Vou contar a história de como me tornei uma incendiária louca que queimou a própria casa da noite para o dia.

O Bispo Marik alegou que eu cometi o incêndio criminoso e exigiu que o Duque Hosaquin me entregasse. O Duque, por sua vez, explicou como o templo havia interpretado o incidente.

“Evangeline Rohanson” incendiou a Mansão Rohanson. Vários criados, incluindo Henna, a criada pessoal, testemunharam o ato. Durante o processo de contenção das chamas, o Bispo Marik capturou o monstro que Evangeline mantinha, e o Paladino Azazel Astaroth, cujo paradeiro era desconhecido, foi resgatado após ser mantido em cativeiro na mansão.

Os criados da Mansão Rohanson, auxiliados pelo Bispo Marik, arrependeram-se e confessaram informações sobre Evangeline que haviam ocultado até então. Combinando os depoimentos, o Bispo Marik me rotulou como uma herege maligna.

O templo supôs que eu cometi o incêndio para oferecer as pessoas da mansão ao demônio. Embora os criados que ajudaram a herege merecessem ser queimados, o templo julgou que, como quase se tornaram sacrifícios e não seguiram Rohanson por vontade própria, havia espaço para clemência, poupando-os da pena capital. Não sei se devo chamar isso de sorte ou azar.

Henna Greenwood, na qualidade de testemunha ocular e depoente da série de eventos, está acompanhando o templo e sob a proteção do Bispo Marik….

Enquanto ouvia a explicação do Duque, arranquei as pétalas de uma flor, uma a uma. Estava fazendo uma “flor-mancia” para decidir se invadiria ou não a Mansão Rohanson usando superstição.

Vou, não vou. Vou, não vou.

Desta vez, saiu “não vou”. Claro, eu já tinha mudado de ideia várias vezes, e esta era a sexta flor.

Mas, se eu for, parece que cairei em uma armadilha e terei um final de execução; e se eu não for, parece que estou admitindo minha culpa e abandonando as pessoas da mansão.

Se fosse para chegar a esse ponto, não teria sido melhor simplesmente jogar um “jogo da escada”? Mas fazer uma flor-mancia é muito mais condizente com uma jovem nobre do que jogar escada.

Joguei no chão o caule careca, que restou apenas com o topo após todas as pétalas serem arrancadas. O chão do escritório estava uma bagunça com as pétalas que eu havia arrancado.

“Jovem Lady….”

Kanna estava encolhida em um canto, sem coragem de me impedir. Assim que soube que Henna havia me dado um tapa e se aliado ao Bispo Marik, Kanna agia como se ela mesma tivesse cometido um crime, mantendo-se sempre em uma postura submissa. Mesmo depois de eu ter dito várias vezes que não considero punição coletiva, ela continua assim.

“Está me deixando nervosa, pare com isso.”

O Duque me repreendeu no lugar de Kanna.

Já que o Duque mandou parar, vou parar por aqui. Por coincidência, a rosa em minha mão era a sétima flor. O sete da sorte. Quando continuei arrancando as pétalas, o Duque suspirou.

Normalmente, o Duque teria ficado furioso, mas talvez meu estado estivesse tão deplorável que ele foi tolerante com meu comportamento. É uma sorte que o Duque tenha flexibilidade nessas horas. Ou talvez seja porque a conquista dele está indo bem. Ele acabou de ficar do meu lado, não ficou?

“Por que não me entregou ao templo agora pouco? Não seria vantajoso para o senhor me entregar ao Bispo Marik, vovô?”

“Sua utilidade ainda não acabou. Além disso, enquanto Agera estiver envolvida, não é seguro ficar do lado do Bispo Marik.”

Como esperado, a etiqueta de nome “tsundere” nunca falha.

“Se o Bispo Marik tivesse trazido cavaleiros, eu teria hesitado, mas ele não enviou apenas um padre inexperiente que nem sabe como se curvar?”

O Duque não estava errado; o padre novato que enviaram para me buscar, sabendo da minha situação, recuou obedientemente quando o Duque disse que não me entregaria. Isso significa que eles não vieram com a intenção de me levar à força.

Se os Paladinos tivessem aparecido em massa, o Duque teria pesado Agera contra mim e me embrulhado bem para me oferecer como suborno ao Bispo Marik.

Mas o que o Bispo Marik enviou foi um padre que só sabia gritar sozinho em território inimigo. Portanto, naturalmente, o Duque, que ainda via utilidade em mim, recusou-se a me entregar. O Duque parecia achar isso muito intrigante.

“O senhor quer brincar mais comigo, não é?”

“Brincar?”

“O objetivo do Bispo Marik não é simplesmente me capturar.”

Se há algo que o Duque ignorou, é que o Bispo Marik não me considera apenas uma herege qualquer.

Embora o Bispo Marik seja o verdadeiro vilão, ele tentou me usar como o chefe final. A notícia de que Evangeline incendiou a Mansão Rohanson foi estimulante, mas como houve poucas baixas, não foi uma ação que um vilão lendário cometeria. O impacto do Bispo Marik queimando uma família inteira sob o pretexto de expurgo de hereges foi muito maior.

Além disso, quem incendiou a mansão foi Rico. Assim como usou alucinações para fingir ser Hazel, desta vez ela deve ter imitado a mim.

Isso significa que este incidente não foi planejado nem executado pelo Bispo Marik. Eu o conheço bem; tipos como o Bispo Marik ficam extremamente histéricos quando as coisas não saem conforme o plano.

E, acima de tudo, meus atos malignos ainda não são suficientes para ser tratada como chefe final. Se eu for capturada nesta situação, não haverá diferenciação.

O Bispo Marik causará outro incidente maior do que a tentativa de assassinato do Príncipe Herdeiro que ele tentou colocar na minha conta. Ele me apontará como a próxima culpada. Naquela hora, ele vai me enredar com o incêndio da mansão para que eu não consiga escapar.

O que diabos ele está planejando fazer? O que pode ser maior do que o assassinato do Príncipe Herdeiro? Traição? Invocação do Rei Demônio? Genocídio da humanidade? Não consigo nem imaginar.

Enquanto eu especulava sobre que tipo de veneno o Bispo Marik preparou, as pétalas acabaram. A última que restou foi “Vou”. Estou um pouco assustada, mas… é o sete da sorte, então vou confiar. Vou dar uma passada na mansão.

Como as histórias que ouvi do Duque eram apenas o ponto de vista do templo e do Bispo Marik, eu queria ouvir corretamente o que aconteceu durante a noite. Claro, é só uma visita rápida.

Não ouvi dizer que “Evangeline” foi capturada na Mansão Rohanson. E como aquela “Evangeline” certamente voltará enquanto Agera estiver na residência do Duque, eu também terei que voltar para caçar o rato.

Quero aplaudir o rato que levou o incidente a esse ponto.

“Pudim, você disse que há cavaleiros cercando a mansão.”

“Sim. São muitos.”

Talvez porque a visão de Pudim, que Jeremia havia bloqueado, tenha sido restaurada, sua habilidade semelhante à clarividência voltou. Ao saber que Jeremia havia interferido, Pudim mostrou os dentes, dizendo que a Princesa “também” nos traiu, sem conhecer a gratidão.

Como Pudim agrupou Jeremia e Henna, era natural que Kanna, ao relembrar que Henna era a traidora, ficasse ainda mais deprimida.

Claro, eu também fui atacada por tabela. Se eu realmente fui apunhalada pelas costas por Jeremia, posso morrer de frustração. Ser enganada por uma Jeremia ingênua, que teve o nome roubado pela irmã e foi esfaqueada por quem protegia, é um pouco patético.

Além disso, eu até salvei a vida dela. Mas como ainda não é certeza, eu acredito em Jeremia. Eu acredito na narrativa de salvação.

Kanna parece ter percebido por que eu estava perguntando sobre as forças na mansão. Kanna, que estava agindo como uma pecadora, tentou me impedir desesperadamente.

“A senhora não pode ir! É claramente uma armadilha. Eles querem capturá-la! Por favor, não deixe que levem a senhora também….”

Eu sei muito bem. Especialmente porque as pessoas da Mansão Rohanson eram reféns usados abertamente para me atrair.

Mas meus funcionários ainda estão na mansão. Eles foram envolvidos por minha causa, então, por consciência, não posso simplesmente ignorar. Além disso, Daisy e suas irmãs também estão lá. …Daisy ainda está lá, certo?

“Você acha que os cavaleiros são perigosos para mim?”

Kanna balançou a cabeça negativamente. O cabelo cacheado balançando era tão fofo que acabei rindo sem querer. Mesmo que a casa queime e eu seja traída, o que é fofo continua fofo. Era, de fato, uma verdade eterna.

“Eles não conseguirão me prender.”

Claro, fui capturada recentemente e acabei de sair da cadeia. Mas aquilo foi porque eu deixei.

Não estou em perigo com Pudim ao meu lado. Sim, provavelmente. Embora exista Azazel (em Jeremia), que é o contador de Pudim. Embora eu ainda esteja um pouco preocupada por não ter certeza se Jeremia passou completamente para o lado do Bispo Marik ou se foi enganada e usada.

“Ainda está ansiosa?”

Kanna assentiu. Percebi que, embora ela estivesse preocupada comigo, o motivo de ela estar me impedindo parecia ser um pouco diferente.

“Você tem medo de verificar a mansão?”

“…Sim.”

Essa era a resposta. Há uma diferença entre ouvir falar e ver com os próprios olhos. Kanna não queria encarar a realidade de que Henna realmente a traiu.

Kanna escolheu a mim, não Henna. Ainda assim, não se pode evitar o laço de sangue.

“Está tudo bem. Kanna, se você desejar, eu perdoarei os crimes que Henna cometeu.”

Kanna arregalou os olhos.

Embora Henna seja detestável, eu sou uma pessoa com prioridades claras, e queria atender aos desejos de um dos poucos seres neste mundo pelos quais tenho apego.

“Sério? Mesmo que… mesmo que a minha irmã tenha traído a senhora?”

“Sim.”

Até Daisy, eu a trouxe de volta e a reintegrei depois que ela tentou me denunciar a Gabriel.

“Mesmo que minha irmã quase tenha matado as pessoas da mansão?”

Sim…. Isso pode ser um pouco controverso, mas não é problema meu. Isso é um problema que ela mesma criou.

“Agora você pode ir?”

Parecendo convencida, Kanna, que derramava lágrimas como contas, assentiu vigorosamente. Ela tinha uma atitude muito determinada.

Claro, eu não pretendia ir simplesmente. Imagine nós três de mãos dadas aparecendo de surpresa enquanto os cavaleiros cercam tudo. Em vez de aplausos e buquês, lâminas viriam em nossa direção junto com gritos para matar a bruxa.

“Pudim. Pode enganar os olhos dos cavaleiros para que não me vejam?”

Pudim respondeu como se houvesse uma obrigatoriedade em minhas palavras, como se realizasse qualquer coisa que eu desejasse.

“Sim. Jovem Lady Evangeline. Qualquer coisa que a senhora desejar.”

Não esqueci de pedir ao Duque para ter cuidado, caso Rico retorne enquanto eu estiver fora.

Também pedi a Pudim que ficasse de olho na família do Duque, por precaução. Como Jeremia não está na residência do Duque, não haverá interferência.

Quando dei o sinal para partir, Pudim estalou os dedos.

***

Vi minha casa queimada e carbonizada diante dos meus olhos. Senti uma raiva súbita.

“Já que transformaram minha mansão em cinzas, vou mostrar-lhes o inferno.”

Não vou deixar esse rato passar impune.