[pensamento]…Ela me procurou, então a trouxe. Não é?[/pensamento]

Não sei. Vou agir com descaramento. A Marquesa Toten parece confusa e desorientada por ter vindo correndo sob a chuva forte, então vou fingir que não sei que Jelly a teletransportou.

A Marquesa Toten segurou a cabeça, parecendo confusa.

[grito]“É… isso. Eu vim procurar a Jovem Lady.”[/grito]

Felizmente, ela realmente tinha algo a tratar comigo. Será que veio para ser minha [glossario termo=”Acompanhante”]샤프롱[/glossario]?

[grito]“Venha de carruagem. A senhora está muito molhada.”[/grito]

[grito]“Bem… Pensei que a Jovem Lady já tivesse ido ao palácio imperial, então tive que vir às pressas a cavalo.”[/grito]

Então ela veio correndo sob a chuva, com medo de que eu a repreendesse por se atrasar? Quão cruel ela me considera?

Daisy, em consideração à marquesa encharcada, colocou mais lenha na lareira. Enquanto isso, Henna, que havia saído para pegar toalhas, entregou uma à Marquesa Toten. Parecia que era para ela se secar, mas a marquesa apenas enxugou as lágrimas. [pensamento]Não, assim a senhora vai pegar um resfriado.[/pensamento]

Mas a Marquesa Toten parecia em péssimo estado para ir ao banquete. Ela estava tão molhada da chuva que seu cabelo e rosto estavam pingando, parecendo que havia chorado muito. Seus olhos também estavam vermelhos. [pensamento]Será que ela não veio para ser minha acompanhante, mas sim para cancelar, dizendo que não conseguiria?[/pensamento]

Talvez ela tenha se sentido culpada por ter sumido e veio me procurar, mesmo que tardiamente.

[grito]“De qualquer forma, é tarde demais para decidir.”[/grito]

[pensamento]Se ela fosse cancelar ou aceitar, teria sido bom ter avisado um pouco antes. Ah. Não era minha intenção reclamar, mas acabei falando de forma sarcástica sem querer.[/pensamento]

[grito]“Sim. Eu me atrasei demais…”[/grito]

A Marquesa Toten, com lágrimas nos olhos, contorceu o rosto em resposta à minha pergunta. Parecia que ela estava extremamente arrependida e envergonhada. [pensamento]Droga, falei demais. As pessoas podem se atrasar um pouco.[/pensamento]

[grito]“Eu estava esperando.”[/grito]

Tirei a toalha da mão da Marquesa Toten e simplesmente sequei a água dela. Os olhos da marquesa se arregalaram de surpresa com o toque repentino. Não era o que eu pensava fazer diante de alguém que parecia um rato afogado, mas talvez por ter escapado da situação em que o Bispo Marik seria meu [glossario termo=”Acompanhante”]샤프롱[/glossario], a Marquesa Toten parecia um cavaleiro em um cavalo branco. Claro, o cavalo que a marquesa montava era apenas um cavalo marrom.

[grito]“A senhora será minha acompanhante, não será?”[/grito]

Dada a situação, mesmo que a Marquesa Toten se recusasse a ser minha [glossario termo=”Acompanhante”]샤프롱[/glossario], eu teria que implorar de joelhos. Se a Marquesa Toten aceitasse, eu não precisaria mais tremer de medo diante do exorcista.

[grito]“Preciso de alguém que cuide de mim de todo o coração, mesmo depois de ver quem eu realmente sou.”[/grito]

[grito]“Certo, farei o que for preciso. O que for preciso.”[/grito]

Parece que minha fala de que ela era a única pessoa adequada para cuidar de mim funcionou. A Marquesa Toten aceitou sem hesitação. [pensamento]Viva! Fiz bem em esperar em casa em vez de sair imediatamente com o Conde. Agora que a Marquesa Toten chegou, tenho um motivo para recusar o Bispo Marik.[/pensamento]

A sensação de ter evitado uma perigosa companhia com o exorcista e um final de exorcismo me deixou tão feliz que parecia que eu ia voar. [glossario termo=”Romance de Fantasia”]로판[/glossario] quase virou uma história de exorcismo. Eu agi com coragem diante de Rafaela, dizendo que faria, mas na verdade estava com um pouco de medo. Mas, pensando nas torturas medievais, não é natural ter medo? Não seria estranho não ter medo?

[grito]“A Jovem Lady… sabia que eu viria?”[/grito]

[grito]“Não. Não sou uma deusa, não tenho como saber o futuro.”[/grito]

[grito]“É claro…”[/grito]

[pensamento]Para ser sincera, eu nem esperava. Rafaela deveria estar aqui! Rafaela também deveria sentir a emoção de apostar contra as probabilidades, mas que pena.[/pensamento]

[grito]“Pensei que a Jovem Lady saberia que eu acabaria vindo.”[/grito]

A Marquesa Toten ficou desanimada. [pensamento]Nossa. Ela deve estar chateada porque não acreditei nela. Mas, ela sumiu e ainda espera que eu acredite? Isso não é um pouco descarado?[/pensamento]

[grito]“Rider esteve doente todo esse tempo.”[/grito]

[pensamento]Claro, se o filho dela estava tão doente que ela não teve tempo de entrar em contato, ela é inocente. Não uma ladra, mas uma justiceira.[/pensamento]

[grito]“Ele teve muita febre, e só hoje me lembrei de você. Cheguei muito tarde, mas… a Jovem Lady Rohanson se lembra do que me disse antes?”[/grito]

[grito]“O quê?”[/grito]

[pensamento]O que eu disse? Só me lembro de ter elogiado o velho mordomo da casa do Marquês.[/pensamento] A Marquesa Toten hesitou, levantou a cabeça que estava abaixada e me olhou nos olhos.

[grito]“A senhora disse para eu me apoiar em você.”[/grito]

[grito]“Eu?”[/grito]

[pensamento]Eu disse isso?[/pensamento]

[grito]“A senhora disse claramente. Que eu poderia me apoiar em você.”[/grito]

A Marquesa Toten falou com convicção. Seus olhos ardiam, e não parecia uma mentira.

[pensamento]Ah, devo ter dito. Talvez eu tenha dito algo para confortá-la? Devo ter dito muitas coisas para agradá-la naquela época. É por isso que as pessoas devem ter cuidado com o que dizem.[/pensamento]

[grito]“Se essas palavras ainda são válidas, por favor. Por favor, me ajude.”[/grito]

A Marquesa Toten inclinou o corpo em minha direção, e seu rosto se aproximou rapidamente. Recuei um pouco, desconfortável, e levantei o rosto, o que me fez parecer arrogante, com o queixo erguido. [pensamento]A senhora poderia se afastar um pouco?[/pensamento]

[pensamento]Bem… A senhora disse que seria minha [glossario termo=”Acompanhante”]샤프롱[/glossario], então posso ajudá-la, mas não deveríamos ouvir o pedido primeiro? Eu também tenho um limite de fundos que posso usar.[/pensamento]

[grito]“É por causa de Rider?”[/grito]

[grito]“Sim. Só você pode trazê-lo de volta.”[/grito]

[pensamento]Ah. Ao ouvir as palavras da Marquesa Toten, entendi toda a história. O filho dela estava muito doente, e ela estava tão preocupada que só hoje percebeu que era o dia do [glossario termo=”Debutante”]Debutante[/glossario] e veio às pressas. Mas Rider ainda está muito doente, então a Marquesa Toten veio me procurar, desesperada, agarrando-se a qualquer esperança.[/pensamento]

[grito]“…Ouso pedir. Por favor, traga Rider de volta.”[/grito]

Os olhos da Marquesa Toten marejaram novamente. Eu não esperava que ela pedisse ajuda, já que eu havia dito claramente antes que não havia outra maneira de salvar o filho dela, como se o boato fosse verdade. Por isso, pensei que a Marquesa Toten estava apenas me evitando.

[grito]“Se continuar assim, o Marquesado será tomado por Dies, conforme a vontade do mordomo.”[/grito]

[grito]“O mordomo?”[/grito]

[pensamento]Ela está falando do velho mordomo que era totalmente leal?[/pensamento]

[grito]“Como a Jovem Lady disse, o mordomo estava me enganando. Ele aproveitou a doença do meu filho para trazer o irmão do meu marido, que poderia herdar a sucessão…”[/grito]

[pensamento]Espere. Não estou entendendo a situação. O velho mordomo é um lixo? E eu disse isso? Eu só o elogiei![/pensamento]

A Marquesa Toten explicou brevemente a situação da família. Em resumo, o velho mordomo e o irmão do marido dela se uniram para matar Rider e tomar o Marquesado.

[pensamento]A situação é muito mais séria do que eu pensava. Não é apenas curar uma criança doente, mas sim dar apoio a uma disputa de sucessão que envolve o Marquesado. Então, o fato de o velho mordomo ter me dito para não revelar o método de tratamento não foi por consideração, mas para proteger seus próprios interesses.[/pensamento]

A Marquesa Toten mordeu os lábios e entrelaçou os dedos, como se estivesse pensando em algo. Ela murmurou, observando minha reação.

[grito]“Por favor, me ajude. A Jovem Lady é a única a quem posso pedir ajuda.”[/grito]

No momento, a Marquesa Toten não podia fazer nada, e a única maneira de resolver essa situação era Rider se recuperar completamente e consolidar sua posição. A Marquesa Toten deve ter pensado que eu era a única que poderia resolver ambos os problemas. [glossario termo=”Evangeline Rohanson”]Evangeline Rohanson[/glossario] tem uma má reputação, dinheiro e um histórico de ter sido doente e depois se recuperado.

[pensamento]Mas o que eu poderia fazer? A recuperação de Evangeline é apenas uma ilusão porque eu a possuí. Hesitei um pouco por causa da Marquesa Toten, que me olhava com lágrimas silenciosas, e então cheguei a uma conclusão.[/pensamento]

[grito]“Henna, quanto tempo temos?”[/grito]

[grito]“Tempo suficiente para uma breve parada na residência do Marquês.”[/grito]

Henna verificou o tempo e me acompanhou. [pensamento]A senhora ouviu? Temos tempo suficiente para uma breve parada.[/pensamento]

Embora eu não fosse tão poderosa quanto a Marquesa Toten desejava, eu queria pelo menos ouvir sua história e compartilhar um pouco de seu fardo. Se eu não pudesse curar a criança, eu poderia pelo menos usar a reputação de vilã para salvar Rider do velho mordomo ou do irmão do Marquês, que haviam tomado o Marquesado.

[pensamento]Não podia ignorar, me incomodava demais. Certo, é um toma lá, dá cá. A Marquesa Toten se tornou minha [glossario termo=”Acompanhante”]샤프롱[/glossario] apesar da má reputação de Evangeline. Ela pode ter sumido, mas tinha a desculpa de que o filho estava doente, e veio correndo no mesmo dia para me ajudar.[/pensamento]

[grito]“Sir Gabriel disse que a Marquesa Toten é conhecida como um modelo de dama.”[/grito]

A Marquesa Toten ficou surpresa com a minha introdução inesperada.

Por ter corrido sob a chuva, o cabelo da Marquesa Toten estava amassado e caído, a maquiagem estava quase borrada e o vestido estava rasgado em vários lugares. Era uma aparência bastante desleixada para alguém com a reputação de ser um modelo de dama perfeita na sociedade.

[grito]“Não posso levar minha acompanhante encharcada. Infelizmente, não há roupas para a senhora na Mansão Rohanson, então teremos que ir para a residência do Marquês Toten.”[/grito]

Os olhos da Marquesa Toten se arregalaram.

[grito]“Não posso deixar a senhora ir sozinha com tanta chuva. Eu a acompanharei.”[/grito]

Além disso, a Marquesa Toten veio a cavalo até a [glossario termo=”Mansão Rohanson”]Mansão Rohanson[/glossario]. Como ela também precisa comparecer ao banquete, não há outra opção senão ir primeiro à residência do Marquês e depois seguir para o salão do banquete.

[grito]“Obrigada. Muito obrigada, Jovem Lady.”[/grito]

A Marquesa Toten estava com os olhos marejados de emoção. Assim como o Conde disse que eu havia “amadurecido” durante o almoço, e agora a Marquesa Toten, todos ficam muito emocionados com um pouco de gentileza minha. [pensamento]Quão terrível era a personalidade da Evangeline original?[/pensamento]

[grito]“Então, vamos nos apressar para a mansão, ah!”[/grito]

A Marquesa Toten, cheia de alegria, deu um passo e mancou. Acontece que o salto do sapato dela havia quebrado. [pensamento]Nossa, nada está intacto. Quão apressadamente ela veio?[/pensamento]

[pensamento]Meus sapatos provavelmente não serviriam na Marquesa Toten… Ah, tem um que parece ter um tamanho semelhante.[/pensamento]

[grito]“Daisy. Poderia trazer os sapatos da minha mãe? Aqueles que Misha consertou.”[/grito]

[grito]“Sim. Farei isso.”[/grito]

Daisy saiu e trouxe os sapatos.

[grito]“Como está o tamanho?”[/grito]

[grito]“Serve perfeitamente. Mas… posso usar os pertences da sua mãe?”[/grito]

Os sapatos que a marquesa estava usando agora foram encontrados no quarto de armazenamento. Enquanto os pertences da mãe de Evangeline estavam geralmente bem organizados no andar de baixo, um único par estava guardado no quarto de armazenamento ao lado do meu.

Exceto pelas manchas, eram sapatos femininos luxuosos, mas percebi imediatamente que não eram de Evangeline porque o tamanho do pé era diferente. Quando foram encontrados, estavam manchados de vermelho escuro, então talvez tivessem sido esquecidos ao serem jogados fora?

[pensamento]Não me senti bem em jogar fora os pertences de outra pessoa, então os deixei lá, e Misha os consertou perfeitamente, pensando que eram meus sapatos. Ela disse que foi difícil remover as manchas, mas como não serviam, eu os deixei de lado.[/pensamento]

[grito]“Sim. Não há problema.”[/grito]

[pensamento]Então, não haveria problema se a Marquesa Toten os usasse, certo?[/pensamento]