Eu Só Preciso do Filho do Duque – Episódio 53. Blair Desapareceu.

Aquele sentimento desapareceria em breve.

Como uma brisa passageira de primavera roçando sua bochecha.

Então…

‘Eu não devo vacilar.’

Confiar naquele calor, naqueles toques – esperar sozinha, esvoaçar sozinha, se machucar sozinha – já tinha sido mais do que suficiente em sua vida anterior.

Blair se virou, deixando as costas de Herdin para trás.

Nesse instante, Lina se aproximou apressadamente.

“Senhora, parece que o chá da tarde está chegando!”

“Sim, vamos.”

Rachel, que observava Blair se dirigir ao local do chá de uma distância não muito grande, levantou-se e seguiu as duas.

* * *

A atmosfera pacífica do chá da tarde foi interrompida quando uma criada da casa Selden entrou correndo.

“Joshua está desaparecido?”

Ao saber da notícia do desaparecimento da criança, o rosto da Viscondessa Selden empalideceu.

Joshua era filho do jovem Visconde Selden e sobrinho de Rachel, uma criança de quatro anos.

Em banquetes e eventos, espaços separados eram geralmente preparados para as crianças.

Considerava-se inadequado que elas perturbassem o ambiente social dos adultos.

E como as crianças podiam brincar longe dos olhares críticos dos adultos e socializar entre si, era um costume benéfico tanto para adultos quanto para crianças.

Mesmo estando em um local separado, as crianças eram vigiadas por babás e criadas, então era raro que alguma criança desaparecesse.

No entanto, a criança havia desaparecido.

Quando Blair soube da notícia, seu coração disparou.

Porque ela conhecia, pelo menos um pouco, os sentimentos de uma mãe que havia perdido um filho.

“O quê… o que você quer dizer, Cassie?

Onde você e a babá estavam todo esse tempo?”

Rachel também pareceu chocada com a notícia e se levantou abruptamente, aproximando-se da criada.

No processo, a xícara de chá de Blair foi derrubada.

O chá derramado caiu diretamente sobre o vestido de Blair.

Felizmente, o chá já havia esfriado o suficiente e não estava quente.

Ao ver isso, Rachel congelou de surpresa.

“Oh, meu Deus, me desculpe.

Duquesa.

Levei um susto tão grande que…

A senhora está bem?”

Embora ver o rosto de Rachel fosse desconfortável por causa do incidente anterior, Blair sentia-se mais preocupada com a criança desaparecida do que irritada com ela.

E, naquela situação, derramar o chá claramente não fora intencional.

Blair sorriu como se nada tivesse acontecido.

“Estou bem, então, por favor, apressem-se e vão encontrar a criança.”

As damas da nobreza reuniram-se em torno da Viscondessa Selden, cujo rosto empalidecera.

A maioria delas eram mães, então se solidarizaram com a situação dela.

“Senhora, pedirei aos nossos cavaleiros que ajudem a procurar a criança.”

“Nossos cavaleiros também ajudarão.

Se muitas pessoas trabalharem juntas, o encontraremos rapidamente.

Portanto, por favor, não se preocupe muito.”

“Isso mesmo, irmã.

Nosso Joshua é uma criança inteligente, então ele ficará bem.”

Todas, incluindo Rachel, confortaram e tranquilizaram a Viscondessa Selden.

Blair também olhou para a viscondessa com olhos preocupados quando Lina, que estava examinando o vestido de Blair, falou:

“Senhora, a senhora deveria ir até a carruagem e trocar de roupa.”

O chá havia manchado o vestido de forma desagradável e, mais importante, estava completamente encharcado.

Além disso, parecia que o chá não continuaria.

Blair se desculpou discretamente com uma dama próxima e saiu da reunião para o chá.

Mas o rosto pálido da Viscondessa Selden, preocupada com o filho, não saía de sua mente e a deixava inquieta.

Após pensar por um instante, Blair disse a Lina:

“Lina, você poderia chamar Sir Vane para mim?”

O cavaleiro de Delmark, que estava de guarda à distância, aproximou-se rapidamente.

“A senhora me chamou?”

“Ouvi dizer que o filho do jovem Visconde Selden está desaparecido. Poderia ajudar nas buscas?”

“O ​​filho do jovem Visconde Selden…”

“Ele é filho da minha prima.

A viscondessa parece muito aflita, e outras famílias nobres também decidiram ajudar nas buscas.”

O cavaleiro lembrou-se da ordem de Herdin para não se afastar de Blair.

“Mas eu recebi ordens para protegê-la estritamente…”

“Vou apenas trocar de roupa na carruagem e ficar com as damas. Não vai acontecer nada.”

O cavaleiro sentiu-se preocupado.

Pela situação, parecia que, como Blair dissera, cavaleiros de muitas famílias estavam se reunindo para procurar a criança.

Se apenas os cavaleiros de Delmark não participassem, isso colocaria Herdin e Blair em uma posição delicada.

Isso também afetava a honra de Delmark.

Principalmente se algo de ruim acontecesse à criança.

Após hesitar por um instante, o cavaleiro olhou para Lina ao lado de Blair e para as damas nobres que retornavam às suas carruagens após o término do chá, e tomou uma decisão.

“Obedecerei à sua ordem, Senhora.”

O cavaleiro reuniu os outros cavaleiros que aguardavam e se juntou à busca com os cavaleiros de outras famílias.

Enquanto isso, Lina tirou um vestido reserva.

“Senhora, por favor, entre na carruagem.

Eu a ajudarei a se trocar.”

Mas a expressão de Lina não era boa.

Percebendo isso, Blair perguntou:

“Lina?

Você está se sentindo mal?”

“Hã?

Ah…

“Talvez eu tenha comido algo que me fez mal no almoço. Estou com um pouco de dor de estômago.”

Blair pegou a mão de Lina.

Sua mão estava quente como sempre, mas seu rosto estava pálido.

“Dói muito?

Você trouxe algum remédio?”

“Não tenho nenhum remédio…

Mas logo ficarei bem.”

Lina forçou um sorriso e ajudou Blair a se trocar.

Mas assim que Blair terminou de se trocar, Lina começou a suar frio.

Blair enxugou o suor da testa de Lina com olhos preocupados.

“Lina, você realmente não parece bem.

Vou chamar o médico imperial—”

“N-não!

Não é nada disso…”

“Hm?”

Agarrando o estômago, Lina respondeu com a voz tensa, e então se levantou de repente como se não aguentasse mais.

“S-Senhora.

Posso me ausentar por um instante?

Só um instante?”

“Ah…

Tudo bem, não se preocupe comigo e fique à vontade.”

Blair finalmente pareceu entender e assentiu.

Assim que obteve permissão, Lina saiu apressada.

Pouco depois, Lina retornou à carruagem com um semblante aliviado.

“Ah…

Achei que ia morrer.

Sou a única assim?”

Mais cedo, enquanto seus patrões jantavam, as criadas se reuniram para comer.

“Se todas comeram a mesma comida, as outras também deveriam estar doentes.”

Se fosse esse o caso, já haveria um caos, mas as outras famílias pareciam bem.

Inclinando a cabeça, confusa, Lina chegou à carruagem — e seus olhos se arregalaram em choque.

“…Senhora?”

Blair havia desaparecido completamente.

* * *

A floresta ficou barulhenta.

Conforme os cavaleiros começaram a conduzir a presa para frente, os arbustos antes silenciosos começaram a farfalhar.

Logo um cervo apareceu.

Naquele exato instante—

Uma flecha atravessou o pescoço do cervo.

Logo em seguida, uma corça assustada saltou.

Ela também caiu instantaneamente com uma única flecha.

Herdin calmamente puxou outra flecha.

Matar algo não lhe causava mais nenhuma emoção.

Não era divertido, nem assustador.

Enquanto Herdin virava seu cavalo para ir para outro lugar, Wesley emergiu da floresta.

“Oh, meu Deus, isso é demais.

Como você não erra nenhum?

Vai acabar pegando todos os animais da floresta, Vossa Graça.”

Herdin olhou para Wesley, que fazia piadas, com olhos frios.

Seria apenas seu mau humor, ou aquele homem o estava seguindo o tempo todo?

Pelo menos ele não estava perseguindo Blair, mas tê-lo por perto era extremamente irritante.

“Você deveria deixar um ou dois escaparem de propósito às vezes.”

“Pessoas como eu deveriam ao menos sentir a emoção de uma boa caçada.”

“Não sou do tipo que se satisfaz em ceder o que é meu para os outros”,

respondeu Herdin indiferentemente, virando-se.

Nesse instante, um coelho apareceu em seu campo de visão.

Os olhos de Wesley brilharam enquanto ele erguia o arco.

E no momento em que puxou a corda…

Outra flecha voou mais rápido e atingiu o tronco de uma árvore perto do coelho.

Assustado, o coelho fugiu, e a flecha de Wesley atingiu o chão um instante tarde demais.

Quando Wesley olhou na direção de onde a outra flecha veio, viu Herdin abaixando o arco.

“Bem, bem. Fui ganancioso e errei.”

Mas sua expressão não demonstrava nenhum arrependimento.

Wesley percebeu que não havia sido um erro.

Um homem que acertava todos os alvos não poderia cometer um erro tão simples.

Foi um erro perfeitamente intencional.

Um movimento deliberado para evitar que Wesley pegasse sequer uma presa.

Por um momento, o rosto de Wesley endureceu, mas ele rapidamente disfarçou a emoção e riu.

“Dizem que até macacos caem de árvores às vezes.”

“Suponho que até Vossa Graça tem dias em que comete erros.”

Herdin olhou para ele de forma estranha.

Algo parecia errado.

Este era o homem que espalhara rumores de que Herdin o atacara primeiro depois de ser derrotado no banquete — no entanto, em vez de evitá-lo, continuava por perto, bajulando-o.

‘Quase como se estivesse me observando.’

O pensamento parou de repente.

Herdin deu uma ordem aos cavaleiros próximos.

“Cavaleiros.

Estamos voltando.”

Wesley estremeceu e se aproximou.

“Já estão indo embora?

Se pegarem mais alguns, a vitória do torneio será praticamente sua.”

Ignorando-o, Herdin puxou as rédeas e virou o cavalo.

Quanto mais se aproximava da entrada da floresta, mais forte se tornava a inexplicável sensação de presságio.

Quando finalmente chegou à entrada, encontrou um cavaleiro prestes a montar.

Era Vane — o cavaleiro que ele havia designado para guardar Blair.

“V-Vossa Graça.”

O cavaleiro pareceu visivelmente perturbado ao ver Herdin.

Atrás dele estava a carruagem da Delmark.

E o rosto pálido de Lina.

Mas a única pessoa que deveria estar lá —

Blair —

não estava em lugar nenhum.

Instintivamente, o coração de Herdin afundou.