Naturalmente, se Gabriel for o segundo protagonista, minha culpa diminuirá. É diferente roubar o marido da Kanna de um homem que a amava secretamente passar a gostar de outra pessoa. É uma sensação diferente. Enquanto deixava o desconforto de lado e respondia de qualquer jeito às tagarelices de Kanna, o assunto mudou naturalmente para a pintura.

“Uma pintura?”

“Sim. Disseram que foi doada ao templo.”

“Sério? Se for um retrato do Donau morto, eu adoraria ver.”

Não é? Fico curiosa para saber o quão sagrado o pintaram para que surgissem boatos sobre anjos e coisas do tipo por causa de um quadro de um cadáver.

“Quer ir ver? Eu não poderei ir, mas…”

“Por que? Eu queria ir com a senhorita…”

“Kanna!”

Hena interrompeu apressadamente antes que Kanna pudesse insistir para que eu fosse junto. Hena, você é demais!

Kanna, que parecia confusa, assentiu ao ver o meu desdém.

“Bem… a senhorita deve se sentir desconfortável.”

Exato. Uma coisa é a curiosidade, outra é ir lá ver. Não faço questão de ir visitar o retrato de um defunto. Pintura de cadáver? Para uma pessoa moderna como eu, isso soa quase como um crime.

Claro, para os habitantes deste Romance de Fantasia como Kanna e Hena, a perspectiva deve ser diferente. A época é antiga e, religiosamente, há casos em que a morte em si é vista como algo sublime. Considerando que no templo disseram que era um anjo ou uma bênção divina, deve ser por isso, não é?

“Se quer ver, é melhor ir logo.”

Como Gabriel parecia querer remover a pintura, ela poderia ser descartada a qualquer momento.

***

Kanna e Hena decidiram ir ao templo ver a pintura. Como fazia tempo que não saíam, dei a elas uma quantia generosa de dinheiro para que pudessem comer algo gostoso e se divertir. Dez moedas de ouro devem ser o suficiente, certo?

Como poderia haver batedores de carteira ou valentões exigindo dinheiro, dividi as moedas em duas bolsas e entreguei uma para cada.

“Senhorita… com isso, daria até para comprar uma casa.”

Não, Hena! Como você compraria uma casa com isso? Sabe o quanto os preços dos imóveis estão altos hoje em dia! Ah, é verdade, estou dentro de um romance. Mas, nos romances de fantasia, vejo os protagonistas espalhando dezenas de milhares de moedas de ouro por aí. Será que o custo de vida aqui é baixo?

“Sério?”

“Sim. Com cerca de 5 moedas de ouro, é possível comprar uma casa.”

Caramba. Então, com o dinheiro que acabei de dar, elas poderiam comprar duas casas? Evangeline não gastava nada e acumulava tudo, então havia pilhas de moedas de ouro no quarto. Agora entendo por que as protagonistas de romances de fantasia investem em imóveis. Droga! Se eu soubesse o enredo original, em vez de ficar obcecada com o Círculo de Conjuração, teria me tornado uma especuladora imobiliária.

“Eu também tenho muito dinheiro!”

Kanna tirou sua bolsa para mostrar, dizendo que também tinha bastante. Dentro, havia uma moeda de prata misturada com algumas moedas de cobre. Se diz que tem muito dinheiro, por que não tem nenhuma moeda de ouro e apenas uma de prata? Kanna não é uma novata… será que não pagam o salário em dia?

“Hena. Quanto os criados costumam receber?”

“A mansão Rohanson paga bem, mas em outros lugares o salário anual é de cerca de 4 pratas.”

4 pratas?

“Vinte moedas de prata equivalem a uma moeda de ouro.”

Hena acrescentou apressadamente. Sinto muito por ser uma patroa tão ignorante que não sabe nem o básico. Ainda bem que não aceitei a desculpa de amnésia.

Vinte pratas por uma moeda de ouro. Se o salário anual é de 4 pratas, significa que é preciso trabalhar cinco anos para ganhar uma moeda de ouro? Caramba… então as dez moedas de ouro que acabei de dar equivalem a 50 anos de trabalho? Havia um motivo para Kanna e Hena terem ficado chocadas.

Mas, com esse custo de vida, por que Evangeline tinha tanto dinheiro?

Ah, pensando bem, no diário dizia que a mãe de Evangeline era filha de um duque. Deve ser o dinheiro que ela deixou para Evangeline, escondido do malvado Conde Rohanson.

Então, o dinheiro que Kanna mostrou orgulhosamente deve ser mesmo o salário dela. 1 prata, na verdade, é um valor alto.

“Senhorita, acho que nos deu demais.”

“Está tudo bem.”

Hena estava inquieta, mas eu não tinha intenção de pegar de volta. Afinal, as vilãs conquistam corações com dinheiro. Além disso, Kanna é a protagonista do romance, não faz sentido ela estar sem um tostão!

Senti um aperto no coração. A maioria das protagonistas de romances de fantasia são nobres, por que Kanna teve que cair justamente na classe baixa?

Sinceramente, não entendo por que o status social neste mundo de romance foi tão rebaixado. Será porque é um romance de fantasia sombrio? A protagonista é uma criada, a vilã não é uma duquesa, mas uma filha de conde, e o protagonista ou segundo protagonista é um comandante de cavaleiros… Não dá. Gabriel está fora da disputa para protagonista. O par de Kanna tem que ser, obrigatoriamente, um duque.

“Então, já vamos.”

A carruagem da família condal que mandei preparar chegou, então decidi enviá-las. Minhas crianças ingênuas, não se machuquem lá fora, não caiam em golpes e tomem cuidado com as pessoas… não, tomem cuidado com a carruagem.

“Vocês sabem o que fazer lá, certo?”

“Sim. Vou verificar se o Sir Gabriel está tratando do assunto corretamente.”

Como suspeito que Gabriel possa ser o segundo protagonista, pedi que verificassem se ele estava lidando bem com a situação. Se ele não fizer um bom trabalho, está eliminado como protagonista e será apenas o segundo protagonista.

Já enviei uma carta pedindo que cuidassem bem delas mesmo que eu não estivesse presente, e como Kanna também é uma das partes envolvidas, ela saberá explicar bem.

“Tem certeza de que ficarão bem sem mim?”

“Sim. Porque a senhorita sempre nos observa.”

Kanna parecia confiar em mim quase como se fosse uma religião. Sou grata pela confiança, mas não sou uma divindade, não posso vigiá-la o tempo todo, Kanna…

“Como estamos indo na carruagem da família Rohanson, não seremos importunadas.”

Hena explicou o que Kanna quis dizer. Ah, entendi. Era isso.

Parece que Kanna tem experiência em lidar com a Evangeline de antigamente. Que lábia, hein?

***

A carruagem saiu da mansão Rohanson e deslizou suavemente.

Talvez por ostentar o brasão de uma família nobre, ninguém bloqueou o caminho e elas chegaram muito rápido. A menos que alguém tenha duas vidas, ninguém se atreve a se jogar na frente da carruagem de um nobre. É comum que os nobres fiquem furiosos se alguém bloquear o caminho, mesmo que a pessoa seja atropelada e tenha as pernas esmagadas.

Kanna observava a paisagem do centro da cidade pela janela e admirava o esplendor.

“Irmã, podemos passar na loja de roupas? Vamos comprar uma sobremesa para a senhorita também!”

“Kanna, não me diga que vai usar o dinheiro que a senhorita nos deu?”

“Por que não? Ela nos deu para usarmos.”

Parecia que a senhorita não conhecia o custo de vida e nos deu 10 moedas de ouro, mas mesmo que ela soubesse, não teria dado uma quantia menor. Além disso, ela não se importaria se devolvêssemos o dinheiro ou se gastássemos um pouco. Ela é do tipo que não ligaria nem se Kanna comprasse uma casa com o dinheiro do passeio.

Minha irmã não tem noção do favor que estamos recebendo, por isso vive com medo e pisando em ovos, mas a senhorita é generosa o suficiente para ignorar até mesmo as insolências de Kanna.

‘Minha irmã também deveria perceber que a senhorita nos estima.’

Claro, como não queria pressionar Hena, Kanna não tentou convencê-la precipitadamente.

“Irmã… eu nunca tinha ido a lugares assim, por isso disse aquilo. Desculpe.”

“Kanna…”

Em vez disso, ela baixou os olhos e agiu como se estivesse encolhida. Quando ela agia assim, Hena ficava tão penalizada que parecia capaz de buscar o sol no céu por ela. Parecia um pouco astuto, mas não era mentira.

Como Kanna tinha uma saúde frágil desde o nascimento e estava doente a ponto de quase morrer até pouco tempo atrás, era natural que nunca tivesse visto o centro da cidade. Claro, também não tinha dinheiro para ir.

E Hena provavelmente não conseguia ir com frequência. Tinha que gastar cada centavo que ganhava com Kanna.

“Está bem. Vamos passar lá na volta.”

“Obrigada, irmã! Estou tão feliz!”

Kanna sorriu abertamente, e Hena, que estava tensa, também deu um sorriso de canto.

Espero que minha irmã, que sempre se sacrificou pela irmã mais nova doente, possa gastar dinheiro consigo mesma nesta oportunidade. E vamos comprar um presente com o dinheiro que ganhamos trabalhando, não com o que a senhorita nos deu. Assim, minha irmã ficará muito feliz, não é? Kanna começou a pensar no que seria um bom presente.

“Mas só um pouco. Se chegarmos muito tarde, a senhorita vai ficar esperando.”

“Sim, prometo.”

Claro, a senhorita provavelmente já sabe tudo o que Kanna e Hena fazem lá fora. Em vez de dar essa desculpa, Kanna apenas assentiu silenciosamente.

‘Minha irmã parece não conseguir ver.’

Kanna cutucou o olho que estava ao seu lado. O olho fechou as pálpebras com força, como se estivesse surpreso, e depois olhou para Kanna, úmido de lágrimas.

A senhorita havia colocado um olho em Kanna. Se fossem aqueles aglomerados que vagam ao redor da senhorita ou coisas que crescem como mofo nas paredes da mansão, ela teria sentido uma certa repulsa.

Mas, talvez por ser um olho solitário que se destacou dali, embora devesse ser assustador, parecia até fofo. Será porque foi a senhorita quem o colocou?

Este olho protegia Kanna quando a senhorita não estava por perto.

Antes, ele chegou a dar uma lição em um criado que subiu ao terceiro andar para revirar os quartos.

Segundo minha irmã, havia uma ordem para não circular pelo terceiro andar, mas o jeito que ele entrou sorrateiramente parecia o de alguém que veio roubar algo de valor do quarto da condessa.

Ele parecia não saber de forma alguma que Kanna e Hena viviam no terceiro andar. Como não era o alvo, ele só queria dar um susto e mandá-lo embora.

Ele apenas o fez ajoelhar, mas o criado, de tanto medo, implorou pela vida, dizendo que daria todos os seus bens. Eu nem tinha intenção de machucá-lo. Vê-lo chorar e implorar pela vida me lembrou de quando fui sequestrada por Donau, então apenas o mandei embora. Desde então, ouvi de Hena que um boato estranho estava circulando.

‘Disseram que o fantasma da condessa vaga pelo terceiro andar.’

Vale ressaltar que também diziam que, para escapar do fantasma da condessa, era preciso oferecer moedas de prata. A origem do boato era óbvia.

***

“Bem… chegamos.”

O cocheiro chamou Hena e Kanna. Sua voz tremia e ele não conseguia nem olhar nos olhos delas, o que deixava claro o quanto ele se sentia desconfortável perto de Hena.

Desde que se tornou confidente da senhorita, todos os criados da mansão passaram a tratar Hena com cautela.

A criada exclusiva da ‘aquela’ senhorita Evangeline.

Esse era o título pelo qual Hena era chamada na mansão ultimamente. Algumas pessoas já haviam pedido demissão por medo, e havia até o boato de que Daisy tinha ficado cega e sido enviada para um convento, o que tornava Hena, que trabalhava normalmente, ainda mais notável.

Kanna, por outro lado, não saía do lado da senhorita e, como não era contratada oficialmente, as pessoas não conheciam seu rosto e a tratavam normalmente. Claro, depois de conversar e se despedir, as pessoas costumavam coçar a cabeça tentando lembrar: “Mas quem era aquela garota?”.

“Obrigada.”

“Não, não há de quê. Vou esperar aqui na frente.”

Será que aquele cocheiro, que fala com polidez até com uma simples criada, lembra que costumava conversar com Hena no passado?

“É esplêndido.”

Ignorando o fato de o cocheiro estar inquieto perto de Hena, Kanna olhou para o Grande Templo e soltou seu comentário.