“Você está bem?”

Kanna ajudou Hazel a se levantar. Ela parecia ter rolado em algum lugar, com o cabelo despenteado e o rosto manchado de lágrimas. Hã? E parecia haver sangue em seu avental, e marcas vermelhas de mãos em seus pulsos.

Ela se machucou? Não, eu dei a ela água benta como uma espécie de indenização, então ela deveria ter se curado com isso. Onde ela colocou a água benta?

“Olá, Hazel.”

“Jovem Lady… Sim, eu sou Hazel.”

O estado dela parecia completamente arruinado. Ela não teria bebido em algum lugar, teria? Cheirei-a e, felizmente, não senti cheiro de álcool.

Primeiro, preciso acalmar a garota que está chorando. Dei tapinhas suaves em Hazel e perguntei:

“O que aconteceu?”

O rosto de Hazel estava encharcado. Eu tenho uma tendência a atrair pessoas que choram? Como um tipo de salvadora? Mas esse papel é muito grandioso para uma vilã, não é? Além disso, eu já salvei Kanna, Daisy e Jeremiah. Acho que já fiz o suficiente.

“Senhorita Rico, o mordomo Rico…!”

Hazel parecia ansiosa, batendo os pés. Eu não sabia o que ela queria dizer, mas algo definitivamente aconteceu com Rico.

“Algo aconteceu com Rico?”

Hazel mordeu o lábio inferior, apertou a barra de sua roupa e disse:

“O mordomo Rico… Rico era um demônio.”

O quê?

Não, que tipo de som de choro de Mavka é esse?

“Entre primeiro.”

Parecia que a conversa não terminaria apenas com a porta entre nós. Precisava ouvir os detalhes, então a deixei entrar. Com menções a demônios e água benta, não parecia ser uma conversa trivial.

Primeiro, Kanna serviu chá para Hazel se acalmar e contar a história com calma. Claro, todos os utensílios e folhas de chá foram trazidos da Mansão Rohanson, então não havia nem um fio de pelo de rato.

“Beba e conte-me com calma e em detalhes, por favor?”

“Sim, sim…”

Hazel tomou o chá com um gole. Parecia que o chá teve efeito, pois Hazel se acalmou rapidamente. Hã? Era mesmo chá? A água estava transparente, sem folhas de chá infundidas? Olhei para trás com uma sensação estranha, e Kanna sorriu amplamente.

Tive uma estranha certeza. Não era um chá comum, era água benta. Poderia ser que um demônio estivesse usando o corpo de Hazel para incriminar Rico, então ela a testou com água benta.

Não é à toa que o efeito calmante foi tão bom. Olhando mais de perto, as marcas no braço de Hazel também haviam desaparecido. Minha garota é tão meticulosa, o que farei?

“Hum… Por onde devo começar?”

“Comece do início, por favor.”

“Sim. Bem… O mordomo Rico parecia indisposto hoje, então pensei se haveria algo que eu pudesse fazer para ajudar e fui para o refeitório.”

“Refeitório?”

“Sim. O… Duque e a Senhora Agera estavam jantando juntos. O mordomo Rico estava presente naquela ocasião…”

Hazel falou enquanto olhava muito para mim. Ela parecia com ciúmes por eu não ter me juntado a eles para a refeição?

“Está tudo bem. Continue.”

“Durante a refeição, Rico cometeu um erro e quebrou um copo. Dizem que ele estava se culpando e ficou para trás para limpar. Fui lá para ver se podia ajudar, mas ele parecia ter se machucado enquanto limpava, e suas mãos estavam ensanguentadas.”

Hazel disse que tentou remover os cacos de vidro da mão de Rico para curá-lo e finalizar com água benta. Mas quando Rico tocou a água benta, ele pareceu sentir dor e, em seguida, mudou como se fosse outra pessoa e tentou agarrá-la.

“Parecia que o corpo dele estava sendo controlado.”

Ao ouvir isso, ‘Rato’ veio à minha mente imediatamente.

Não me diga, Rico também era um hospedeiro?

Mas todas as pessoas da mansão beberam água benta. Foi um membro da família do Duque quem fez todos beberem. Rico… Espere, Rico também bebeu água benta? Eu não estava envolvida na distribuição da água benta, então me virei para Kanna, que saberia a verdade.

“Kanna, Rico bebeu água benta?”

“Pelo que me lembro, não…”

Kanna, que encontrou meu olhar, baixou os olhos. Não, mas mesmo que ele não tenha bebido, ele deve ter tido contato com ela várias vezes, certo? Ele era o responsável por distribuir a água benta junto com você.

“O mordomo Rico apenas me observou de perto e não tocou diretamente na água benta. O mordomo era responsável por organizar a lista. Como a Jovem Lady sabe, eu não sou boa em escrever…”

Kanna explicou, balançando a cabeça como se estivesse envergonhada. Rico deve ter assumido a organização dos documentos em vez de Kanna, que é fraca com letras. Isso não é culpa de Kanna. Foi minha negligência.

Palavrões saíram de mim sem querer. Loucura. Rico era o hospedeiro. Ele sobreviveu sozinho porque foi excluído da lista de suspeitos e não bebeu água benta.

Eu inconscientemente o excluí da lista de suspeitos. Afinal, Rico era do nosso lado, ele estava planejando e executando as coisas conosco. Rico odiava imensamente os ‘ratos’ por causa do incidente em que Mavka foi alvo, e não havia nada suspeito nele, pois ele estava conosco e não havia falhas em identificar os hospedeiros.

Por que Rico? Por que ele! Senti um arrepio na nuca.

“O Senhor Rico foi controlado por um demônio, certo? Mesmo enquanto estava sendo controlado, ele fez um esforço para me dar uma dica com os lábios, então eu joguei água benta nele e fugi.”

Ainda bem que Rico não foi completamente dominado. Vendo que ele a mandou fugir, parece que ele não foi completamente dominado.

Isso é um alívio. Isso parece um bom presságio? Não é uma sugestão de um final onde ele não sucumbe ao demônio, resiste com um coração forte e, finalmente, recupera sua humanidade e vence? Vamos acreditar que Rico voltará.

“Então você fugiu para mim.”

Eu balancei a cabeça, mas Hazel balançou a cabeça. Há mais alguma coisa?

“Eu fugi, mas observei o Senhor Rico de perto.”

Fiquei sem palavras. Ela percebeu que Rico havia sido dominado por um demônio e quase foi pega, mas em vez de fugir imediatamente, ela continuou observando?

“Os ratos começaram a descer pelas paredes. Os ratos comeram o Senhor Rico, o Senhor Rico comeu os ratos, e os ratos comeram os ratos.”

Hazel tremeu. Parecia horrível mesmo pensando nisso de novo. Hazel também é realmente incrível. Ela observou tudo isso escondida. Mas graças a isso, pude entender o que aconteceu. Isso também se alinha com a história de Pudding sobre a energia se combinando.

Rico era um hospedeiro que sobreviveu sozinho, e parece que os ‘ratos’ se fundiram com ele. Agora é seguro pensar em Rico como o corpo principal. Pensando bem, é surpreendente que a consciência de Rico ainda permaneça dentro daquele corpo.

“Então eu fugi…”

Depois disso, Hazel fugiu e foi pega mais uma vez. Dessa vez, Rico novamente convenceu os ‘ratos’ e ela escapou. Em troca, ela disse que há mais uma entidade vagando por aí, fingindo ser Hazel.

“Eles certamente estão tentando me usar, a falsa.”

Eu também pensei assim. Como Hazel testemunhou que Rico era o hospedeiro, não seria mais provável que ela acusasse Hazel de ser um demônio? A falsa Hazel foi realmente convocada por um demônio.

“Eu, eu sou a verdadeira.”

“Sim. Eu acredito em você.”

“Sério?”

“Claro.”

Hazel parecia muito comovida com minha crença.

É claro que acredito. Kanna colocou água benta no seu copo.

Depois que Hazel confessou tudo o que passou, ela parecia aliviada e adormeceu, exausta. Kanna a deitou no sofá.

Se houver outra Hazel, seria melhor para nós protegermos a verdadeira Hazel e não deixá-la sair. E preciso trazer Mavka imediatamente.

“Pudding. Traga Mavka aqui.”

Desculpe, mas pedi a Pudding para fazer um favor mais uma vez. Apesar de estar na fase turbulenta da adolescência, Pudding, que não pode recusar meus pedidos, trouxe Mavka em um piscar de olhos.

“Oh! Anjo, não, Jovem Lady!”

Mavka sorriu brilhantemente e me chamou.

Seu rosto inocente me fez sentir uma pontada de culpa. Que loucura. O que eu estava fazendo até agora? Por que eu não percebi que Rico estava infectado? Eu fiquei para trás com uma atitude arrogante, dizendo que protegeria Mavka, fingindo ter tomado uma grande decisão, mas apenas deleguei o trabalho para as crianças e fiquei ociosa, perdendo Rico. Tudo isso é culpa do conforto excessivo do ônibus da protagonista. Não. Na verdade, eu sei que é minha culpa!

“Você ainda não dormiu?”

“Eu estava esperando porque mamãe não veio.”

Não sei se devo dizer que isso é um alívio. Com base nas palavras de Hazel, a consciência de Rico claramente permaneceu dentro do demônio, então parece que ele tomou medidas para impedir que Rico voltasse para o quarto de Mavka. Considerando o histórico de ‘ratos’ procurando por Mavka. Caso contrário, na situação em que até uma falsa Hazel foi criada, eles não teriam deixado de ir ao quarto de Mavka.

“Sério? Então, Mavka, você quer ficar comigo e com o gato por um tempo?”

“Sim? E mamãe?”

“Rico está um pouco ocupado. Eu recebi permissão dele, então o que você acha?”

Mavka pensou um pouco, abraçou Pudding com força e assentiu.

“Então Mavka vai brincar com você.”

…Não posso contar a verdade a Mavka. Por causa da minha supervisão negligente, sua mãe se tornou hospedeira de um demônio? Mavka ficou no ducado por minha causa, mas fiz algo que não deveria ter feito com a criança.

Mavka tentou manter os olhos abertos, que estavam pesados de sono, esperando que Rico viesse procurá-la. No entanto, como a criança ultrapassou o horário de dormir, ela logo adormeceu.

Hazel foi deitada no sofá, mas não posso tratar uma criança da mesma forma. Deitei Mavka, que dormia tranquilamente, na cama e a cobri cuidadosamente com um cobertor para que não pegasse um resfriado. Foi um gesto de cuidado nascido da culpa.

“Estou com inveja…”

Kanna e Pudding olharam com ciúmes para Mavka, que dormia tranquilamente. Eles estavam trabalhando horas extras, mas Mavka foi para o país dos sonhos, então era compreensível. No entanto, não pude deixar Kanna e Pudding dormirem. Precisávamos procurar Rico e elaborar um plano para lidar com a falsa Hazel e o Rico possuído.

Foi um erro não ter percebido que Rico era o hospedeiro mais cedo. Kanna também disse que não achou suspeito que Rico não tivesse tocado na água benta. Kanna lamentou muito não ter percebido a verdadeira identidade de Rico.

“Se fosse você imitando, eu teria percebido imediatamente.”

Kanna olhou para mim como se estivesse gravando em sua mente e suspirou com pesar.