Claro, eu não confiava totalmente nas palavras de Daisy. Como eu poderia acreditar que Kanna não era minha irmã de verdade?

No entanto, a possibilidade me assombrava há dias.

Lembrei-me de quando Kanna agia de forma estranha e ilógica, e de como ela se alegrou ao ver Donau morrer. Será que ela estava agindo assim porque não era realmente Kanna? De repente, esse pensamento me ocorreu.

Se alguém realmente se importasse com seu irmão, deveria sentir repulsa pela ideia de que a pessoa havia sido substituída. Assim como Daisy, que detestava a Lady Evangeline.

Meu irmão esteve doente a vida toda, e agora que ele se recuperou, outra pessoa tomou seu corpo? Eu deveria estar furiosa.

“Mesmo que Kanna tenha mudado, mesmo que não seja Kanna, se eu vir esse sorriso, farei qualquer coisa por ela.”

No entanto, Henna ainda era fraca em relação a Kanna.

Depois de ponderar as palavras de Daisy dezenas de vezes e esperar por Kanna, que não voltava até tarde da noite, finalmente admiti.

Não importava a forma ou quem fosse, eu ficava feliz apenas por ter ‘Kanna’ ao meu lado. Henna chorou, sentindo-se tão feia por sua egoísmo.

“Daisy. Eu devo estar louca, certo?”

Henna sorriu, com lágrimas ainda em seus olhos.

“Hena…”

Daisy se arrependeu amargamente de como sua única palavra de consolo havia arruinado alguém, tendo a prova bem na sua frente. Ela não deveria ter dito que Kanna não era sua irmã só porque encontrou um arranhão em seu pescoço.

Com uma bondade desnecessária, com uma compaixão insignificante, suas palavras, ditas para aliviar sua própria culpa, destruíram a sanidade de Henna.

Quando trabalharam juntas na mansão, ela ouviu que seu único irmão estava ganhando dinheiro para pagar as despesas médicas. Para Henna, seu irmão devia ser o mundo inteiro. Dizer que esse mundo era falso deve ter sido um choque imenso.

“Eu acho que entendo o que você quer dizer.”

“Você entende?”

“Eu pensei que a Lady Evangeline fosse um monstro que roubou o corpo da nossa jovem dama. Por isso fugi da mansão e denunciei ao templo. Mas quando me vi encurralada, ela foi a única em quem pude pedir ajuda.”

“E você? Vai ignorar a ajuda que a jovem dama nos deu?”

“A Evangeline Rohanson que você conhecia já está morta.”

Essa foi uma observação perspicaz de Kanna. A história que Kanna contou foi transmitida a Henna através de Daisy. Henna absorveu silenciosamente essas palavras.

“E a Lady Evangeline me ajudou. Agora, a gratidão é maior do que o medo e o ódio que sinto. Henna, você vai me chamar de louca?”

Henna balançou a cabeça. Graças à mudança da Lady Evangeline, Kanna se recuperou e agora ambas podiam viver sem dificuldades financeiras. Henna também sentia medo da Lady Evangeline, mas também gratidão.

“E sabe… vou me desculpar. Acho que o que eu disse naquela época foi um mal-entendido.”

Na verdade, Daisy pretendia ter essa conversa antes mesmo de Henna chegar.

“Um mal-entendido?”

“Você sabe, o demônio ao lado da jovem dama, aquele Jelly. Os cadáveres que o Jelly ressuscitou têm uma marca vermelha no pescoço.”

Ela não mencionou que o pescoço foi cortado e depois reimplantado.

Os cadáveres ressuscitados geralmente apenas imitavam as ações de suas vidas anteriores. No entanto, Kanna parecia muito mais humana em comparação com as pessoas que Jelly havia ressuscitado. Claro, com o precedente da Lady Evangeline, não se podia ter certeza absoluta.

Ela pretendia se desculpar, dizendo que julgou mal na época e que seu irmão era a mesma pessoa… mas parecia tarde demais.

“Por isso foi um mal-entendido.”

“Sério?”

“Por que, seu irmão usou água benta, certo? Sir Gabriel disse que aqueles que foram ressuscitados de entre os mortos têm a pele queimada ao toque da água benta.”

Ao contrário do desejo de Daisy, Henna ficou ainda mais ansiosa ao ouvir isso. Kanna só usou água benta para curar doenças. Depois disso, ela se recusou a tratar a ferida em seu pescoço. Por isso, a ferida no pescoço ainda permanecia.

Por que Kanna recusou o tratamento…?

Henna sentiu vontade de dar um tapa no próprio rosto com o pensamento que lhe ocorreu. A Lady Evangeline tinha muita água benta. Se Kanna se machucasse mais gravemente do que antes, a ponto de precisar de água benta, talvez a verdade pudesse ser revelada? Um pensamento assim passou por sua mente.

“Mana, você esperou muito?”

A tarefa era apenas entregar as pétalas para a jovem dama, então Kanna voltou rapidamente e se agarrou a Henna. Henna acariciou a cabeça de Kanna.

No entanto, Henna nunca seria capaz de ferir sua irmã. Isso significava que Henna teria que viver em constante ansiedade pelo resto de sua vida.

***

Gabriel chegou à ordem dos cavaleiros tarde, depois de ter deixado as crianças no orfanato pessoalmente. Explicar a situação e seguir os procedimentos demorou mais do que o esperado.

Raphaella, que estava escrevendo um relatório para a próxima reunião, saudou o retorno de Gabriel.

“Bom trabalho, Comandante. Eu poderia ter ido.”

“Não. Eu disse à jovem dama que cuidaria disso.”

Na verdade, não importava se Raphaella ou outros cavaleiros tivessem cuidado disso.

O motivo pelo qual Gabriel fez questão de ir pessoalmente não era por um senso de responsabilidade em cuidar das crianças até o fim. Afinal, Gabriel, ao contrário de sua reputação pública, não era um homem tão piedoso e justo.

Era tudo por causa de Evangeline, ou mais precisamente, pela expressão ligeiramente amarga que Evangeline Rohanson projetou. Era mais estranheza do que amargura.

Talvez por estar envolvida com Daisy, Evangeline demonstrou um interesse incomum pelas crianças e as tratou com gentileza. Como ela se importava com essas crianças, Gabriel também não podia deixar de se importar.

“Obrigado.”

Gabriel, que testemunhou o momento em que Evangeline tirou a máscara de uma jovem nobre, percebeu uma rachadura em sua máscara entediada ao receber o agradecimento de uma criança.

“…Sim.”

A fachada de Evangeline, que só podia ser vista quando Gabriel deliberadamente ultrapassava os limites e agia de forma presunçosa, foi exposta por um simples agradecimento de uma criança.

Como uma saudação tão insignificante pôde abalá-la?

‘Ela gosta de crianças?’

Não. Não seria um sentimento tão positivo, talvez apenas um pouco mais de gentileza? De acordo com a explicação de Daisy, Evangeline acabou salvando as crianças.

A carruagem que passou diante de seus olhos, as marcas vermelhas das rodas, surgiram momentaneamente.

Gabriel, que também era órfão em seu passado, poderia ter recebido ajuda se tivesse conhecido Evangeline? Aquela mão branca e fria teria sido estendida a ele?

Como já era tarde demais e irreversível, Gabriel logo afastou esses pensamentos.

“Bem, seria muito mais eficaz se o Comandante fizesse o pedido.”

Raphaella resmungou. O sacerdote que administrava o orfanato era uma pessoa muito íntegra, mas tão íntegra que ignorava os nobres obcecados por dinheiro. Era óbvio que ela não seria bem recebida se fosse lá pessoalmente, sendo conhecida por sua origem nobre.

Em contraste, o comandante da ordem dos cavaleiros, que veio de um orfanato e se tornou bem-sucedido, certamente seria bem recebido.

‘Eu não gastei dinheiro à toa.’

De qualquer forma, desde que entrei na ordem, não tenho mais relação com minha família, então isso é muito injusto. Raphaella, que já era considerada uma filha indesejada, ruminou sua insatisfação.

Seu já forte ódio por nobres parecia ter piorado ao ouvir que pessoas ricas traficavam crianças. E para piorar, um dos sacerdotes na lista de negociação era, de alguma forma, de origem nobre.

“E Merai?”

“Ela está detida no subsolo por enquanto.”

Raphaella relatou o andamento do caso. Merai foi imediatamente levada para a cela de detenção e o incidente foi relatado às autoridades superiores. Como um sacerdote estava envolvido no tráfico de pessoas, o assunto foi considerado sério e uma reunião foi agendada imediatamente.

Provavelmente, o destino de Merai seria decidido nessa reunião.

“Comandante, e sobre a Lady Rohanson, acho que ela será mencionada na reunião.”

No caso do sacerdote Berga, Evangeline não foi mencionada porque não havia conexão direta, mas desta vez é diferente. Como o Bispo Jabaniya também viu Evangeline e demonstrou interesse, a história dela certamente surgirá.

“Sobre a identidade da jovem dama… você vai contar tudo?”

A pessoa que pode ser a criminosa no caso Donau, a dona do padrão, o cadáver ressuscitado, uma existência além da razão que finge ser uma jovem nobre.

Se tudo for revelado, Evangeline Rohanson não escapará da morte. Ou talvez o oposto aconteça.

“Bem…”

Gabriel fechou os olhos. De algum lugar, ele podia ouvir o som de seu coração batendo muito lentamente.

***

“Bom dia, jovem dama. Dormiu bem?”

Não. Não dormi nem um pouco.

Passei a noite toda me contorcendo de ansiedade com a ideia de ter que ver Gabriel em breve.

Enquanto eu estava tão perturbada, Kanna parecia radiante, como se flores estivessem voando ao redor dela. Provavelmente, ela se reconciliou bem com Henna na noite passada.

“E Henna?”

“Ela disse que iria com a Srta. Daisy visitar o mordomo.”

Afinal, o abatimento de Henna não foi culpa de Kanna, mas minha. Se a jovem dama que você servia fosse uma possuída, seria um pouco estranho. Kanna disse que falaria com ela, mas…

“A conversa foi bem?”

“Sim! Graças a isso.”

Depois de terminar o café da manhã com Kanna, Henna e Daisy vieram nos visitar.

O que foi, vocês não se reconciliaram? Henna ainda parecia um pouco abatida.

“Por que ela está assim de novo?”

Não fui só eu que pensei assim, Jelly inclinou a cabeça ao ver Henna. Henna pareceu mal… seus olhos estavam vermelhos, provavelmente por ter chorado ontem. Parece que tivemos uma noite de fortalecimento de amizade chorando.

Em contraste, Daisy parecia ter dormido profundamente. Eu estou aqui, sofrendo e arrancando meus cabelos por causa de alguém!

Não, para ser exata, a culpa é minha. Se eu tivesse possuído uma vilã, deveria ter agido de forma mais cruel, mas fui tão gentil que a discrepância me fez ser descoberta. Mas meu corpo morreria se eu não me regenerasse? Se eu continuasse a cometer más ações, mesmo que não morresse, não teria chegado à ruína?

Mas mesmo tentando o meu melhor para me regenerar de vilã, o fato de eu ainda estar seguindo a rota da morte mostra o quão assustador é o poder de coerção da obra original. De alguma forma, eles me forçam a ser uma vilã! Realmente. Agora, eles vão dizer que não sou uma bruxa, mas que estou possuída por um demônio ou fantasma.

Não sei. A única coisa em que posso confiar é que Gabriel se apaixonou por mim. Portanto, no momento em que Gabriel perder o encanto por mim, será a minha morte.