou Ruth no escritório.

Normalmente ele já teria ido para casa há muito tempo, então o fato de ainda estar ali significava que tinha algo a dizer.

“Ou aconteceu alguma coisa com Blair”,

perguntou Herdin casualmente a Ruth, que se aproximou dele com uma expressão séria.

“Ainda não vai embora?”

“Vossa Graça.

O que a senhora disse é verdade?”

“O ​​quê?”

“Que vocês dois estão em um casamento por contrato.”

A mão que estava secando bruscamente seus cabelos molhados com a toalha na cabeça parou de repente.

Seus olhos se tornaram penetrantes num instante.

“…Ela te contou isso?”

“Meu Deus, é verdade?

Você nem me contou algo tão importante!

E esse casamento por contrato… quando o período acordado terminar…”

Herdin não ouviu uma única palavra da bronca de Ruth.

“Espere, aonde você vai?”

Ignorando as palavras de Ruth, Herdin saiu furioso do escritório.

No processo, a toalha caiu, mas ele não se importou.

Seus passos o levaram direto para o quarto de Blair.

Sem bater, Herdin invadiu o quarto.

O que ele viu foi Blair trocando o roupão de banho por um roupão de dormir.

O vislumbre de pele nua visível através do roupão que ela ainda não havia amarrado fez Herdin parar por um momento.

“Ah—!”

Lina, que estava cuidando dela, quase gritou com a repentina intrusão de Herdin, mas rapidamente se calou ao perceber que ele era o marido de Blair.

Afinal, não havia nada de estranho em um marido ver o corpo da esposa.

Mesmo assim, ela rapidamente fechou o roupão de Blair.

A pessoa cujo corpo fora visto pareceu mais surpresa com seu súbito aparecimento do que com o fato de ele ter visto o corpo dela.

“Lina, pode ir agora.”

Lina curvou-se educadamente para os dois e saiu silenciosamente.

Apenas Blair e Herdin permaneceram na sala.

Herdin estava prestes a questionar Blair imediatamente, mas quando a viu olhando para ele com olhos claros, fechou a boca.

Porque se lembrou de ter visto lágrimas naqueles olhos uma vez.

Suprimindo a onda de emoções que ele mesmo não conseguia compreender, Herdin finalmente falou novamente em voz baixa.

“…Ouvi dizer que você contou a Ruth sobre o nosso contrato.”

“Ah…

pensei que Sir Ruth já soubesse.

E pensei que não haveria problema se ele soubesse.”

Não era algo que precisasse ser mantido em segredo.

Como ela disse, Ruth era seu assessor próximo, e ele não era alguém que espalharia um segredo que pudesse se tornar a fraqueza de seu mestre.

Enquanto Herdin engolia as emoções que não conseguia definir, seu olhar recaiu sobre os lábios de Blair.

Só então ele percebeu o motivo de sua raiva.

Foi porque aqueles lábios falaram casualmente sobre o fim do contrato.

“Vamos nos divorciar.

Exatamente como diz o contrato.”

Exatamente como da outra vez que ele ouvira aquelas palavras.

A mulher que estava diante dele agora, a mulher ao alcance de um braço se ele estendesse a mão —

de repente, parecia insuportavelmente distante.

…Como se ela pudesse simplesmente desaparecer.

Isso não podia ser permitido.

Seria quebrar o contrato.

Nenhuma das condições que ele havia estabelecido para o contrato fora cumprida ainda.

Ele sequer conseguia aceitar livremente o calor daquela mulher que viera com o contrato como uma pequena recompensa.

A raiva disso devia ser o nome da emoção incontrolável que o sacudia agora.

Tendo finalmente chegado a uma conclusão sobre seus sentimentos, ele segurou o rosto de Blair e a obrigou a encará-lo.

O olhar em seus olhos era distorcido enquanto a olhava de cima.

“Este contrato lhe parece uma piada?”

Com seu tom frio, os olhos de Blair tremeram levemente.

Mas Herdin não parou.

Não — por causa disso, ele não podia parar.

Porque ele nunca mais queria ouvir aqueles lábios falarem sobre o fim do contrato.

“Você parece ter esquecido, mas isto é um plano para enganar o Imperador.

Não é uma brincadeira infantil.”

“…”

“Nunca mais mencione o contrato na frente de ninguém.”

Sua voz fria silenciou.

Os olhos trêmulos de Blair logo se acalmaram.

Após um momento de agitação, ela assentiu calmamente como sempre fazia.

“Serei cuidadosa de agora em diante.”

Parecia que ela havia entendido suas palavras.

Certamente era a resposta que ele queria.

Contudo, Herdin sentiu como se uma sede insaciável estivesse ressurgindo.

Sua garganta ardia de vazio.

Mas ele não tinha justificativa para permanecer zangado diante de uma mulher que concordara com ele.

“…Descanse bem.”

Suprimindo suas emoções, Herdin saiu do quarto.

Um suspiro escapou de seus lábios enquanto ele passava a mão pelos cabelos com força.

As emoções que o atormentavam ultimamente eram extremamente desagradáveis.

* * *

“Chegamos.”

A carruagem alugada em que Blair estava parou em frente à galeria de arte.

O local do encontro com Mikhail hoje era esta galeria particular.

O teatro onde se encontraram antes era um lugar conhecido por encontros secretos, então eles se encontraram às escondidas.

Mas como desta vez era uma galeria de arte, decidiram se encontrar normalmente.

Se alguém os reconhecesse, ela poderia simplesmente dizer que ele a estava ajudando com um leilão.

Mesmo assim, ela queria evitar atrair atenção desnecessária, então Blair checou o véu que usava mais uma vez antes de abrir a porta da carruagem.

Nesse momento, uma mão grande se estendeu em sua direção.