[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] virou uma das cartas sobre a mesa e continuou a falar com calma. Os [glossario termo=”Paladino”]paladinos[/glossario] haviam chegado enquanto eles estavam no meio de uma sessão de adivinhação com [glossario termo=”Magia Negra”]magia negra[/glossario]. Apenas três cartas haviam sido separadas do baralho, indicando o que estavam tentando prever.

O [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario] que lia a sorte para as jovens damas já estava decapitado, rolando no chão.

Na verdade, ele deveria ter sido escoltado ao templo para ser queimado na [glossario termo=”Fogueira”], em vez de ser sumariamente decapitado, mas o [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario] em questão era uma peça que [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] havia preparado.

Não era como se o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario] fosse aparecer imediatamente só porque estavam seguindo o [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario]. Cortaram-lhe a cabeça para que não falasse demais.

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] não sentia culpa. Tudo aquilo era para o [glossario termo=”Deus Sol”], um passo para que [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] se tornasse o [glossario termo=”Bispo Marik”], então não havia espaço para remorso.

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] apenas havia sugerido o caminho da [glossario termo=”Magia Negra”]magia negra[/glossario] a um homem sem salvação na vida. Na verdade, foi ele quem cedeu à tentação e caiu na impulsividade. [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario], através de um intermediário, informou ao homem que o [glossario termo=”Condado Regulus”]Condado Regulus[/glossario] era rico e o instruiu a se aproximar da [glossario termo=”Jovem Lady Regulus”]jovem dama[/glossario].

Não demorou muito para que os rumores sobre o homem se espalhassem entre os nobres, e [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] [glossario termo=”Regulus”], interessada em adivinhação, o chamasse. O homem devia estar esperando as [glossario termo=”Moeda de ouro”]moedas de ouro[/glossario] que receberia em troca da leitura.

Que tolo, ele nunca imaginaria que estava sendo usado. [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] não se sentia nem um pouco corrompida, mesmo tendo o ímpio [glossario termo=”Azazel Astaroth”]Azazel[/glossario] ao seu lado, então o homem morto deveria ter aprendido com ela.

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] virou uma das cartas sobre a mesa. A carta revelou a imagem de um [glossario termo=”Demônio”]demônio[/glossario] acorrentado. Pequenas crianças, como se estivessem adorando, carregavam uma cadeira onde um enorme [glossario termo=”Demônio”]demônio[/glossario] com cabeça de [glossario termo=”Boi”]boi[/glossario] estava sentado.

[grito]“É, sem dúvida, um tipo de [glossario termo=”Magia Negra”]magia negra[/glossario]!”[/grito]

O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] também viu a imagem. A pintura, que continha algo desagradável, parecia maligna e sinistra à primeira vista.

“A vida de uma pessoa é determinada apenas pelo [glossario termo=”Deus Sol”], então espiar o futuro é um tabu e um ato de rebelião contra Deus.”

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] disse isso e virou a próxima carta. Era a imagem de um [glossario termo=”Demônio”]demônio[/glossario] com três cabeças – uma de humano, uma de sapo e uma de gato – segurando uma tocha.

[grito]“Mãe! Foi só curiosidade! Eu não sabia que ele era um [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario] de verdade!”[/grito]

[grito]“Bispo Marik…! Minha filha não sabia de nada.”[/grito]

O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] concordou veementemente com a [glossario termo=”Jovem Lady Regulus”]jovem dama[/glossario]. No entanto, a ignorância também era um pecado. A resposta que [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] queria não era essa. Para aqueles tolos que não sabiam o que dizer, [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] deu uma pista.

“Se a [glossario termo=”Jovem Lady Regulus”]jovem dama[/glossario] não sabia de nada, quem chamou o [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario]?”

Percebendo algo, a [glossario termo=”Jovem Lady Regulus”]jovem dama[/glossario] olhou para os outros dois e [grito]gritou[/grito]:

[grito]“Foi, foi o Jovem Mestre Lohengrin! Aquele [glossario termo=”Herege”]herege[/glossario] perverso me seduziu!”[/grito]

Ao ouvir isso, a outra criança, que estava observando, concordou.

[grito]“Isso mesmo! O Jovem Mestre Lohengrin trouxe o [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario]!”[/grito]

[grito]“Eu, eu não! [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] [glossario termo=”Regulus”]! Você o trouxe!”[/grito]

[grito]“Cale a boca, seu [glossario termo=”Herege”]herege[/glossario] imundo! [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario]…, eu não sabia de nada…!”[/grito]

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] quase esqueceu seu papel como [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario] e caiu na gargalhada. Ela sabia muito bem quem havia liderado a adivinhação, pois estava monitorando o [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario]. Foi a [glossario termo=”Jovem Lady Regulus”]jovem dama[/glossario] do [glossario termo=”Condado Regulus”]Condado Regulus[/glossario], que agora gritava sua inocência, quem havia chamado o [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario].

[sussurro]“…[glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario]. Minha filha foi apenas tragicamente envolvida. Se puder ser indulgente, prometo que recompensaremos a Deus…”[/sussurro]

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] sorriu abertamente. O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] era a irmã mais nova do Ministro das Finanças. O outro era filho de um homem rico. O mais insignificante entre eles era Lohengrin, que estava sendo injustamente acusado. Bem, ele não era tão inocente, já que havia participado da [glossario termo=”Magia Negra”]magia negra[/glossario].

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] virou a última carta. Era a imagem de uma pessoa com a cabeça cortada e uma lança, sendo queimada na [glossario termo=”Fogueira”]. Uma morte verdadeiramente digna de um [glossario termo=”Herege”]herege[/glossario].

[grito]“Levem os corpos do Jovem Mestre Lohengrin e do [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario] para o templo. E queimem-nos até que não reste nem cinzas dos olhos ou dos ossos.”[/grito]

[grito]“Sim, [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario].”[/grito]

Às palavras de [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario], os [glossario termo=”Paladino”]cavaleiros[/glossario] pegaram a cabeça e o corpo do [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro] morto e levantaram o Jovem Mestre Lohengrin.

[grito]“Bispo! Bispo! Não fui eu, Bispo!”[/grito]

A morte de Lohengrin seria de grande ajuda para endividar a irmã do Ministro das Finanças e o grande magnata presentes.

A morte de um [glossario termo=”Herege”]herege[/glossario] era, afinal, insignificante, então era correto usá-la de uma forma que [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] pudesse obter algum benefício. Isso diminuiria um pouco o pecado de Lohengrin, então não era uma honra para ele?

Lohengrin se debatia, tentando escapar das mãos dos [glossario termo=”Paladino”]paladinos[/glossario]. No entanto, um jovem nobre bem-criado não era páreo para os [glossario termo termo=”Cavaleiro”]cavaleiros[/glossario]. No final, Lohengrin foi subjugado pelos [glossario termo termo=”Cavaleiro”]cavaleiros[/glossario] e arrastado pelo chão de terra.

A cena repugnante de Lohengrin implorando por sua vida e proferindo insultos a [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] era tão chocante que mal se podia discernir sua nobreza. Além disso, o tratamento rude dos [glossario termo=”Paladino”]paladinos[/glossario] parecia mais adequado a plebeus do que a um jovem nobre.

O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario], percebendo que aquela cena terrível era o último momento em que veria o jovem Lohengrin, ficou profundamente perturbado. Seria a culpa por ter empurrado uma criança inocente para a morte por causa de sua filha?

Ou seria porque ele havia testemunhado em primeira mão a autoridade do [glossario termo=”Bispo Marik”], que podia condenar até mesmo a nobreza de sangue azul com apenas algumas palavras?

[grito]“Pai, chame meu pai…! Meu pai provará minha inocência! Bispo!”[/grito]

Lohengrin parecia acreditar sem sombra de dúvida que tudo se resolveria se seu pai viesse. No entanto, assim como o [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] não conseguiu impedir o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario] de invadir seu pátio e teve que suportar a humilhação de ver sua filha ajoelhada, Lohengrin também não receberia ajuda de seu pai.

“As palavras de um [glossario termo=”Herege”]herege[/glossario] têm o poder de enganar as pessoas. Pretendem deixá-lo continuar a zombar dos fiéis com sua língua astuta?”

À observação do [glossario termo=”Bispo Marik”], um [glossario termo=”Paladino”]cavaleiro[/glossario] tapou a boca de Lohengrin. A mão era tão violenta que não apenas a boca, mas também o nariz de Lohengrin foram tapados, e ele logo perdeu a consciência. Lohengrin, agora inerte, foi levado com mais facilidade.

Lohengrin seria arrastado diretamente para o templo e executado. Sua família receberia apenas uma notificação póstuma e, certamente, não receberia o corpo.

Com a conivência do Imperador, o poder do templo havia ultrapassado os limites. O pretexto de punir os [glossario termo=”Herege”]hereges[/glossario] deu asas ao templo. Embora parecesse um massacre indiscriminado, havia a vontade divina por trás.

Se alguém apontasse os massacres cometidos pelo [glossario termo=”Bispo Marik”], seria considerado um [glossario termo=”Herege”]herege]. Quem ousaria deter o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario] quando nem mesmo o Imperador ou os duques podiam intervir?

Além disso, o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo Marik[/glossario] sempre agia com provas plausíveis, de modo que, à primeira vista, parecia que ele estava verdadeiramente certo.

Aos olhos do mundo, o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo Marik[/glossario] era nada menos que o representante do [glossario termo=”Deus Sol”].

O fogo do [glossario termo=”Demônio”]demônio[/glossario] invejou sua fé e tentou queimá-la até a morte, mas não conseguiu tirar a vida de quem era amado por Deus. Executar [glossario termo=”Herege”]hereges[/glossario] era um ato de sublimidade, sacrificando a própria vida para expiar os pecados dos [glossario termo=”Herege”]hereges], mesmo que isso significasse manchar as mãos com sangue.

Como o Sol a observava, nenhuma sombra cairia sob os pés do [glossario termo=”Bispo Marik”].

O [glossario termo=”Deus Sol”]Deus Sol[/glossario] concedeu ao [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo Marik[/glossario] a capacidade de ver a verdade, e aqueles que ela apontava eram os traidores de Deus.

O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] estava sentindo na pele por que seu pai havia achado tão terrível recordar os massacres de [glossario termo=”Herege”]hereges[/glossario] do passado.

Antes de sentir pena dos inúmeros mortos, a possibilidade de se tornar um deles era assustadora. Além disso, agora era a vez de as garras do [glossario termo=”Demônio”]demônio[/glossario] se estenderem ao [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus]…

[grito]“Libertem os outros fiéis.”[/grito]

Ao ouvir a ordem, os [glossario termo=”Paladino”]cavaleiros[/glossario] soltaram [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario]. Assim que se viu livre, [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] se escondeu atrás do [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario], evitando o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo Marik[/glossario].

Se ela não tivesse mentido e apontado Lohengrin como o líder, seria [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] quem estaria sendo arrastada agora.

[sussurro]“Eu sinto muito, mãe…”[/sussurro]

[sussurro]“Aria…”[/sussurro]

O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] olhou para sua filha imatura, que havia trazido um [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario] para adivinhar o futuro. Era tudo culpa do [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus]. Ele a havia criado com muito mimo. Ainda bem que ela tinha um lado astuto, caso contrário, poderia ter sido acusada de [glossario termo=”Herege”]heresia[/glossario] e expurgada.

“A aparência de vocês duas é realmente agradável.”

No entanto, embora sua cabeça não tivesse sido cortada, era como se estivessem com uma coleira nas mãos do [glossario termo=”Bispo Marik”].

O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] escondeu a filha atrás de si e curvou a cabeça para o [glossario termo=”Bispo Marik”], cumprimentando-o.

[sussurro]“Perdoe minha indelicadeza de agora há pouco, [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario].”[/sussurro]

[grito]“Mãe!”[/grito]

[glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] ficou chocada ao ver sua mãe se curvar para o [glossario termo=”Bispo Marik”]. A jovem, que tinha um discernimento tão fraco a ponto de se envolver em adivinhação com [glossario termo=”Magia Negra”]magia negra[/glossario] em uma época de massacres de [glossario termo=”Herege”]hereges], não conseguia entender por que o [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] estava sendo tão submisso ao [glossario termo=”Bispo Marik”].

Era apenas um passatempo para matar o tempo. Embora o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo Marik[/glossario] tivesse exagerado, o líder já havia sido identificado como Lohengrin, e [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] havia sido apenas envolvida, sem ter cometido um grande pecado.

Nessa situação, por que sua mãe deveria implorar por misericórdia ao [glossario termo=”Bispo Marik”], em vez de repreendê-lo? Não deveria o [glossario termo=”Bispo Marik”], que a havia subjugado por considerá-la uma [glossario termo=”Herege”]herege], pedir desculpas a ela e à sua mãe?

O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] ignorou a filha imatura e continuou a se desculpar.

“Se o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario] não tivesse vindo pessoalmente, eu não saberia que minha filha estava sendo manipulada por um [glossario termo=”Feiticeiro”]feiticeiro[/glossario] em meu próprio pátio. Ousei duvidar das intenções do [glossario termo=”Bispo Marik”], e não seria demais receber a punição divina, mas peço que o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario] me perdoe com magnanimidade, considerando minha devoção ao templo até agora.”

O [glossario termo=”Bispo Marik”], que ouvia as palavras doces do [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] como se fossem um hino, abriu a boca.

“Não precisa se desculpar comigo.”

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] observou com grande satisfação o [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario], que até pouco tempo a repreendia por exercer autoridade excessiva em nome do [glossario termo=”Deus Sol”], agora curvando a cabeça em submissão.

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] tinha a mesma altura do [glossario termo=”Bispo Marik”], então não era muito alta. Mas no mundo que [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] via, ela sempre enxergava acima das cabeças dos outros. Todos se curvavam para [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario]. Não era como se o Sol estivesse observando?

No passado, como o [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo Marik[/glossario] havia sonhado, todos se curvavam a ele. E agora, [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario], que herdou o nome do [glossario termo=”Bispo Marik”], receberia o mesmo tratamento.

[glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario] colocou a mão no ombro do [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus], fazendo-o se curvar ainda mais. O toque era tão leve que, para os outros, pareceria que o [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] estava se curvando ainda mais em gratidão ao toque misericordioso do [glossario termo=”Bispo Marik”].

“Eu, [glossario termo=”Bispo Marik”]Marik[/glossario], garanto que o [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] é um excelente fiel.”

Embora [glossario termo=”Aria”]Aria[/glossario] [glossario termo=”Regulus”], que foi tolamente seduzida pela [glossario termo=”Magia Negra”]magia negra[/glossario], não fosse útil, o [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] era uma pessoa valiosa. Apenas o fato de ser irmã do Ministro das Finanças já demonstrava sua grande utilidade.

“Enquanto meu nome a proteger, ninguém no templo poderá manchar a reputação do [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] e da [glossario termo=”Jovem Lady Regulus”]jovem dama[/glossario].”

Essas palavras significavam que suas vidas seriam ceifadas instantaneamente se caíssem em desgraça aos olhos de [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario]. O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] compreendeu perfeitamente o significado oculto nas palavras de [glossario termo=”Saraka”]Saraka[/glossario].

Ter que se submeter e seguir um único [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario] como um cão leal não parecia ser uma experiência agradável. Uma profunda tristeza se estampou no rosto do [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus].

Felizmente, ele estava com a cabeça baixa, o que o impedia de revelar sua expressão. O [glossario termo=”Conde Regulus”]Conde Regulus[/glossario] engoliu sua raiva e abriu a boca.

[sussurro]“Agradeço a graça do [glossario termo=”Bispo Marik”]Bispo[/glossario].”[/sussurro]