“Certo, seu idiota louco! O que você quer dizer com ‘o que você vê’?”

“Que história é essa de Evangeline Rohanson estar aqui?! Não consigo ver nem um fio de cabelo dela!”

Será que os cavaleiros não estavam mentindo e era Kokiya quem estava realmente louco? Evangeline Rohanson seria apenas uma alucinação criada pela culpa de Kokiya? O cavaleiro estalou a língua e, vendo que Kokiya continuava pendurado sem dar sinais de que cairia, desembainhou a espada.

“Vamos apenas matá-lo. É óbvio que ele está possuído por um demônio. Não será um problema se matarmos mais um.”

Kokiya empalideceu e seu corpo travou quando a espada foi apontada para ele. A lâmina brilhou com um reflexo azulado. Sua morte insignificante passou pela sua mente. Assim como as pessoas que tiveram seus pescoços decepados, Kokiya também teria um fim miserável.

Kokiya estava apavorado de forma patética. Suas lágrimas embaçavam sua visão e ele fungava sem parar, com o nariz escorrendo. Era a primeira vez que chorava assim desde a infância. Ele nem sequer derramou uma lágrima no funeral da própria mãe.

Embora fosse elogiado por manter a compostura, a forma como tremia agora que sua vida estava em jogo era extremamente deplorável.

O cavaleiro ergueu a espada. Em breve, aquela lâmina cortaria Kokiya. Ele pensou que sua cabeça rolaria. No entanto, o cavaleiro não se moveu, como se seu corpo tivesse congelado.

“O que foi?”

“Não sei… meu corpo… não se move.”

“Que bobagem você está dizendo? Você também enlouqueceu?”

Ao ver Evangeline Rohanson, que apenas ele conseguia ver, sorrindo, Kokiya percebeu que ela havia feito algum truque com o cavaleiro.

O cavaleiro tentava aplicar força nas mãos, mas seu corpo não obedecia, e ele não sabia o que fazer. Depois de lutar por um tempo com a espada erguida no ar, o cavaleiro suou frio ao notar os olhares estranhos ao seu redor. Por fim, seu braço baixou sozinho e ele embainhou a espada novamente.

“O que está fazendo?”

O cavaleiro olhou ao redor, cauteloso.

Não foi ele quem se moveu por vontade própria; alguém havia controlado seu corpo. Mas, se ele dissesse isso, acabaria na mesma situação que Kokiya. Sabendo disso muito bem, o cavaleiro pigarreou e inventou uma desculpa.

“Hum, hum. Não… não é nada. É só que… como o Bispo nos salvou, seria um pouco desconfortável matá-lo agora… Eu só estava fingindo para assustar esse louco e fazê-lo calar a boca.”

“Sua fé é realmente profunda.”

Kokiya, que quase teve o pescoço cortado, soltou um suspiro profundo. Ele sentiu um alívio imenso por ter escapado da morte iminente.

O demônio que havia empurrado Kokiya para o penhasco e, logo antes de ele cair, estendido a mão como se estivesse concedendo uma graça, chegou até ele.

Evangeline Rohanson sorriu misericordiosamente. Era um sorriso fascinante, a ponto de causar arrepios. Kokiya, instintivamente, examinou a aparência de Evangeline como se estivesse enfeitiçado. Embora soubesse que ela não era uma boneca feita de açúcar e que, portanto, não seria doce, sua boca salivou involuntariamente.

Evangeline estendeu a mão e envolveu a bochecha de Kokiya. O toque suave em seu rosto deixou sua mente entorpecida.

Dedos frios acariciaram sua bochecha. Seu coração formigou. Era uma sensação desagradável e, ao mesmo tempo, prazerosa. Kokiya não conseguia descrever o que sentia e desejava arrancar o próprio coração para confiar seus sentimentos a alguém.

“Pronto. Agora você sabe quem pode te salvar, não sabe?”

Quando Evangeline perguntou com um sorriso radiante, Kokiya assentiu, completamente atordoado.

É realmente estranho. O tempo não havia parado. As nuvens passaram e o sol, que estava oculto, revelou-se. Atrás de Evangeline Rohanson, a luz do sol brilhava sobre sua cabeça como uma coroa de ouro.

Será que um ser humano pode carregar o sol? Sem saber o porquê, o emblema simplificado do templo surgiu na mente de Kokiya. Era um leão carregando o sol.

Era um pensamento extremamente profano para se ter diante de Evangeline Rohanson.

***

“Lady Evangeline, você é tão gentil.”

Sim. Eu sei.

Kanna assentiu vigorosamente com as palavras de Pudim.

“Não precisava salvá-lo, senhorita. Você ouviu o que aquele homem disse, não ouviu?”

“Teria sido melhor se a cabeça dele tivesse rolado ali mesmo.”

“Pudim.”

Parecia que Pudim estava realmente irritado com as calúnias de Kokiya. Acho que ele não gostou de eu ter poupado a vida dele.

Mas veja, graças ao sacrifício de Kokiya, as outras pessoas não denunciaram aos cavaleiros que eu estava aqui. Eles perceberam que os cavaleiros do Bispo Marik não eram confiáveis.

“Kokiya. Se você quer que eu tenha misericórdia, fique quieto.”

Avisei Kokiya para ficar comportado e passei pelas pessoas, indo em direção ao canto onde Daisy e Rafaela estavam. As irmãs mais novas de Daisy também estavam lá.

“Daisy. Sir Rafaela.”

“…Lady Rohanson. Haha. Aqueles cavaleiros parecem não conseguir ver a senhorita, será que eu enlouqueci?”

Rafaela perguntou com uma risada seca.

“Eu apenas fiz um pequeno truque para que eles não pudessem me ver.”

“Então isso significa que aqueles idiotas estão loucos.”

Não estão loucos, é apenas uma redução de percepção. E, aos olhos deles, quem me vê deve parecer louco. Pelo que vi antes, eles nem pareciam ouvir minha voz. Mas Rafaela focou no fato de que ela mesma estava normal. Mary, que me observava piscando os olhos, me encontrou, correu e se jogou em meus braços.

“Se, senhorita…”

Mary chorou copiosamente em meu abraço.

“Sinto muito. Senhorita. Mary, Mary fez algo errado.”

“Não, Mary. Você não fez nada de errado. Foi Henna quem errou.”

Enquanto Mary chorava de forma desconsolada, Daisy rebateu imediatamente. Pelo contexto, parecia que Henna havia usado Mary para cometer algum ato ruim.

Ela não estava apenas aliada ao Bispo Marik? Ela ajudou no incêndio? Rafaela, talvez por já ter ouvido a história, olhou para Kanna com um olhar estranho.

“Você veio com a Kanna.”

“Porque ela é minha criada.”

Parecia que o fato de Henna ter traído a todos havia se espalhado. Mesmo com Kanna cumprimentando-os educadamente, o clima de desconfiança era evidente. Daisy olhou para Kanna e disse com sarcasmo:

“Kanna. Veja o que sua irmã fez.”

Daisy… por que você faz isso com uma criança inocente? Originalmente, você também queria me denunciar ao templo. Você até tomou a iniciativa de procurar Gabriel para fazer a denúncia.

Foi uma sorte ser Gabriel; se tivesse ido ao Bispo Marik, teria sido terrível. Mesmo que todos critiquem Henna, você deveria ser a única a entendê-la.

No entanto, era verdade que as irmãs que Daisy tanto amava quase sofreram um acidente grave, então era difícil rebater.

“Daisy. Você pode me contar detalhadamente o que aconteceu?”

Primeiro, preciso entender a situação. Acariciei a cabeça de Mary e perguntei a Daisy o que havia ocorrido. Pudim não conseguia usar psicometria.

Daisy olhou para Mary, que soluçava, e começou a falar.

“Que explicação é necessária? A história de que a criada que a senhorita tanto estimava usou Mary para ferir seu cão de estimação?”

Henna usou Mary? E Jelly se machucou por causa de Mary?

Eu me perguntava como Jelly se tornou refém, mas foi Henna quem usou Mary. Disseram que Henna fez Mary borrifar uma água estranha, e a pele de Jelly derreteu assim que a água o atingiu.

Henna… você deu um produto químico corrosivo, como ácido, para uma criança? Eu tinha declarado com orgulho para Kanna que perdoaria Henna, mas quanto mais a verdade aparecia, mais pesada se tornava a culpa dela. Mas ácido de verdade, e dado nas mãos de uma criança… isso não foi longe demais?

O ressentimento de Daisy por Henna provavelmente era porque ela usou Mary. Daisy continuou:

“Ou o fato de que, assim que o fogo começou, o Bispo Marik apareceu como se estivesse esperando, e eles, minha irmã, ficaram assistindo enquanto ela queimava até a morte, e no final nos marcaram como servos do demônio? Ou devo contar tudo o que aquelas pessoas disseram quando, após comerem do sustento de Rohanson, sentiram suas vidas ameaçadas e abandonaram a senhorita?”

Daisy não parava de falar, como se sua raiva não diminuísse. Além disso, como a raiva ia se acumulando, ela acabou elevando o tom de voz no final.

Parecia que a raiva acumulada contra Henna havia sido transferida. Daisy, incapaz de conter sua fúria, tornou-se uma boneca que criticava a todos, difamando Henna, as pessoas da mansão e até a mim. Quando Daisy apontou para a direção onde os empregados estavam reunidos, eles se encolheram, assustados.

Os empregados estavam se contendo, observando o estado de Kokiya e a minha reação, mas um deles, de temperamento explosivo, levantou-se e respondeu:

“Eu, eu não menti. Eu realmente vi a Lady Rohanson atear fogo!”

“Outra mentira!”

Daisy gritou agudamente, rebatendo. Estou muito grata por Daisy acreditar em mim. Estou grata, mas… do ponto de vista dos empregados, era Daisy quem estava mentindo.

“Como uma lacaia da Lady Rohanson, quem é que está mentindo!”

“É verdade! Veja só como ela está grudada na Ro, Rohanson… enfim, ao lado dela. Por causa de quem nós acabamos assim!”

A psicologia de massa é algo fascinante. Depois de ver o exemplo de Kokiya, assim que alguém tomou a iniciativa, várias bocas se juntaram rapidamente. Ainda assim, com medo das lâminas dos cavaleiros, era engraçado ver como mencionavam meu nome em um sussurro quase inaudível.

Pelo que vejo agora, parece que há um bom número de pessoas que testemunharam um rato com a minha aparência ateando fogo na mansão. Daisy não deve ter visto isso e pensa que foi Henna quem cometeu o incêndio.

Justo com a minha aparência… o rato deve querer me colocar em apuros. Ele deve ter ficado irritado por eu fingir ser Amarath e conviver amigavelmente com Agera, e como ele perdeu os hospedeiros e os ratos que infectou, talvez quisesse se vingar.

Mas, como Pudim, seu predador natural, está sempre ao meu lado, ele não pôde fazer nada, então deve ter vindo descarregar sua raiva na mansão Rohanson em meu lugar. Como ele sabia que as coisas que eu estimava estavam aqui? Será que ele seguiu o rastro de Pudim que restou na mansão?

Com a agitação dos reféns, até os paladinos começaram a prestar atenção.

“Que barulho é esse?”

“Vocês enlouqueceram em grupo? Fiquem quietos!”

O cavaleiro que havia sido gentil com Kokiya antes levou a mão ao punho da espada, como se quisesse se vingar. Eles não aprendem nada. E por que esses paladinos estão tão ansiosos para matar pessoas?

Enquanto eu olhava para os cavaleiros com insatisfação, Pudim perguntou com os olhos brilhando:

“Quer que eu os faça calar a boca?”

Parecia uma pergunta de um capanga para seu chefe, o que me deixou um pouco confusa, mas assenti. Então, os cavaleiros caíram no chão soltando gemidos.

…Eles não morreram, morreram? Eu pensei que ele apenas aumentaria o alcance da redução de percepção para que eles não soubessem o que estava acontecendo, mas ele quis dizer que os eliminaria fisicamente como um capanga… Fiquei preocupada com como resolveria isso depois, mas me senti aliviada.

“Agora eles não poderão dizer mais nada.”

Pudim me relatou com um sorriso radiante.

Não foram apenas os cavaleiros que ficaram quietos; todos na mansão também se calaram. Isso é o que chamam de governo pelo medo? Supressão da imprensa?

No silêncio que pairava sobre o grupo, Pudim baixou a cabeça como se esperasse um elogio. Suspirei por dentro, sabendo exatamente o que ele queria, e acariciei sua cabeça. Ah… é culpa minha por tê-lo mimado. Tirei a mão de Pudim e chamei Daisy.

“Daisy.”

“Sim…, senhorita.”

Daisy respondeu com um tom que ainda não havia se acalmado. Agora é a hora de contar a verdade a Daisy. E se ela ficar brava comigo por dizer que ela está errada e que aquelas pessoas estão certas?

Não. Eu confio em Daisy. Ela vai me ouvir. Acreditando nisso, revelei a verdade.

“Eles não estão mentindo.”