Olha. Dizem que sou comum e sem graça. Ou não? Se alguém extraordinário parece comum, isso não o torna mais familiar e atraente?

Hum. Pelo que sei de romances de fantasia, a segunda opção é mais provável. Não é à toa que tiranos e grandes duques do norte fazem sucesso. Eles não são populares apenas por serem poderosos, mas porque agem como homens comuns que só têm amor por sua heroína, certo?

“Primeiro, vamos para o Orfanato Ainoa.”

“Eu mencionei o nome do orfanato?”

Ops. Eu não mencionei o nome do orfanato? Como devo consertar isso? Seria estranho se eu dissesse que fiz uma investigação.

“Você disse antes.”

“…Entendo.”

Não se pode cuspir em um rosto sorridente, então tentei manipular a memória enquanto sorria sem dizer nada. Felizmente, Daisy aceitou, pensando que eu já tinha dito. Sinto como se ela estivesse me dando uma chance, mas… não é isso, né?

Como o Orfanato Ainoa era o destino original, chegamos sem confusão de direção. Não há GPS neste mundo, mas ele encontra o caminho incrivelmente bem. Daisy também ficou impressionada, olhando para o cocheiro com espanto depois de descer da carruagem.

“Aquele cocheiro…”

“Sim. É o mesmo cocheiro daquela vez. É conveniente, não é?”

Parece que é um cocheiro com memórias compartilhadas por Daisy e Jelly. O que é isso? É estranho? Um homem e uma mulher fazendo promessas de amor gentilmente e o cocheiro… Um homem e uma mulher indo passear e o cocheiro… Não importa onde você coloque, é estranho. O que os três fizeram!

“Ele nos deu carona quando fugimos.”

Jelly deu uma breve explicação. Ah. Certo, isso também aconteceu. Um homem e uma mulher fugindo apressadamente e o cocheiro… Sim, isso não é estranho. O chicote apressado do cocheiro é claramente desenhado em minha mente. Assim que Daisy ouviu as palavras de Jelly, ela franziu a testa.

“Você diz que é conveniente para uma pessoa.”

“Pessoa? Você vê isso como uma pessoa? Você é engraçada.”

Eu também o vejo como uma pessoa.

Mas, vendo Jelly agir assim, talvez ele não seja humano. Uau, será que é da mesma espécie? Talvez um colega lobisomem. Ele os ajudou a escapar de traficantes de escravos, arriscando sua vida, sabendo que eram da mesma espécie. O cocheiro era uma boa pessoa! Não, um bom membro de outra espécie!

Um amigo da mesma espécie trabalha duro e ganha dinheiro assim, mas vendo nosso Jelly vivendo sem fazer nada ao se agarrar a um nobre, acho que é melhor nascer como animal de estimação de uma família rica. Bem, meu sonho uma vez foi nascer como um gato de uma família rica na próxima vida.

Homem e mulher e cocheiro… Não, desviei o olhar dos três e olhei para o orfanato.

“Está quieto.”

Como Kanna disse, mesmo considerando que é o início da noite, estava excepcionalmente quieto, e os lampiões a gás estavam fracos, como se o gás tivesse acabado. Fica nos arredores da capital e esta área não é uma vila rica, então parece que não está sendo bem administrado.

Por que parece tão assustador, talvez por causa da pouca luz? Eu nunca assisti a filmes de terror com fantasmas na minha vida.

Tudo bem, vamos nos acalmar. Este é um mundo de romance de fantasia, não um episódio relacionado a fantasmas. A menos que a heroína tenha a habilidade de ver fantasmas, fantasmas não aparecerão de repente. Será que ela pode ver?

“Kanna, você pode ver?”

Eu estava com tanto medo de perguntar com minha própria boca se ela podia ver fantasmas que omiti o sujeito. Fantasmas sempre se apegam quando se fala deles. Só de pensar nisso me dá arrepios. Não há sujeito, mas nossa Kanna entende bem quando falo de forma estranha. A percepção da heroína de romance de fantasia é diligente, exceto no amor.

“Sim. Eu posso ver.”

O quê! Não, isso não era apenas um romance de fantasia sombrio? Por que a habilidade de ver fantasmas está incluída! Fantasmas são terror, isso é sair do gênero. Eu não gosto!

“O que aquela pessoa está fazendo ali?”

Eu não gosto de fantasmas…! Hã, uma pessoa?

Acalmando-me, observei para onde Kanna estava apontando e vi uma figura escura e encurvada perto da entrada do orfanato. Parecia estar se contorcendo muito, mas era definitivamente uma pessoa. Ufa, ainda bem. Pensei que fosse um fantasma.

“Troy…?”

Troy? Daisy não tinha certeza, mas disse que era definitivamente Troy se ela não tivesse visto errado. Que desenvolvimento rápido.

“Jelly.”

“Eu? De novo?”

Jelly protestou quando o apressei a agir. Então quem fará isso? Eu, que uso sapatos de salto alto? Sua futura namorada? Nossa linda Kanna? Ou Pudding, que ainda não consegue falar?

Ei, você não encontrou Troy apenas pelo cheiro, então você tem que pegá-lo, certo?

Jelly estalou os dedos com uma expressão de aborrecimento, e o corpo de Troy, que estava prestes a fugir, parou. O criminoso apareceu para confessar por conta própria. Agora, só precisamos perguntar para onde os funcionários do orfanato os venderam.

Eu precisava perguntar isso, mas de repente Troy caiu para frente. Atrás dele, Daisy estava em pé com um sapato na mão. Parece que ela foi por trás de Troy e o atingiu na cabeça com o salto do sapato.

“Você realmente gosta de bater na nuca das pessoas.”

Jelly murmurou, ‘Será que esse cara está morto?’, e verificou a nuca de Troy. Felizmente, fiquei aliviada ao ver que não havia sangue. Mas você gosta de bater na nuca das pessoas? Daisy é um pouco… parece ser bastante violenta.

***

“Ugh, cheira a álcool.”

Jelly, com seu olfato aguçado, tapou o nariz. Ele estava cambaleando, então era porque estava bêbado? Ele deve ter bebido muito para ficar com o rosto vermelho de embriaguez. Ele deve ter vendido as crianças para ganhar dinheiro e bebido com ele. Parecia um vilão típico de fantasia.

“Ei. Acorde.”

Mesmo quando Jelly segurou a gola de sua camisa e o sacudiu, Troy parecia ter perdido completamente a consciência e não reagiu. Ele já havia batido a cabeça e caído, e agora foi sacudido, então não recuperaria a consciência. Eu impedi Jelly.

Quando Jelly soltou a mão, Troy caiu no chão. Mas ele ainda não mostrava sinais de acordar.

“Vai demorar um pouco para ele acordar?”

“Desculpe por ter agido precipitadamente.”

Ouvindo que levaria mais tempo, Daisy apertou o sapato com que havia batido na nuca de Troy e abaixou a cabeça. Não parece que o salto era muito alto, mas como ela conseguiu deixar uma pessoa naquele estado com aquilo… Não fui eu quem foi atingida, mas minha nuca latejava. Ainda bem que Daisy não me bateu na nuca.

“Vamos esperar lá dentro até ele acordar.”

Pensei que poderíamos esperar dentro do prédio do orfanato.

Eu gostaria de esperar na carruagem, mas a carruagem era muito pequena. Não era uma carruagem de nobre, mas uma carruagem comum, então era adequada para quatro pessoas. Além disso, não seria bom usar o Troy desmaiado no chão como apoio para sapatos.

Seria bom aproveitar a oportunidade para vasculhar o orfanato e encontrar evidências.

“A porta…”

A porta está bem aberta. Passei pelo portão de ferro que parecia uma porta de prisão e vi um pequeno pátio, não muito grande, mas bom para as crianças brincarem, e o prédio escuro do orfanato, sem nenhuma luz acesa.

As lanternas a gás do lado de fora também estavam se apagando, tornando tudo ainda mais sombrio. Hoje a lua também estava escondida, então parecia que eu não conseguiria ver um palmo à frente. Atravessei o pátio, confiando na luz fraca obscurecida pelas nuvens. Jelly estava arrastando Troy pelo colarinho.

“Deve haver velas no quarto.”

Segui Daisy em silêncio. O som dos passos quebrou o silêncio. Está realmente quieto.

“É aqui.”

Já tínhamos chegado. Era um quarto grande com várias camas para acomodar muitas crianças. Daisy vasculhou uma gaveta e tirou uma vela, acendendo-a. A chama subiu e o rosto de Daisy tremeluziu em vermelho.

Daisy pegou uma, e Kanna e Jelly pegaram uma vela cada.

“Posso colocar aqui?”

Jelly jogou Troy na cama e sentou-se na beirada. A cama da criança rangeu como se fosse desmoronar sob o peso de dois adultos. Daisy olhou para a cama com apreensão.

“Por favor, tome cuidado, é a cama das crianças.”

“Eles não estão aqui?”

“A Jovem Lady disse que os encontraria.”

Crianças… Mesmo que vocês sejam um sub-casal que se apaixona brigando, não briguem agora… Dei um olhar para Daisy e Jelly, que ficaram em silêncio. Seria muito melhor se vocês se dessem bem com antecedência.

“……”

E então veio o silêncio.

Kanna, que não parecia gostar de Daisy, virou-se para ela e ficou olhando para o fogo, enquanto Daisy ficava olhando para Troy, esperando ele acordar, mexendo as mãos. Jelly estava sentado na cama, brincando com Pudding.

Troy não mostrava sinais de acordar. Parecia um desperdício de tempo esperar mais aqui, então me levantei.

“Jovem Lady?”

“Preciso dar uma olhada lá dentro.”

Eu gostaria de me esconder aqui porque estou com medo, mas o que devo fazer se Daisy reclamar mais tarde que não ajudei em nada se eu apenas sentar aqui? Pelo menos devo me mover e mostrar que também estou me esforçando.

Kanna se levantou naturalmente, e Pudding pulou no meu colo.

“Eu também vou.”

Daisy pegou a vela e se levantou. Bem, se apenas eu e Kanna formos, podemos nos perder, então é melhor irmos juntos.

“Jelly, você fique aqui.”

“Sim, sim. Vou ficar de olho nesse cara.”

Jelly acenou com as mãos. Saímos do quarto e fomos de um quarto para outro. O banheiro estava vazio, o corredor estava silencioso, o refeitório… Ao entrar no refeitório, senti cheiro de sopa.

“O refeitório parece ter sido usado há pouco tempo?”

Kanna olhou para os utensílios de cozinha sujos. De fato, com o cheiro ainda presente, deve ter sido no máximo um dia.

Então eles os sequestraram hoje? Teria sido bom se tivéssemos chegado um dia antes, mas chegamos tarde. Ainda assim, se passou apenas um dia, a probabilidade de as crianças estarem seguras é alta, então fico feliz.

Enquanto pensava assim, ouvi um som estranho.

“B——pa.”

Hic. O quê? Não havia ninguém no prédio, mas senti como se uma voz tivesse sido levada pelo vento.

Parecia que alguém estava murmurando que estava com fome, mas será que é o fantasma de uma órfã lamentável que morreu de fome devido à crise financeira do orfanato? O que é isso, não é assustador, mas sim lamentável.

Parecia que só eu ouvi aquele som. Será que é um fantasma de verdade? Senti arrepios nos braços. Abracei Pudding com força e me inclinei levemente para Kanna.