Mesmo assim, é bom que Yulma tenha aparecido, assim não preciso ver as outras pessoas quebrando pratos, chorando, implorando e batendo a cabeça no chão.

[sussurro]“Não estava do seu agrado?”[/sussurro]

Yulma olhou para o bife que eu havia estragado e perguntou. Ah, certo, eu estava sendo exigente na frente da cozinheira.

[sussurro]“Não gosto de carne sangrando.”[/sussurro]

[sussurro]“O quê?”[/sussurro]

[sussurro]“Por quê? Achou que eu gostaria?”[/sussurro]

Por que, o quê? Existe alguma lei que diz que toda vilã tem que comer carne pingando sangue?

[sussurro]“Não, Milady. Vou informar o chef sobre suas preferências.”[/sussurro]

Sim, sim. Por favor, diga a ele. Diga que toda vez que a carne vinha malpassada, Kanna ou Jelly davam conta do recado no meu lugar. Pensando bem, eu deveria ter pedido para mudarem o método de cozimento antes. Não consegui me livrar do hábito de comer o que me davam, em vez de fazer exigências.

[sussurro]“Que tal vir aqui para jantar com mais frequência?”[/sussurro]

É sério? Você não sabe o alvoroço que acontece toda vez que Evangeline aparece na cozinha? Você não viu a cena da última vez, quando uma criada se ajoelhou e implorou por sua vida, mesmo com cacos de vidro cravados nela. A propósito, aquela criada foi bem tratada com [glossario termo=”Água Benta”]Água Benta[/glossario] e teve sua área de trabalho trocada.

Mas ver isso todos os dias?

[sussurro]“Vocês ficariam desconfortáveis.”[/sussurro]

[sussurro]“Assim eles se acostumam. Como pode um cozinheiro não saber o gosto de Milady?”[/sussurro]

[sussurro]“Vou considerar.”[/sussurro]

Yulma resmungou, já transbordando de profissionalismo. Mas não posso culpar a cozinheira, afinal, o fato de ela não saber meus gostos não seria porque eu sou uma [glossario termo=”Possuída”]Possuída[/glossario]? A verdadeira Evangeline, sendo uma vilã, talvez gostasse de carne malpassada. E como eu costumo comer com outras pessoas, os pratos sempre voltavam vazios, então eles devem ter pensado que eu gostava.

Depois de concordar com Yulma e dispensá-la, o Conde, que observava em silêncio, finalmente abriu a boca.

[sussurro]“Como Phlox disse, você parece mais apresentável agora.”[/sussurro]

O que ele quer dizer com isso?

[sussurro]“Você se tornou mais humana.”[/sussurro]

Ah, entendi. Ele quer dizer que Evangeline tirou a máscara de fera. Evangeline, quão rebelde você era antes de eu te possuir? Eu estou agindo de forma insolente agora, mas o Conde diz que me tornei uma pessoa completa.

Eu quase derrubei o vinho, ajudei uma criada e conversei um pouco com ela, e é isso que ele pensa? Não consigo nem imaginar o quão terrível era o temperamento dela antes. É por isso que todo mundo descobre que eu sou uma [glossario termo=”Possuída”]Possuída[/glossario].

[sussurro]“Se for ao banquete hoje, por favor, comporte-se. Apenas como está agora é o suficiente.”[/sussurro]

O Conde finalmente foi direto ao ponto. Era um aviso sobre o banquete de aniversário do [glossario termo=”Príncipe Herdeiro”]Príncipe Herdeiro[/gloss] que aconteceria hoje. Esse Conde! Depois de tanto tempo sem ver a filha, a primeira coisa que ele diz é para ela se comportar?

[sussurro]“Não deveria ser uma saudação de pai para filha, depois de tanto tempo?”[/sussurro]

É por isso que Evangeline se desviou e se tornou a vilã do século. Até eu, que sou calma, tive vontade de causar problemas depois de ouvir isso. Se eu fosse avaliar, o Conde não se salvaria nem em uma história de arrependimento familiar. Para isso, ele teria que ir para a família da minha mãe.

[sussurro]“Sim… Quanto tempo faz?”[/sussurro]

[sussurro]“Provavelmente desde o meu funeral.”[/sussurro]

Então, foram apenas dois meses? Ele a ignorou por dois meses? Mas pensando na idade de Evangeline, ela não é uma criança. Então, vamos corrigir para filha. O quê? Ele ignorou a filha? E ainda se considera pai?

[sussurro]“Sim. Faz tempo.”[/sussurro]

O Conde, percebendo que eu não cederia facilmente, desviou o olhar e agiu como se estivesse cedendo. De qualquer forma, não gosto dele.

[sussurro]“Foi só para dizer isso que me chamou? E ainda insistiu em jantar juntos?”[/sussurro]

Kanna e Misha ficaram tão tristes quando souberam que eu teria que jantar com o Conde. Kanna ficou chateada por não poder jantar comigo, e Misha clamou por jejum, dizendo que não era hora de comer com um banquete se aproximando.

[sussurro]“Não. Há algo mais importante.”[/sussurro]

O Conde fez uma pausa, como se estivesse fazendo um anúncio. Ah, apenas diga logo.

[sussurro]“O [glossario termo=”Ducado Hosaquin”]Duque Hosaquin[/gloss] participará do banquete.”[/sussurro]

O Duque Hosaquin. A relação entre sogro e genro é terrivelmente estranha. Bem, como ele foi a causa do rompimento com a filha, não há como a relação ser boa.

[sussurro]“Fortaleça seus laços com o Duque.”[/sussurro]

O quê? Ele foi o responsável pelo rompimento, e agora quer que eu resolva a bagunça? Ele deveria ser capaz de lidar com as consequências sozinho. Caramba. Será que isso é o início de uma história de arrependimento familiar? Mas Evangeline já é adulta.

[sussurro]“Agora? Por quê?”[/sussurro]

É tarde demais para uma história de criação de filhos agora. Não há solução a menos que eu volte no tempo.

[sussurro]“Dizem que ele não está bem. Os rumores dizem que seus dias estão contados.”[/sussurro]

Ah, esse homem é tão influenciável. Se ele ouvisse os rumores, pensaria que eu sou uma demônia que faz vestidos de pele humana. O Duque, na verdade, deve estar muito bem, em vez de doente.

[sussurro]“As pessoas ficam sentimentais quando envelhecem. A ponto de sentir falta da filha falecida. Seu rosto é idêntico ao de Amaranthus, então o Duque ficará bastante emocionado ao vê-la pessoalmente.”[/sussurro]

Amaranthus? Onde eu ouvi esse nome antes?

[sussurro]“Amaranthus é a mãe de Evangeline, ou seja, sua mãe.”[/sussurro]

O Conde, percebendo tardiamente que eu tinha amnésia, acrescentou uma explicação.

Ah, então esse é o nome dela. Parecia familiar, como se eu já tivesse ouvido antes.

Pensando bem, lembrando dos retratos que vi antes, o rosto dela era parecido com o de Evangeline. Claro, a mãe de Evangeline tinha uma impressão mais calorosa. Se fosse para comparar, a atmosfera era mais parecida com a de Kanna, que tem uma impressão gentil, como uma protagonista feminina.

[sussurro]“Mesmo que não seja o título, você tem o direito de herdar a fortuna.”[/sussurro]

O Conde finalmente revelou suas verdadeiras intenções. Ou seja, a herança seria distribuída em breve, e ele queria que eu fosse lá, bajulasse e trouxesse algum dinheiro.

Uau, que lixo. Realmente digno de um pai de vilã.

Enquanto eu o vaiava mentalmente, uma ideia me ocorreu de repente. Isso também é um evento? Provavelmente, na obra original, Evangeline recebeu uma ordem semelhante.

Então, Evangeline se aproxima do Duque. O avô, sabendo que Evangeline tinha um passado sombrio, em vez de rejeitar a neta, adota outra pessoa para herdar a fortuna. E essa pessoa é Kanna! O rosto dela pode não ser igual ao de Amaranthus, mas a aura é parecida.

Nossa Kanna não tem defeitos, mas seu passado é um pouco fraco para uma protagonista de romance de fantasia. O Duque a adota e preenche essa lacuna! E assim, ela pode se vingar da vilã. Não é um episódio totalmente satisfatório?

De repente, fiquei um pouco interessada. Enquanto eu ponderava, o Conde adicionou um peso à balança.

[sussurro]“Se minha proposta não a atrai, pode considerar que estamos fazendo um acordo. Há algo que você deseja de mim?”[/sussurro]

[sussurro]“Um acordo…”[/sussurro]

Hmm. O que devo pedir? Não há nada material que eu queira. Tenho o dinheiro que a mãe de Evangeline me deixou. Se fosse para pedir algo, seria um futuro confortável onde eu não fosse executada, mas não acho que o Conde possa me dar isso. Pelo que vejo, o Conde vai fugir sozinho no dia da execução da vilã, ser pego mais tarde e julgado sumariamente.

Não preciso de nada, mas não posso me aproximar do Duque de mãos vazias. Claro, não tenho intenção de herdar a fortuna, nem de dá-la ao Conde.

[sussurro]“Espero que esteja dentro dos meus limites.”[/sussurro]

O Conde acrescentou uma condição, como se esperasse que eu pedisse algo exorbitante. Eu também tenho bom senso, sabe? Mas entendo por que o Conde fez questão de dizer isso. Evangeline talvez não tivesse muito bom senso.

Preciso de algo… preciso de algo… Ah. Olhando para o Conde, uma coisa me veio à mente.

É o diário. Depois de arrancar as partes em que o Conde era xingado no diário da mãe de Evangeline e anexá-las a cada carta que eu enviava, a espessura diminuiu bastante. Pessoas que escreviam diários provavelmente não teriam apenas um, mas não consigo encontrar nenhum outro na mansão. Será que estão na propriedade?

Além disso, pode ser que outro [glossario termo=”Círculo de Conjuração”]Círculo de Conjuração[/gloss] para invocar espíritos apareça em outro diário.

[sussurro]“Porque se Milady estiver presente, a influência da pintura ficará turva.”[/sussurro]

De repente, lembrei-me das palavras firmes de Gabriel. Claro, eu sou uma pessoa que o próprio protagonista masculino atestou ter afinidade zero, mas pode haver um [glossario termo=”Círculo de Conjuração”]Círculo de Conjuração[/gloss] que possa invocar outras entidades além de espíritos!

[sussurro]“Gostaria de visitar a propriedade do Conde.”[/sussurro]

[sussurro]“Na propriedade?”[/sussurro]

O Conde franziu a testa ligeiramente e perguntou sobre a data. Depois que o [glossario termo=”Debutante”]Debutante[/gloss] de hoje terminar, eu terei que participar de eventos sociais, então, pelo menos um ou dois meses depois?

[sussurro]“Um mês, ou dois meses, se precisar de tempo para se preparar, seria bom.”[/sussurro]

[sussurro]“Certo. Avisarei com antecedência.”[/sussurro]

Ao ouvir isso, o Conde assentiu e logo se perdeu em pensamentos, murmurando para si mesmo.

[sussurro]“Havia um quarto para Evangeline na propriedade?”[/sussurro]

O quê? O que ele quer dizer com isso? Por que Evangeline não teria um quarto? Não me diga que Evangeline tem algum segredo de nascimento, certo? Bem, para isso, ela se parece muito com a mãe. Então, ela foi maltratada?

[sussurro]“Por que não tenho um quarto?”[/sussurro]

Se ela realmente foi maltratada, não vou deixar o Conde impune.

[sussurro]“Você não sabe, mas Amaranthus relutava em ir para a propriedade e sempre ficava na capital com Evangeline. Eu era o único que ia para a propriedade.”[/sussurro]

Mais uma vez, o Conde explicou, considerando minha amnésia. Ah, entendi. Ela simplesmente não gostava de viver no campo. Isso é compreensível, sim, sim.

[sussurro]“Vou pedir para prepararem um quarto. Um ou dois meses devem ser suficientes.”[/sussurro]

Se possível, eu gostaria que fosse decorado em tons de madeira aconchegantes… Mas se eu pedisse isso, não seria o Conde, mas os subordinados que sofreriam, então não mencionei.

[sussurro]“É só isso que você tem a me pedir?”[/sussurro]

[sussurro]“Claro que não. Se precisar de mais alguma coisa, escreverei uma carta.”[/sussurro]

Você acha que eu me contentaria com apenas isso? Eu sou uma mulher insaciável.

[sussurro]“Faça isso. Mas, por favor, não me envie mais aquelas maldições terríveis.”[/sussurro]

Hmph. Eu vou fazer, sim! É o que eu quero!

[sussurro]“Por que não? São as declarações de amor apaixonadas que minha mãe deixou. Eu só enviei as partes em que ela chamava o senhor de pai. Como ela não pode vir pessoalmente, só posso enviar as palavras. Ou o senhor prefere que ela venha de verdade?”[/sussurro]

Enquanto eu falava, tomando o chá que veio de sobremesa, o Conde estremeceu, como se tivesse sentido um calafrio. Será que ele tem medo de que um fantasma apareça? Hmph. Bem feito.

[sussurro]“Você nem sabia o nome de Amaranthus e agora a defende tanto.”[/sussurro]

[sussurro]“É claro que eu não sabia. Eu tenho amnésia, afinal.”[/sussurro]