‘Desta vez, nem mesmo a Mãe fará vista grossa, não é?’

Não fazia muito tempo que ela havia exigido que Rafaela ficasse quieta, usando a família como desculpa, e agora, não apenas salvou Gabriel secretamente, como estava a caminho de cumprir suas ordens.

Talvez, desta vez, o Duque Baal realmente decidisse romper os laços. Embora, para desaparecer da árvore genealógica, a única maneira fosse a morte, então ele provavelmente tentaria matar o filho a todo custo.

Enquanto o próprio Duque Baal matou seus parentes para tomar o ducado, ele sempre pregou para seus filhos, como se fosse uma lavagem cerebral, que deveriam valorizar a família acima de tudo. Pela suposição de Rafaela, talvez o Duque não quisesse repetir seu próprio precedente. Desde cedo, o lugar de sucessor já estava praticamente decidido para o primogênito.

Houve uma vez, quando Rafaela era jovem e ingênua, que perguntou se não poderia ser o Duque, já que era mais inteligente, sentindo ciúmes porque a mãe só mimava a irmã mais velha.

O Duque Baal cravou o prego: se o primogênito morresse, o ducado passaria para os filhos do primogênito; se não houvesse filhos, passaria para a criada que o primogênito mais estimasse. O fato de Rafaela ter sido enviada para o templo como se fosse expulsa, antes mesmo de crescer, foi influência daquelas palavras da mãe.

Rafaela assentiu. Não havia o que fazer. Por um tempo, teria que viver apenas como Rafaela, não como Rafaela Baal.

Enquanto o Duque estivesse vivo, era melhor nem chegar perto da mansão do Duque Baal. Como a irmã mais velha mimava o caçula, talvez pudesse voltar a ser Rafaela Baal após a morte do Duque, não é?

No caminho para buscar Jabaniya, evitando o Duque Baal, Rafaela olhou furtivamente para Gabriel.

Que homem obstinado. Gabriel estava realmente colocando os pés na chuva.

Será que ele ficará bem? Deveria ter impedido o Comandante mais um pouco? Rafaela sentiu uma ansiedade desnecessária, caminhando alguns passos, olhando para trás, caminhando mais alguns passos e olhando para trás novamente.

Nesse meio tempo, Gabriel, sem medo algum, continuava caminhando para dentro. Então, alguém bloqueou o caminho de Gabriel.

Foi descoberto? Rafaela gritou por dentro e hesitou. A identidade da pessoa que bloqueou Gabriel era estranhamente familiar.

‘Arvil?’

Era o ingrato Arvil, que desertou rapidamente da Ordem dos Cavaleiros de Phararos e se agarrou ao Bispo Marik. Aquele, aquele, aquele sujeito agora estava bloqueando o caminho do Comandante. Rafaela estalou a língua como um velho rabugento e arregalou os olhos.

Comandante, por favor, dê uma lição naquele sujeito, Arvil. Rafaela observou os dois, mas a distância aumentou e a visão ficou turva.

A visão de Rafaela não era tão boa, então as silhuetas dos dois não eram claras. Mas tente ficar olhando apenas para documentos o ano todo. Duvido que seus olhos não fiquem embaçados.

Os dois pararam como se estivessem conversando, e de repente, Arvil abraçou o Comandante com força. Rafaela ficou confusa, mas pensou que Gabriel deve ter repreendido Arvil com palavras incríveis. Talvez Arvil tenha ficado tão emocionado que não conseguiu se conter e abraçou o Comandante.

Como esperado do nosso Comandante. Rafaela sentiu o peito aquecido, limpou o nariz e apressou o passo. Agora, não olhou mais para trás. Pensou que encontrar o Bispo Jabaniya, como Gabriel pediu, era a prioridade.

Mas será que o Bispo Jabaniya realmente abriu as portas e deixou as pessoas entrarem?

Sinceramente, não conseguia acreditar. Como precisava encontrá-lo de qualquer maneira, não havia outra escolha a não ser ir pessoalmente e perguntar. Rafaela saiu apressada do jardim.

***

A chuva começou a cair suavemente. Como não dava para ver as nuvens negras, era difícil estimar a extensão, mas onde quer que estivessem no templo, seriam atingidos pela chuva.

‘Será que Pudding está bem?’

Eu estava ficando louca de preocupação. Afinal, era Pudding quem estava fazendo chover agora. Para ser exata, não foi ele quem criou a chuva, apenas espalhou a água benta da torre do sino como se fosse chuva.

Foi exatamente por isso que recomendei que Pudding descansasse até agora. Não é como se eu tivesse recomendado que ele poupasse energia apenas por causa de uma aparição extravagante com asas de pombo nas costas.

Desde que pensei em atrair as pessoas, previ que o Bispo Marik tentaria suprimi-las, rotulando-as como hereges apenas pelo fato de terem ficado do meu lado após invadirem o templo.

Não havia como pessoas que viviam na miséria e mal conseguiam fazer uma refeição decente enfrentarem os paladinos. Se eu não tomasse cuidado, isso poderia resultar em pilhas de cadáveres. Não podia ficar parada vendo pessoas morrerem por minha causa enquanto as usava arbitrariamente. No entanto, eu precisava desesperadamente de pessoas que ficassem do meu lado, dizendo que ‘Evangeline Rohanson’ não tinha culpa.

Por isso, depois de sofrer e pensar por muito tempo, decidi espalhar a água benta. Pelo menos, sob a água benta, ninguém morreria. Além disso, como era um templo, presumi que haveria água benta suficiente. O chamado suprimento local.

Originalmente, eu planejava usar a água da fonte que jorrava, mas como havia uma grande quantidade de água benta acumulada na torre do sino onde Jelly estava presa, decidi usá-la. Se faltasse, eu poderia puxar a água benta da fonte.

Vendo a intensidade da chuva, parece que havia muito mais água benta na torre do sino do que eu pensava. Quantas pessoas será que eu conseguiria curar com água benta suficiente para fazer chover? Sentia-me culpada por usar toda aquela quantidade, mas, pensando bem, se eu não usasse, apenas os nobres ricos e o clero a desperdiçariam de qualquer maneira. De repente, senti-me um pouco mais aliviada. Ótimo, vamos usar sem culpa.

Já tinha avisado a Rico para evacuar os ratos para o prédio do templo ou escondê-los nos bolsos ou mangas das pessoas. Aproveitei para dizer a Jeremia e Melek, através dos ratos, para não saírem de jeito nenhum.

Não era uma solução ruim.

Exceto pelo fato de que Pudding estava sofrendo como um condenado.

Pudding era um demônio, e demônios são fracos contra água benta. Só de estar cercado por água benta, ele não conseguia nem encontrar a localização de Jelly, e sofria ferimentos só de tocar em algumas gotas. Portanto, o fardo de manipular a água benta para parecer chuva era enorme. Será que Pudding conseguiria aguentar por muito tempo?

Enquanto olhava para o céu com preocupação, gotas de chuva caíram no meu rosto. Era apenas uma chuva fria. Era fascinante como não tinha efeito algum sobre mim, mas era tão ameaçadora para Pudding ou Jelly. Parecia apenas água comum, não importa como eu olhasse.

Talvez por causa da chuva, meu corpo tremia de frio. Mas não podia ficar tremendo de frio na frente do Bispo Marik, perdendo a dignidade. Ele poderia pensar que eu estava com medo por estar cercada, só porque eu tremia de frio.

Limpei a água da chuva que caiu no meu rosto com a mão e decidi ficar parada. Vi os cavaleiros que me cercavam ajustarem suas espadas assim que movi levemente a mão.

Eles me vigiavam como se eu fosse um rato encurralado, parecendo que me cortariam com suas espadas ao menor erro.

Mas não sou eu quem deveria estar com medo agora? Por que eles estão com medo de mim, sendo que são eles que estão segurando as espadas? O que eu sou, uma bomba prestes a explodir? Daqui a pouco vão me proibir até de respirar.

O fato de os cavaleiros estarem tão tensos não era culpa minha. Antes da chuva começar, as pessoas que estavam sendo ameaçadas gritavam por ajuda: ‘Lady Rohanson!’. Naquela hora, sinceramente, achei que estava vivenciando uma experiência de seita religiosa. Pensei que, se continuasse assim, seria punida pelos céus. Afinal, este é um mundo onde o Deus Sol realmente existe.

Vendo as pessoas rezando, até eu senti um arrepio, então imagine como se sentiram os fiéis do Deus Sol que estavam assistindo.

Talvez pensando que uma nova seita religiosa surgiria se me deixassem em paz, alguns correram e apontaram suas espadas para mim. E agora, eles estavam tremendo de medo.

De qualquer forma, os cavaleiros me observavam e, de vez em quando, chutavam as pessoas que corriam gritando ‘Salvem a Lady Rohanson!’ ou ‘Seus bastardos, soltem a Lady Rohanson!’.

Após algumas escaramuças, o local ao meu redor ficou silencioso, como se fosse o olho de um furacão, pois ninguém mais se aproximava.

O resto era um verdadeiro inferno.

As pessoas cujos ferimentos foram curados como se tivessem sido lavados pela chuva não caíam, como zumbis. Elas viram o anjo me salvar, e com a crença de que o Deus Sol as protegeria com a chuva, tornaram-se verdadeiras escavadeiras humanas.

Era natural que o lado oposto tivesse dificuldades. Estavam com frio por causa da chuva, suas roupas estavam pesadas por causa da água, e não adiantava nada balançar as espadas, então os cavaleiros ficavam cada vez mais exaustos com o passar do tempo.

Além disso, embora tentassem ignorar, era água benta que estava caindo. Eles podiam até tentar justificar que o fato de Pudding fingir ser um anjo era uma ilusão. Mas como poderiam ignorar a sensação na ponta dos dedos e as gotas de água caindo sobre suas cabeças?

Ouvi um padre confuso expressar sua ansiedade ao Bispo Marik.

“Bispo, estamos tendo alucinações novamente desta vez…?”

O Bispo Marik também é impressionante. Ele preparou tudo com tanta ambição, arriscou a vida na torre do sino, e em poucas palavras, eu apaguei todo o esforço dele. Eu só estava usando Rico como megafone para que minha voz fosse ouvida, mas não esperava que ele fosse implicar com isso.

Como o Bispo Marik responderia desta vez? Eu mesma fiquei curiosa e inclinei os ouvidos.

O Bispo Marik entrou em campo. Ele deu a desculpa de que as pessoas eram cadáveres e que eu os estava fazendo mover como zumbis.

Os padres e cavaleiros parecem acreditar? Ah, eles parecem desconfortáveis. Mas estão seguindo as ordens sem reclamar. Parece que deixaram seus cérebros em outro lugar.

Enquanto transmitia as palavras do Bispo Marik, fiz um comentário como um locutor de transmissão.

O Bispo Marik não dispensou os cavaleiros. No entanto, como não adiantava nada cortar, os cavaleiros mudaram a direção da supressão, decidindo nocautear as pessoas em vez de matá-las.

Imediatamente, a ordem severa do Bispo Marik caiu.

“Não tenham piedade contra seres profanos!”

Havia uma razão para o Bispo Marik agir assim.

Se fosse apenas para suprimir, tudo bem, mas enquanto houvesse sangue espirrando, Pudding não teria escolha a não ser continuar espalhando água benta.

Não sei se ele tem muito conhecimento por ser um bispo ou se sabe disso por ter explorado Azazel, mas, de qualquer forma, o Bispo Marik era mais erudito sobre demônios do que eu.

Ele deve ter percebido que era Pudding quem estava fazendo chover. Ele sabia que Pudding não aguentaria por muito tempo. Isso significava que ele percebeu que era uma guerra de desgaste para ver qual lado ficaria sem energia primeiro.

Estalei a língua com as palavras do Bispo Marik.

“O que é tão engraçado?”

Um dos cavaleiros que me cercava rosnou, perguntando se ouviu o som da minha língua estalando. Olhe só para ele, eu nem ri, mas ele está me acusando injustamente.

“Você acha que a situação atual é uma brincadeira?”

O cavaleiro me encarou com olhos injetados de sangue.

Se alguém visse, pensaria que eu sou a vilã. Não são os cavaleiros sagrados que estão atacando as pessoas, e não é o seu bispo que está desrespeitando a vida?

Se eu pensasse nas pessoas como formigas como antes, eu estaria sacrificando nosso gato para salvá-las? Até um utilitarista que enfatiza a ‘maior felicidade para o maior número’ teria dado 5 estrelas na avaliação.

Pensando bem, eu sou do tipo que só precisa sobreviver, então como cheguei a este ponto? Salvar pessoas não é trabalho dos padres, e não meu?

“Mostrando esse tipo de alucinação… você acha que somos tolos?”

O cavaleiro cerrou os dentes. Sua espada tremia no ar, talvez de raiva. A voz parecia familiar. Quando pensei se já o tinha visto, percebi que era a pessoa que deu um falso testemunho ao Bispo Marik. Era Zerak, não era? Ele foi tão educado com o Bispo Marik, mas parece que me acha um alvo fácil.

“Sir Zerak. Você realmente acha que o que está vendo agora é uma alucinação?”

“Como você sabe meu nome….”

Zerak ficou horrorizado quando chamei seu nome. Não, o Bispo Marik chamou seu nome. Eu não tenho ouvidos? Havia tantas pessoas assistindo ao show de perguntas e respostas do Bispo Marik há pouco. Além de mim, pelo menos dez pessoas devem se lembrar do seu nome.

Mas, já que fui mal interpretada, decidi aproveitar. Normalmente, quando um professor chama seu nome, você sente um arrepio. É o mesmo princípio de quando o ceifador chama seu nome.

“O anjo que me salvou sussurrou em meu ouvido, lamentando profundamente que uma pessoa devota como Sir Zerak esteja cega pelas maquinações do Bispo Marik e cometendo injustiças.”

“Cale a boca! Que anjo o quê!”

Mas não funcionou!