⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁣⁣⁠⁠⁠⁠⁣⁠⁠⁠⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁣⁠⁣⁠⁠⁣⁣⁠⁣⁣⁠⁠⁣⁣⁠⁠⁣⁣⁠⁠⁠⁠⁣⁣⁣⁠⁠⁣⁣⁠⁣⁣⁣⁠⁣⁠⁠⁠⁠Além disso, agora a Kanna também sabe. Vou deixar o Pudding de lado por enquanto. Ah, se eu soubesse que seria uma história assim, teria mandado a Kanna embora antes!

Não tem jeito. Preciso dar uma “esquentada” antes de ser expulsa por exorcismo pelo Gabriel. Tenho que criar uma imunidade.

“Kanna. O que você acha? Sente-se traída?”

“Não é algo muito importante para mim.”

Kanna declarou calmamente sua opinião. O quê? Não é importante? Eu sou uma possuída!

“Quem me salvou não foi outra pessoa, mas sim a senhorita.”

Isso é verdade… Se fosse a Evangeline original, em vez de salvar Kanna, ela teria ordenado o sequestro.

“E você? Pretende ignorar a ajuda que a senhorita lhe deu?”

Kanna passou o bastão para Daisy. Não, aquilo foi apenas uma compensação. Mas com a força de Kanna, nem eu nem Daisy conseguimos refutar.

Minha Kanna é muito boa em gaslighting, não é? Para sobreviver como protagonista em um romance “pi-pye” (melancólico/depressivo) hoje em dia, gaslighting é uma habilidade básica?

“A Evangeline Rohanson que você conhecia já morreu.”

Não, Kanna… Talvez eu ainda estivesse adormecida dentro de você? Se eu acordei no funeral, provavelmente estou morta, mas… Isso é um fato muito duro. E não se pode simplesmente esquecer uma pessoa morta assim tão facilmente.

“…Eu também sei.”

Mas Daisy parecia completamente convencida pelas palavras de Kanna.

Mas não sou eu quem está mais enrascada agora? Por que vocês duas estão mais perturbadas?

O interior da carruagem estava preenchido por um silêncio. Era agonizante pensar que ainda faltava muito para chegarmos à Mansão Rohanson. Jelly, venha me salvar.

***

Jelly voltou para a mansão primeiro, deixando Evangeline para trás. Quando uma pessoa apareceu de repente do nada, Mary, que ficou boquiaberta de surpresa, correu sem medo e pulou perto de Jelly.

“Uau, uau! Apareceu de repente! É assim que você faz?”

Ela já tinha ficado tão animada quando ele a teletransportou antes, e parecia maravilhada de novo. Jelly acenou com a mão, e Yulma e Ranon mostraram cautela, escondendo Mary atrás deles. Ainda bem que as crianças mais velhas têm discernimento. Observando a cena, Henna, achando estranho que Jelly tivesse trazido apenas um homem estranho em vez de sua irmã e Evangeline, perguntou:

“Onde estão Kanna e a Jovem Lady?”

“Eles virão de carruagem normalmente.”

Pelo que parece, ela tinha algo a dizer para Daisy. Ela também virá para a mansão, certo? Embora não demonstre, ela parece gostar bastante dela. Jelly ficou um pouco animado. Pensou que talvez Kanna ficasse um pouco menos arrogante se Daisy viesse.

“Então, por que você trouxe essa pessoa?”

“Você acha que eu a trouxe por vontade própria? Parece que a sua Jovem Lady vai adotá-la? Ela disse que a alimentaria porque estava com fome.”

“Ah…”

Ao ouvir a explicação de Jelly, Henna assentiu como se entendesse. Assim como quando acolheu Henna e Kanna, a Jovem Lady parecia aceitar convidados inesperados de bom grado.

“Comida?”

Naquele momento, com a palavra “comida” dita durante a explicação de Jelly, Melek, que estava agindo como se estivesse em transe, reagiu. Ele estava tão faminto que babava e seus olhos estavam meio vidrados.

Se ele estivesse com tanta fome assim, não conseguiria distinguir nada e teria se jogado sobre a comida que estava bem na sua frente, mas ele conseguiu se conter. Jelly deu um tapa na nuca de Melek, dizendo para ele se recompor.

“Melek parece estar com fome. Por isso não comeu o pão que eu dei!”

Quando Mary tentou se aproximar de Melek, Henna desviou a atenção da criança.

“A refeição desta pessoa será providenciada pela Jovem Lady mais tarde. Mary, você não está com fome?”

“Estou com fome…”

“Então, vamos comer algo para nos sustentar enquanto esperamos a Jovem Lady chegar.”

Henna, com sua boa percepção, levou as crianças embora. Vendo isso, ela é tão diferente de sua irmã. Kanna, sob a proteção de Evangeline, tratava Jelly como um cão de estimação sem medo, enquanto Henna agia com tato.

Certo. É assim que eu deveria ter sido tratada legitimamente. Jelly, satisfeito, logo virou a cabeça.

“Já se sente melhor? Está aguentando?”

“Talvez.”

Talvez o quê? Vendo que ele não tem nem a energia para curar a ferida que uma criança o esfaqueou, ele parece que vai morrer de fome em breve. O esfaqueador, por sua vez, estava morrendo de culpa ao ver Melek definhar.

“Você sabe quem eu sou?”

“Jelly?”

Jelly teve certeza com a resposta que recebeu. Não era Melek, mas sim Jelly.

“Você não é o tal Melek.”

Melek sorriu fracamente.

“Estou grudado nele.”

As pessoas da mansão diziam que Evangeline havia ressuscitado, que movia cadáveres, mas o verdadeiro estava aqui. Este não era o verdadeiro Melek, mas outra coisa parasitando o Melek morto.

Será que a Jovem Lady o acolheu porque ele se parecia com ele?

“Você estava possuindo um corpo morto, por isso esse fedor emanava. E falta nutriente para recuperar o corpo. Você nunca comeu a alma de um humano, certo?”

“Sim.”

Este realmente estava prestes a morrer. Pelo visto, ele estava se sustentando com os nutrientes do corpo de Melek até agora, mas estava chegando ao limite.

“É sério se nem consegue se recuperar. Haa… Que coisa.”

Ele insiste em não comer humanos, como vou satisfazer sua fome?

Não sei. A grandiosa Jovem Lady Evangeline deve ter um jeito. Ela não mente, então deve haver alguma solução. Ela não vai colocar água benta na boca dele para curá-lo, vai? Jelly teve uma lembrança terrível e sua língua ficou dormente.

“Por que você não come humanos?”

“Porque eu era humano originalmente?”

Então o Melek original foi morto por um humano e teve seu corpo roubado? Bem feito. Queria ir ao inferno para rir dele.

“Há quanto tempo?”

“Uns 20 anos?”

Pffft, 20 anos. Jelly caiu na gargalhada. Melek, sem entender por que Jelly de repente começou a rir, apenas olhava fixamente. Ele se gabava tanto enquanto maltratava crianças e recebia oferendas, mas foi derrotado por uma criança. Preciso contar isso para Flauros mais tarde.

Jelly gostou muito desse novo Melek.

“Como você o matou?”

“Eu estava no mesmo orfanato que Merai e morri preso no porão. Quando recuperei a consciência, já estava neste corpo. Então, sinto muito, mas não me lembro como tomei o corpo de Melek.”

Quando Melek ainda era humano, o garoto era um dos que o demônio brincava. Quando a diretora trancou a porta do porão para evitar a inspeção do templo, o garoto sobreviveu sozinho naquele porão.

Preso no porão, o garoto emagreceu dia após dia e morreu de fome. E quando ele acordou novamente, estava com muita fome.

Melek apareceu por acaso na frente dele. Provavelmente, como ele às vezes aparecia no porão para atormentar e brincar com as crianças, ele veio com esse propósito naquele dia. Melek ficou surpreso com a paisagem diferente do subsolo. E lá, ele encontrou a única alma que pulsava.

Naquele momento, a ‘Fome’ devorou Melek. Vários dias depois, quando ‘Melek’ recuperou a consciência, ele já estava no corpo de Melek.

Sua voz, seu rosto, tudo era igual. No entanto, mesmo depois de se tornar o corpo de Melek, o garoto sempre sofria de fome.

E 20 anos depois, Melek encontrou um amigo de infância. Merai, que se tornou a diretora, chamou ‘Melek’.

Jelly, depois de ouvir a história superficialmente, repreendeu Melek.

“Por que você não o comeu? O diretor, não as crianças. De qualquer forma, ele será executado? Não seria mais econômico usá-lo como sustento diário?”

Se fosse eu, mesmo que meu estômago explodisse, eu o teria devorado por vingança. É por isso que os humanos têm corações fracos.

Ainda assim, já que vamos servir à mesma pessoa, seria bom sermos amigos como companheiros. Jelly decidiu fazer o seu melhor para ser sociável.

“Qual o seu nome?”

“Melek.”

“Não, o nome original. Eu odeio o tal Melek, então não quero chamá-lo assim.”

“Nome original? Bem…”

***

“Nome?”

Pedir para eu dar um nome? Eu?

Depois de suportar o silêncio e finalmente descer da carruagem, agora era Jelly quem era o problema.

Eu queria curar a ferida primeiro, mas ele disse que havia algo mais urgente e pediu para Jelly dar um nome ao seu amigo. Por quê? Ele tem um nome perfeitamente bom, Melek.

“Eu quero um nome como Jelly.”

Seu gosto é um pouco fofo. Jelly odeia o próprio nome, então é divertido chamá-lo assim, mas como o amigo de Jelly pediu para eu dar um nome, de alguma forma não quis.

Mas se eu não der, seria discriminação, certo? De qualquer forma, ele já tem um nome, então vamos pensar que estou apenas dando um apelido.

O que devo dizer?

No início, pensei que Pudding era apenas um gato, e dei o nome de Jelly por um leve desejo de vingança e por ser atraído por um gelatina rosa macia. Este parece um homem adulto normal, mas… se ele gostar de um nome como Jelly…

Não tem jeito. O único nome de sobremesa que me vem à mente agora é Merengue. Merengue e Melek. A pronúncia é parecida, então vamos ficar com isso.

“Merengue.”

Não estou sendo sarcástica de forma alguma. Amigo do Jelly… não, Melek… não, Merengue, já que ele parece gostar disso, talvez eu devesse ter pensado um pouco mais. Mas nomes de sobremesas são todos iguais.

“Mas por que você está pedindo para eu dar um nome em vez de usar o nome Melek?”

“Na verdade, eu não sou o Melek.”

Então o que você é?

“Eu estou apenas pegando este corpo emprestado…”

Emprestando? Espere. Você também é uma possuída?

Já que Melek conhece o título e Evangeline, ele deve saber tudo sobre a história original, certo?

Preciso perguntar tudo o que me intriga para Melek.

“Você sabe algo sobre a Mansão Rohanson? Pode me contar?”

“Sim? Sim… Primeiro, o prédio é muito antigo. O jardim também é grande e parece bom para passear, e os arredores são silenciosos, e os funcionários mantêm o silêncio, então parece um bom lugar para ficar.”

Espere um pouco.

Parece que não estamos nos entendendo? Pedi para ele me explicar sobre a história original, mas por que ele está falando sobre suas impressões da mansão de repente? Uma sensação fria passou por mim.

Algo está suspeito. Devo tentar sondá-lo?

“Você disse que morreu e renasceu. Então, onde você morava originalmente?”

“Ah. Eu não disse? Sou do Orfanato Ainoa, o mesmo de Merai.”

O quê?

Quando perguntei indiretamente, a resposta superou minhas expectativas.

“Merai é aquela diretora?”

“Sim. Correto.”

Por que é o mesmo universo?

Algo estava me incomodando. Por mais que a possessão seja comum em romances de fantasia, geralmente há apenas um possuído por obra, certo? Claro, há casos em que são dois. Possuído em uma obra de possessão, ou possuído junto com alguém que era um inimigo original para fazer uma vingança.

E eu cometi um grande equívoco. Para os leitores de romances, quando se fala em possessão, a primeira coisa que vem à mente é a possessão de um livro, mas, logicamente falando… é mais comum a possessão por fantasmas, não é?

Melek deve ser um fantasma.

De repente, quis fugir. Eu sou boa com thrillers, mas sou fraca com filmes de terror com fantasmas.

“Quem era o dono original do corpo?”

“Ah. Jelly parece ter morrido.”

“O Jelly também sabe que você possuiu o corpo?”

“Sim. Jelly diz que eu sou melhor que o Melek original.”

Melek assentiu. Que alívio. Eu estava preocupada em como dizer ao meu amigo que um fantasma o possuiu. Mas se ele diz isso, talvez eles não fossem tão próximos assim. Talvez fossem apenas conhecidos por serem ambos Híbridos.

E Melek contou brevemente sua história.