O fato de o sol ter desaparecido ou de terem visto um anjo poderia ser descartado como uma alucinação que enganou seus olhos.

No entanto, as gotas de água caindo na ponta do nariz, o chão encharcado e o cheiro acre de sangue que picava as narinas eram realistas demais. Os padres queriam que Saraka negasse categoricamente, mais uma vez, a sensação vívida que sentiam na pele.

“Alucinação, é….”

Mas Saraka, a pessoa a quem eles buscavam uma resposta, era quem estava mais perplexa.

Evangeline Rohanson estava claramente desesperada para ver o fundo do poço de Saraka. Não bastava esconder o sol e se passar por um anjo; ela estava fazendo chover em céu limpo, como se fosse uma divindade onipotente.

Além disso, não podia ser uma alucinação. Vendo como os ferimentos das pessoas cicatrizavam rapidamente, era realmente água benta.

Saraka deduziu a origem sem dificuldade. Evangeline Rohanson não havia se jogado da torre do sino? Como ela havia trancado a criada e o cachorro de Evangeline no depósito da torre, não havia dúvida de que ela usou a água benta que encontrou ao resgatá-los.

Evangeline questionou como um demônio poderia realizar milagres, mas, na verdade, era o demônio quem tinha facilidade em criar milagres. Até Saraka sabia bem da utilidade de Azazel e o utilizava.

No entanto, demônios são extremamente vulneráveis à água benta. Apenas o contato faz a pele derreter, e eles não conseguem exercer seus poderes perto dela.

Se Evangeline ordenou que seus subordinados fizessem chover, provavelmente, neste momento, seus cérebros estavam queimando, seus órgãos internos estavam em colapso e elas estavam morrendo enquanto vomitavam sangue. Provavelmente não aguentariam por muito tempo. Saraka decidiu ganhar tempo.

“…Bispo, o que devemos fazer? Devemos dispensar os cavaleiros?”

Como Saraka não deu uma resposta definitiva, o padre, impaciente, insistiu novamente.

“Diga-lhes para continuarem.”

“Sim?”

“O que você está duvidando? Não duvide da fé. Evangeline Rohanson é um demônio e eles são, sem dúvida, hereges. Sim… Evangeline Rohanson deve ter ressuscitado cadáveres para usá-los como soldados.”

“Cadáveres? Então quer dizer que eles são cadáveres?”

“É por isso que eles não caem mesmo sendo cortados por espadas.”

A desculpa de Saraka não era perfeita, mas ele não acrescentou mais nada. Não havia como alguém apontar as falhas nas palavras do ‘Bispo Marik’.

***

Os nobres observavam a situação de longe, como se estivessem sentados em assentos de teatro.

Quando Evangeline pulou da torre, eles arregalaram os olhos com um “Oh, meu Deus!”, e quando o anjo apareceu, eles suspiraram e cobriram a boca com um “Meu Deus…”.

Além disso, quando o Bispo Marik descartou a cena em que o anjo desceu para salvar Evangeline como uma ilusão criada pelo demônio, eles fingiram que não era com eles, com medo de que perguntas fossem direcionadas a eles.

Então, quando a luta de espadas começou, eles recuaram silenciosamente para baixo do corredor por medo de serem arrastados, e graças a isso, conseguiram evitar a chuva que caía de repente.

“Não é apenas uma chuva comum?”

Vendo os ferimentos cicatrizarem em um instante, um jovem nobre curioso estendeu a mão discretamente. Sua mão, que nunca havia passado por dificuldades, era macia, sem cicatrizes ou rachaduras, então ele não conseguia saber se a chuva que molhava sua mão era realmente água benta.

Observando a multidão e os cavaleiros lutando, uma nobre delicada lançou o tópico.

“De qualquer forma, a mão do Bispo Marik não é um pouco pesada demais? Olhe para aquela cena cruel. Que pena…. Se não estivesse chovendo, estaríamos olhando para uma pilha de cadáveres agora.”

“Verdade, quem sabe? Talvez sejamos os próximos depois daquelas pessoas.”

“Impossível, o Bispo Marik não é alguém sem bom senso, ele usaria as mãos contra nós?”

“Ele usaria. Com certeza usaria. Minha prima foi morta por ser acusada de bruxaria.”

“Ahem, se for esse o caso, o Bispo deve ter tido seus motivos. Você acha que ele acusaria falsamente alguém inocente? Essas pessoas também são hereges malignos, então não há necessidade de vê-los com pena.”

“Acusação falsa? Motivos, o quê! O Bispo Marik deve estar apenas cobiçando o poder. É óbvio que ele pretende engolir o império inteiro!”

“Oh, que falta de educação! Você não tem vergonha de dizer tais coisas na presença de Sua Majestade, o dono do império!”

Como o Imperador, que deveria unir os nobres, permanecia em silêncio sem que ninguém soubesse o que ele estava pensando, o tumulto não cessava facilmente. O conde, que havia levantado a voz, percebeu que estava diante do Imperador e baixou a cabeça.

“Ah, Vossa Majestade…. Não foi minha intenção insultar Vossa Majestade….”

“Está tudo bem. Não precisa se desculpar.”

O Imperador acenou com a mão.

“Vossa Majestade, não seria melhor retornar ao salão do sacrifício como a Princesa? Não é uma paisagem muito agradável de se ver, não é?”

Uma nobre que guardava o lado do Imperador perguntou. Seu rosto estava pálido, e seu tom de voz era desesperado, como se ela mesma quisesse voltar.

Nem todos os nobres saíram do salão seguindo o Bispo Marik. A Princesa Jeremiah, que estava atordoada, voltou para dentro do salão com Muzeta, e havia aqueles que não tinham saído desde o início, como o Duque Hosaquin ou o Marquês Toten.

“Eu vou observar um pouco mais, então se quiserem entrar, voltem logo.”

Diante da recusa educada do Imperador, a nobre, que estava hesitante, não conseguiu mais suportar o cheiro acre de sangue e o ar úmido, então voltou para dentro do salão escoltada pelos cavaleiros sagrados. Aqueles com estômagos fracos e os nobres que perderam o interesse também os acompanharam, e a formação se desfez por um momento.

Aproveitando o tumulto, Rafaela recuou silenciosamente e se afastou do lado do Duque Baal. Agora que muitos estavam se movendo, era a oportunidade de tirar Gabriel de lá.

Como não havia ferramentas para soltar as cordas, ela pegou emprestada a espada de um dos cavaleiros no caminho. Mesmo sendo cavaleiros sagrados, eles deveriam ajudar uns aos outros, certo?

Eles estavam balançando suas espadas para matar, mas ficaram atordoados ao ver o oponente sendo atingido pela chuva e seus ferimentos cicatrizando instantaneamente, a ponto de nem perceberem que suas espadas ou cintos estavam sendo pegos. Rafaela pensou consigo mesma, com um sorriso sarcástico, que a cena deles balançando os cintos sozinhos mais tarde seria digna de ver.

Não sei o que fizeram, mas os cavaleiros ao lado de Gabriel já estavam caídos antes mesmo de Rafaela chegar. Rafaela nocauteou os dois restantes com o cabo da espada na nuca.

Como não havia risco de morrer sob a água benta que caía do céu, ela colocou força de propósito, carregando seu ressentimento. Depois de nocauteá-los, ela os segurou silenciosamente para que não fizessem barulho ao cair e imediatamente verificou Gabriel.

“Comandante, o senhor está bem?”

“Rafaela.”

Rafaela desfez as amarras e estendeu a mão para Gabriel. Gabriel levantou-se rapidamente, apoiado por Rafaela.

“O que está caído ao lado foi o senhor quem fez?”

“A Lady Rohanson parecia que ia cair, então eu….”

Gabriel respondeu, sentindo-se envergonhado. Mesmo sabendo de antemão, quando Evangeline caiu da torre, ele a dominou, subconscientemente, com a determinação de que precisava salvá-la, derrotando os cavaleiros que o restringiam.

“…O senhor fez um ótimo trabalho mesmo estando amarrado.”

Rafaela respondeu com a boca, contendo metade choque e metade exaustão. E imediatamente começou a dar sermão.

“Não, de qualquer forma, o senhor disse que tinha fugido bem, então por que diabos está preso aqui? O senhor sabe o quanto eu fiquei assustada ao ver o senhor?”

Gabriel não conseguiu dizer a Rafaela que tinha entrado por vontade própria, então fechou a boca.

“Esqueça. Ouvirei suas desculpas mais tarde, então, por favor, saia daqui.”

Mesmo com Rafaela insistindo, Gabriel não parecia disposto a evacuar.

“Comandante?”

“Preciso ir até a Lady.”

Rafaela perguntou, horrorizada.

“O senhor pretende atravessar aquele lugar?”

Aquele lugar que não passava de um campo de batalha onde cavaleiros e pessoas estavam lutando? Quer Rafaela estivesse horrorizada ou não, Gabriel assentiu silenciosamente e olhou para uma direção.

Rafaela seguiu o olhar de Gabriel. O que estava no fim do olhar era, como esperado, Evangeline Rohanson.

Os cavaleiros estavam apontando suas espadas e vigiando, como se fossem cortar o pescoço de Evangeline a qualquer momento. Ela parecia um pouco em perigo, mas….

Mas é aquela Lady Rohanson, não é? Alguns cavaleiros não seriam páreo para ela. No entanto, o pensamento de Gabriel era um pouco diferente.

Os subordinados de Evangeline não podiam usar seus poderes sob a água benta. E o gato, que pensava terrivelmente nas ordens de seu mestre, devia estar gastando toda a sua energia para fazer chover.

“Está chovendo agora. Ela vai precisar de alguém para protegê-la da chuva.”

Talvez por causa da chuva, Evangeline parecia um pouco mais pálida. Como ela já tinha um corpo frio, ela não sentiria ainda mais calafrios com o corpo encharcado? Ele queria compartilhar seu calor com ela.

Embora o corpo de Gabriel também não estivesse muito quente agora…. Gabriel pensou que preferia que Evangeline roubasse todo o calor que restava nele.

“Não me diga que foi o senhor quem cometeu o absurdo de fazer chover água benta…?”

Rafaela perguntou baixinho, prendendo a respiração. Não houve resposta de Gabriel. Mas Rafaela, que leu a resposta no silêncio, ficou horrorizada.

Ele não fez o sol desaparecer? Ele não fez chover água benta? Agora, o Bispo Marik, que enfrentava os milagres criados por Evangeline Rohanson com sua retórica, parecia até impressionante.

“Sim. Faça como o Comandante deseja. Vá. Vá.”

Rafaela não tinha capacidade de impedir Gabriel. Isso porque havia uma estranha confiança de que, como ela era a pessoa que fazia chover água benta, pelo menos a Lady Rohanson não deixaria Gabriel morrer. Rafaela recebeu a espada que trocou pelo cinto.

“Rafaela, tenho um pedido.”

“Ordene o que quiser.”

“Poderia trazer o Bispo Jabaniya? Ele deve estar perto da porta.”

“Com razão eu não via aquele velho….”

Como Rafaela suspeitava, ele deveria estar ao lado do Bispo Marik, torcendo e dando palpites.

“Mas por que na porta….”

Rafaela murmurou para si mesma e virou a cabeça para olhar para Gabriel.

“Não me diga que….”

Não podia ser, parecia realmente impossível, mas Rafaela acabou fazendo uma dedução estranha. O Bispo Jabaniya não estaria envolvido com as pessoas que invadiram o templo de repente, estaria?

Impossível, que motivo o Bispo Jabaniya teria para fazer isso de repente? Mas como o Comandante sabia a localização da velha raposa?

“O Bispo Jabaniya não é uma pessoa tão má.”

“Isso é algo que só o senhor diz….”

Desta vez, Rafaela murmurou sem convicção. Rafaela observou Gabriel em silêncio e soltou um suspiro.

Ela não deveria cumprir as ordens do Comandante? E no momento em que ela desviou o olhar, Rafaela teve a experiência de seu coração afundar.

O Duque Baal estava observando Rafaela com olhos afiados.

“Estou morta….”

Será que o fato de seus olhos estarem úmidos era por causa da chuva?

“Comandante, tenho uma pergunta. Mesmo que eu não seja uma jovem nobre de um ducado, o senhor me aceitará como sua vice-comandante?”

Diante da pergunta de Rafaela, Gabriel riu baixinho, como se tivesse ouvido uma piada.

Rafaela ficou admirada novamente. Se você foi atingido pela chuva, não deveria estar parecendo um rato encharcado também?

Rafaela não entende por que ela mesma parece um cachorro com pelos murchos, enquanto ele parece uma fada que acabou de nadar em um lago no início da madrugada.

Ele é terrivelmente bonito. Devo dizer-lhe para andar apenas molhado na frente da Lady Rohanson?

Enquanto ela admirava, Gabriel deu um tapinha no ombro de Rafaela.

“Eu nunca vi nada além da sua capacidade.”

“Comandante!”

Rafaela olhou para Gabriel com uma expressão comovida. Rafaela decidiu que enterraria seus ossos na Ordem dos Cavaleiros de Phararos.