“Miau?”

Pudim miou de forma adorável. Dá vontade de morder! E daí que ele tem três olhos? Ele é tão fofo. Na minha vida passada, tive que desistir de ter um gato por causa das circunstâncias, mas não esperava criar um aqui.

Eu pretendia levá-lo para um exame, mas o mordomo trouxe água benta e disse que bastava fazê-lo beber isso. O quê? É um mundo onde a água benta cura todas as doenças infecciosas? Então por que mataram os gatos? Que tipo de ética animal é essa neste Isekai?

Quando despejei a água benta na tigela, Pudim a bebeu com gosto, lambendo com a língua. Mas por que ele mantém um olho fechado? Talvez seja por causa do pelo, mas parecia que ele tinha apenas dois olhos.

Pensando bem, ele só abre todos os olhos quando está na minha frente. Ah, então dois é o padrão e o terceiro olho ele só abre de vez em quando.

O mordomo voltou depois de confirmar que Pudim bebeu toda a água benta. Será que agora está tudo bem? Viva!

“Você bebeu tudo, que bom garoto.”

Coloquei Pudim no meu colo e fiz carinho em sua barriga.

***

Pudim parecia me ver não como sua dona, mas como a dona de uma estalagem. E uma com opção de hospedagem e alimentação gratuita….

Pudim é um espírito livre. Eu sou uma reclusa que não sai do quarto, mas Pudim é um verdadeiro socialite e vive perambulando por aí. Ainda assim, ele sempre volta para dormir comigo antes de descansar. Não sei por que um gato gosta tanto de passear. Será porque ele era um gato de rua?

Para evitar que ele se metesse em perigo enquanto andava por aí, decidi colocar uma coleira nele. A criada me deu uma. Era feita de um tecido macio com o brasão do Condado Rohanson bordado. Ela sugeriu que eu mesma bordasse o nome do Pudim. Parece que a Evangeline original era muito boa com bordados.

Mas eu sou analfabeta e nem sei bordar!

Sem que eu pudesse dar uma desculpa, a criada me entregou o material e saiu correndo.

A criada a quem pedi livros para aprender a ler também não aparece há dias. Ela disse que levaria apenas um dia, então deve estar me enrolando de propósito, não é?

Como os criados tremiam de medo, achei que eu era uma vilã tirana, mas parece que também existe a configuração de que sou intimidada. Bem, na verdade, nos romances de fantasia atuais, as vilãs são muito maltratadas. É por isso que, quando alguém possui o corpo, a primeira coisa que faz é dar um tapa na cara para impor autoridade. Claro, eu não bati em ninguém.

“Sinto muito por ser uma dona inútil que nem consegue escrever seu nome….”

Quero aprender a ler logo. Esse Isekai sem consideração é demais….

***

Acordei e, de repente, conseguia ler.

O que é isso? É um sistema? Se era um ajuste de possuída, por que não fizeram isso antes? Fiquei irritada, mas decidi pensar pelo lado positivo, já que o ajuste veio, ainda que tardiamente.

Parece que o meu choro por não conseguir ler o nome do meu gato de estimação ativou o efeito do sistema. Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Agora eu finalmente sei ler e escrever o nome do Pudim!

Peguei a agulha. Como aprendi a ler, pensei que talvez a habilidade de bordar que Evangeline tinha no corpo também estivesse presente.

Bem. Não estava.

O resultado foi desastroso. Escrevi “Pudim”, mas não dá para entender nada.

Devo jogar fora e começar de novo? Pensei por um momento, mas Pudim miou, me apressando para colocar a coleira. Esse gato anjo!

Coloquei a coleira no Pudim. Dizem que se um gato aceita bem a coleira, o dono é abençoado, e como Pudim é muito calmo, ele não teve reação negativa. O tamanho ficou perfeito e, por precaução, fiz a costura fraca. Se Pudim fizer um pouco de força, ela se soltará.

“Gostou?”

Pudim foi até o espelho para se olhar. Ele miou, parecendo satisfeito.

De repente, achei estranho e parei para pensar: Pudim sabe se olhar no espelho. Os gatos deste Isekai são incrivelmente inteligentes…. Ou não? Será que o meu Pudim é especial? Bem, o meu gato é o melhor do mundo, afinal.

***

O Conde Rohanson partiu para o seu feudo.

Na verdade, parecia mais uma fuga. Ele saiu tão apressado que parecia ter fugido na calada da noite, levando apenas algumas roupas. Ele estava apavorado, dizendo que um “olho” o observava constantemente enquanto ele estava na mansão. Não apenas o Conde, mas uma criada chamada Daisy também sentia o mesmo. Essa criada nem sequer tentava abrir os olhos.

Quando perguntei se ela queria uma carta de recomendação para outra família, ela balançou a cabeça e disse que queria ir para um convento a qualquer custo. A postura dela, com os olhos fechados e as mãos juntas, parecia uma oração. Como ela não consegue ver os olhos fora da mansão, ela provavelmente ficará bem psicologicamente no convento.

Com a ausência do Conde, as tarefas da mansão foram delegadas ao mordomo. Como o Conde cuidaria dos assuntos da família no feudo, o mordomo tinha apenas uma responsabilidade: a senhorita Evangeline.

O mordomo idoso olhou para a cerejeira chorona do lado de fora. A senhorita, de pele alva, passeava pelo jardim, seguida pelo gato. Deve ser aquele o gato que ela decidiu criar. Parecia uma cena pacífica à primeira vista.

No ombro do mordomo, havia uma marca de mão vermelha. Será que o gato que a senhorita cria é realmente um animal comum?

Sua visão oscilou. A mansão onde viveu a vida toda parecia o estômago de um monstro.

Ele fechou as cortinas e sentou-se. A criada sentada à sua frente bebia chá. Suas mãos tremiam ao segurar a xícara, mas ela parecia estar melhor que Daisy.

“Ouço o som de um gato.”

Henna foi a garota que assumiu o serviço da senhorita Evangeline depois de Daisy. Como ninguém queria servir a senhorita depois do que aconteceu com Daisy, o salário foi aumentado. Henna, que precisava de dinheiro, aceitou o cargo. Mas parecia que Henna também teria dificuldades em continuar. O mordomo olhou para a garota à sua frente com pena.

Uma garota que estava bem ficou mentalmente instável em apenas um dia, então seria ainda mais difícil encontrar criadas.

O mordomo abriu a boca para dizer algo, mas para Henna, em vez da voz humana, apenas o som de miados era ouvido. Henna não conseguia ouvir o que o mordomo dizia, mas abriu a boca esperando que fosse a resposta que ele desejava.

“A senhorita perguntou se eu tinha um gato. Respondi que todos morreram, mas, se eu os matei, por que ainda ouço o som deles?”

Henna havia ajudado a limpar os cadáveres dos gatos quando os mataram no Condado. Foi perturbador, mas ela se voluntariou porque pagavam mais. Foram sacos e mais sacos de gatos mortos atraídos por comida. Todos eram gatos mortos e silenciosos. Agora, tardiamente, eles estavam chorando.

O mordomo não ouvia os miados. Enquanto adicionava informações para enviar ao Conde, o mordomo perguntou se Henna queria uma carta de recomendação. Foi uma oferta gentil, mas aos ouvidos de Henna, apenas o som dos gatos chorando ecoava. O mordomo escreveu algo no papel e estendeu. Henna balançou a cabeça.

Enquanto estivesse ali, onde coisas inexplicáveis aconteciam, dizer que ouvia gatos era aceitável, mas se fosse para outro lugar, ela certamente seria tratada como louca e demitida.

“Continuarei trabalhando. Não consigo ouvir, mas se eu ler os movimentos dos lábios, ficarei bem.”

Henna tinha uma irmã mais nova. Ela precisava continuar trabalhando por causa da irmã doente.

***

Uma resposta do Conde chegou. Ele estava furioso, ordenando que dessem água benta ao gato para verificar se era um monstro. Se a água benta não funcionou com a senhorita Evangeline, funcionaria com o gato? O mordomo questionou, mas obedeceu às ordens do mestre. O preço da água benta era bastante elevado. Apenas os nobres podiam comprá-la sem hesitar.

Henna ficou chocada ao saber disso. Se houvesse água benta, sua irmã poderia se curar. Usar algo tão precioso apenas em um gato….

“Você quer?”

Há quanto tempo eu não ouvia uma voz humana? Henna virou a cabeça para olhar ao redor, mas não havia ninguém. Apenas o gato se lambendo. Um gato?

Será aquele o gato que a senhorita Evangeline cria?

“Eu perguntei, você deveria responder.”

Hã?

“Você disse que queria aquela água. Pode ficar com ela. Eu vou te ensinar como.”

O gato abriu os olhos. Três olhos encaravam Henna.

Um monstro, é um monstro. Henna fugiu. Preciso avisar o mordomo. O gato da senhorita Evangeline é um monstro! Se eu contar isso, talvez receba uma recompensa do mordomo!

Então, Henna parou.

A recompensa não seria suficiente para comprar água benta. O que o gato disse? Que me ensinaria um método? Ela pensou na irmã, saudável, rindo e correndo. E então, ela voltou pelo caminho. Como se já esperasse por isso, o gato estava lá, esperando por Henna.

Henna trocou a água benta como o gato instruiu. Não sei como ele preparou, mas até os detalhes do frasco eram idênticos.

O mordomo não teve reação ao ver o gato beber a água benta falsa. Apenas Henna percebeu o fato de que, ao contrário da senhorita Evangeline, a “verdadeira” água benta funcionava no gato.

Desde então, o gato ocasionalmente procurava Henna para pedir favores.

Da última vez, ele ordenou que a senhorita bordasse a coleira que ele usaria. Henna, com medo da fúria da senhorita, entregou o conjunto de coleira e bordado e fugiu. Parece que a senhorita realmente pegou a agulha pelo gato. O gato exibiu orgulhosamente a coleira com o bordado desastroso.

A senhorita escreveu letras estranhas na coleira, mas chamava o gato de Pudim.

Depois de servir o gato monstruoso e a senhorita assustadora, a quem nem se pode olhar, o dia de trabalho termina.

O salário para servir a senhorita era muito alto. Sobrava muito dinheiro mesmo depois de cobrir as despesas das duas. Graças a isso, Henna podia passar no mercado no caminho de casa e comprar as guloseimas que a irmã gostava.

Ela vai gostar, não vai? O coração de Henna derreteu. A irmã, que bebeu a água benta, melhorava a cada dia. Até poucos dias atrás, ela mal conseguia comer sopa, mas agora estava faminta.

Ao chegar em casa, a irmã estava sentada na porta.

“Irmã!”

“Você esperou lá fora no frio?”

“Eu estava com saudades. Você trabalhou muito. Vamos entrar logo!”

“Está bem. Kanna, pare de insistir.”

A irmã pulou nos braços de Henna. É um momento como um sonho, onde ela pode facilmente esquecer os eventos do dia servindo o gato bizarro e a senhorita assustadora.

Henna pensou que foi bom ter ouvido a proposta do gato naquela época. Será que foi por ter agradado o gato? Agora, ela nem ouve mais os miados dos gatos.