Eu Só Preciso do Filho do Duque – Episódio 40. Do Que Você Tem Medo?

Dentro da guilda, a atmosfera estava tão agitada como sempre.

Embora fosse hora de todos estarem dormindo, a festa regada a álcool estava apenas começando.

Atrás do balcão, como de costume, Mikhail preparou habilmente um coquetel e o colocou diante do cliente à sua frente.

“Ah, bebidas servidas por um homem têm um gosto ruim.

Você não tem uma mulher?

Uma dama bonita.”

Enquanto Mikhail lidava com o cliente completamente bêbado, outro barman entrou atrás do balcão.

“Mikhail.

É hora da troca de turno.”

Embora falasse casualmente, o olhar em seus olhos para Mikhail era respeitoso.

Afinal, dentro desta guilda não havia ninguém que ousasse se colocar acima de Mikhail.

Mikhail saiu do bar e subiu para o segundo andar.

O sorriso descontraído que ostentava diante dos convidados desapareceu, e o olhar por trás dos óculos tornou-se frio.

Como se o esperasse, um de seus subordinados se aproximou e lhe entregou alguns documentos.

“Estes são os registros pessoais da pessoa que você nos pediu para investigar.

Como ele é um cavaleiro de Delmark, levou tempo para viajarmos até o território de Delmark.”

“Bom trabalho.”

O subordinado fez uma reverência e saiu.

Mikhail folheou os documentos que recebera.

Eles continham informações sobre Caligo Elparind — a pessoa sobre a qual Blair havia solicitado uma investigação quinze dias atrás.

[Logo após o nascimento, ele foi encontrado abandonado em frente a um templo por um sacerdote e acolhido, crescendo no orfanato dentro do templo.

Ele viveu no templo até por volta dos treze anos, quando, por ordem do Papa Gerard Lumiel, ingressou na Ordem dos Cavaleiros de Delmark.

Depois, participou da guerra ao lado do Duque de Delmark…]

Enquanto Mikhail lia os documentos com uma expressão impassível, sua testa se franziu lentamente.

‘Por que tinha que ser essa pessoa?’

Caligo Elparind estava ligado a alguém que Mikhail considerava bastante desagradável.

Seria mesmo uma coincidência?

Após terminar o relatório, ele se viu curioso.

Por que Blair estava investigando aquele homem?

* * *

“Um banquete?”

Enquanto passeavam pelo jardim no clima cada vez mais quente, Blair arregalou os olhos quando Mason fez uma sugestão inesperada.

“Sim.

Desde que a Duquesa anterior faleceu, não houve um único banquete nos últimos dez anos.”

“Ah…”

“Agora que você parece ter se adaptado à vida na casa ducal, pensei se consideraria oferecer um banquete para celebrar a primavera.”

Um banquete não era simplesmente um dia de lazer.

Era um dia em que tudo sobre a família era exposto aos forasteiros.

Não apenas sua riqueza, mas também a atmosfera da casa, o relacionamento entre o senhor e a senhora, e até mesmo a influência da família dentro do império, com base nas pessoas presentes.

Era realmente um lugar onde tudo sobre a família era revelado.

Em particular, o primeiro banquete realizado após a mudança da senhora da casa tinha um significado ainda maior.

Era também uma ocasião para os criados da família — e não apenas para os forasteiros — observarem e julgarem a nova senhora a quem serviriam.

Para Blair, isso tornava tudo ainda mais difícil.

“Pensando bem, na minha vida anterior também realizávamos um banquete por esta época.”

Quando era princesa, ela nunca precisou preparar um banquete pessoalmente.

Blair não tinha o perfil de quem gostava de festas barulhentas, e eventos importantes como aniversários ou cerimônias de maioridade eram preparados pela família imperial.

A princesa nunca precisava fazer nada.

Afinal, quem ousaria julgar a riqueza da família imperial ou criticar uma princesa pela festa que ela organizava?

Tendo crescido nesse tipo de mundo, a primeira experiência de Blair preparando um banquete foi inevitavelmente difícil e constrangedora.

“E naquela época… minha saúde também não estava boa.”

Ela se preocupou e se esforçou muito para preparar aquele banquete.

Mas, naquele mesmo banquete, Blair ouviu por acaso os criados da casa falando mal dela.

Os motivos eram variados.

Porque a princesa havia gasto dinheiro demais no banquete.

Porque ela serviu vinho branco em vez de vinho tinto.

Porque ela não havia preparado um evento separado para as crianças.

Aquelas palavras atingiram Blair em cheio.

Mais do que ser criticada por seus esforços, o pensamento de que ela havia envergonhado Heredin e prejudicado a reputação da Delmark a sufocava.

Mas agora ela sabia.

Mesmo que o banquete fosse perfeito, eles ainda encontrariam alguma desculpa para criticá-la.

O que eles não gostavam era do banquete

em si, mas dela — a filha de Katrina, da família imperial.

Então, agora ela sabia que não precisava se magoar com cada palavra.

“Durante o último mês, a casa funcionou de acordo com o orçamento que você preparou.

Portanto, acredito que você também será capaz de preparar o banquete sem dificuldades.”

Quando Blair hesitou em responder, Mason presumiu que ela estava recuando por timidez e elogiou suas habilidades.

Blair compreendeu o significado por trás do seu incentivo direto, porém sincero, e respondeu calmamente:

“Sim, já está na hora de realizarmos um banquete.”

Ela, particularmente, tinha arrependimentos em relação aos banquetes de sua vida anterior, então queria fazer tudo direito desta vez.

“Por favor, prepare os registros do passado para referência.”

“Certificarei-me de que estejam prontos para você revisar amanhã.”

Assim que Blair terminou sua conversa com Mason, o som de passos rápidos se aproximou.

Era Melly.

“Minha senhora, Sua Majestade a Grande Imperatriz Viúva a convocou.”

Era uma notícia inesperada.

* * *

“Ainda sem notícias?”

A primeira coisa que Katrina perguntou ao encontrar sua filha em particular pela primeira vez desde o casamento foi se ela estava grávida.

Não era novidade para Blair.

Sua mãe sempre fora assim.

Blair respondeu calmamente:

“Não, ainda não.”

“E vocês estão compartilhando a cama regularmente?”

“Sim.”

Katrina ergueu sua xícara de chá, que havia esfriado um pouco, e falou.

“Os homens são criaturas tolas que só enxergam o que está bem diante de seus olhos.

Só quando têm uma criança agarrada ao pescoço é que aprendem a ter medo e começam a se comportar com cautela.”

O sujeito dessas palavras era Heredin.

Tendo vivido vinte anos como filha de Katrina, Blair sabia que sua mãe jamais dizia tais coisas sem motivo.

Só então surgiu a curiosidade.

Sobre o que as duas haviam conversado quando ficaram sozinhas no banquete de aniversário de Katrina?

“Aconteceu alguma coisa?”

“Ouvi dizer que você tem se encontrado com a Condessa Lorelline regularmente ultimamente.”

Blair, que estava erguendo sua xícara de chá, fez uma pausa.

Ela nunca teve a intenção de esconder o assunto desde o início.

Não estava fazendo nada de errado.

Estava apenas tentando corrigir algo que deveria ter sido resolvido há muito tempo.

Mas não havia mencionado porque sabia que era um assunto desconfortável para Katrina.

“E você também pretende tentar hipnose?”

O fato de Katrina saber que a hipnose ainda não havia sido tentada significava que ela estava ciente do progresso do aconselhamento.

E para saber disso, ela deve ter infiltrado alguém na casa ducal.

“…Você colocou alguém lá?”

“Porque estou preocupada com você.

Como posso saber se o Duque pode maltratá-la?”

Katrina não fez nenhum esforço para esconder o fato de que estava espionando a casa ducal.

Em vez disso, sua voz soava orgulhosa.

Como sempre fazia, sob o pretexto do amor de mãe.

Mas como a sinceridade em seus olhos era genuína e inabalável, doía ainda mais.

— Se você estava realmente tão preocupada com sua filha, por que a deixou sozinha na casa ducal na minha vida anterior, mesmo depois de ver o quão isolada ela estava? —

O antigo ressentimento ressurgiu inesperadamente, como um caroço de castanha escondido sob as cobertas.

Blair reprimiu suas emoções como se estivesse engolindo aquele caroço espinhoso.

Depois de umedecer a garganta com chá, Katrina disse:

— Vá dizer a eles que você vai parar.

Diga a eles que você acha desagradável ser suspeita dessa forma. —

Eu não estou suspeitando de você, mãe.

Estou apenas revisando as partes que me pareceram questionáveis ​​na época. —

Você está duvidando do meu depoimento, não é? —

A voz de Katrina foi se elevando gradualmente.

Ela fechou os olhos com força por um momento, como se estivesse farta.

— Estou cansada disso.

É horrível.

Até quando serei assombrada pelo fantasma daquela mulher louca que morreu há dez anos? —

Mãe. —

O que vai mudar se você investigar isso agora?

Aquela mulher morta vai voltar à vida? —

…

“Ela está morta!

Enlouquecida de ciúmes de mim, a ponto de tomar remédios para os nervos, e morreu descontando sua raiva em você.”

Blair olhou silenciosamente para Katrina, que estremeceu só de pensar em Esmeralda.

Ela própria passou toda a sua vida anterior sendo suspeita por Heredin e os capangas de Delmark por causa da morte de Esmeralda.

Sabendo disso, não queria acusar Katrina levianamente.

Acima de tudo, estava com medo.

Medo de suspeitar da própria mãe.

Dez anos atrás, naquele dia, Katrina tinha ido pessoalmente até Gerard e pedido ajuda.

Uma mulher que nunca ia encontrar alguém por conta própria, tinha ido a um lugar tão tarde.

Só para salvar Blair.

Daquele incidente, Blair percebeu algo.

Mesmo que Ivan sempre viesse em primeiro lugar, Katrina ainda era sua mãe.

Se fosse forçada a escolher entre Ivan e Blair, abandonaria Blair sem hesitar.

Mas a compaixão que demonstrou naquele dia, quando tentou salvar a filha, certamente foi genuína.

Foi por isso que, depois daquele incidente, Blair se apegou ainda mais ao amor de Katrina.

Mesmo assim, mamãe me ama.

Ela se apoiou nessa esperança e nesse afeto.

Ela realmente acreditou nisso.

Não importava o quanto sua mãe a tratasse como um troféu, não importava se ela usasse a filha como trampolim para o filho, certamente ela não chegaria ao ponto de usar a vida da filha.

Mas, vendo o medo que Katrina tinha de que Blair recuperasse suas memórias, a suspeita que ela ignorara por tanto tempo finalmente brotou.

“Mãe.

Se isso for mesmo verdade… do que você tem tanto medo?”

Nos olhos de Katrina, que encontraram os seus, várias emoções se misturavam.

Raiva, traição, surpresa — e medo.

Ao perceber essas emoções, Blair acrescentou:

“Por favor, pare de tentar me reprimir, mãe.”

“…”

“Se você realmente me considerasse sua filha.”

Os olhos de Blair, fitando Katrina, estavam cheios de determinação.

Junto com um traço de tristeza.

Ela ainda temia o que poderia estar por trás do véu da verdade.

Mas, desta vez, não tinha intenção de fugir.