Fico feliz que você, pelo menos, esteja feliz.

“Você conversou bem?”

“Sim… O mordomo disse que a Jovem Lady pediu para que eu cuidasse das crianças da melhor forma possível. Obrigada.”

Ontem, quando contei ao mordomo que Daisy voltaria ao trabalho, ele ficou incrivelmente surpreso. Ela deve ter parado por causa do tormento de Evangeline, então deve ter sido surpreendente que ela voltasse a trabalhar.

E quando ele soube que eu trouxe três crianças, ele me perguntou com a voz trêmula se eu as tinha sequestrado. Já faz um tempo que possuí essa personagem, mas por que a imagem de vilã de Evangeline não parece diminuir?

Só depois que expliquei a história das crianças é que o mordomo concordou. Eu quase o provoquei dizendo: “Você está incomodado porque a vilã está fazendo algo bom?”. Claro, como um intelectual que respeita os mais velhos, eu não fiz isso.

“Jovem Lady, esta é uma carta enviada pelo Cavaleiro Gabriel.”

Devo abri-la ou não? Depois de pensar, eu a abri. Era uma carta adornada com uma caligrafia elegante, como sempre. O conteúdo não era nada demais. Ele queria me convidar para o chá da tarde. Ou seja, ele viria às duas horas… Olhei para o relógio e ainda havia tempo.

“Vamos nos preparar.”

Eu queria me vestir casualmente, mas como preciso causar uma boa impressão, vou me arrumar o máximo possível.

Com três pessoas me ajudando, o tempo foi muito reduzido. Quando eu acabei de possuir o corpo, nem tinha uma criada dedicada, mas agora tenho três. Acho que estou vivendo bem a vida de romance de fantasia, não é?

“Você está deslumbrante hoje também.”

Como disse Kanna, Evangeline já era linda o suficiente para fazer jus ao nome de vilã, mas hoje ela estava ainda mais bonita.

Como Daisy era a criada que servia Evangeline originalmente, ela era muito habilidosa em me arrumar. E ela me deu acessórios que eu nem sabia que existiam.

Depois de terminar de me arrumar e ficar ociosa, um servo bateu na porta.

“Jovem Lady, o Cavaleiro Gabriel chegou.”

Quando desci para a sala de recepção com Daisy, Gabriel se levantou. Uau… A beleza do protagonista masculino é incrível hoje também. Eu me esforcei para me arrumar, mas ele não ficou para trás.

O homem que parecia não emitir um gemido mesmo se fosse esfaqueado, curvou a cabeça gentilmente.

“Jovem Lady Rohanson. Você descansou bem ontem à noite?”

Não, eu não consegui dormir nada, seu idiota.

“Graças à ajuda do Cavaleiro, descansei bem.”

“Fico feliz em ouvir isso.”

Quando me sentei na cadeira em frente, Gabriel também se sentou. Olhei de soslaio para Gabriel. Ele parecia tão calmo quanto ontem, sem a menor hesitação. Será que ele realmente ouviu de Daisy que eu sou uma possuída?

Não, não posso me acalmar. Isso pode ser uma tática para me fazer baixar a guarda.

“As crianças foram deixadas no orfanato do templo, como eu disse. O Sr. Troy ficará por um tempo ajudando com trabalhos braçais. O lugar não vai desmoronar se mais dez crianças forem adicionadas, então pode ficar tranquila.”

Gabriel abriu a conversa falando sobre os procedimentos pós-incidente.

“Este é o passe de acesso ao orfanato para a Srta. Daisy. O acesso ao orfanato do templo é restrito, então você deve portar este passe.”

“…Obrigada.”

Ele me deu o passe de acesso para Daisy poder visitar o orfanato, juntamente com as orientações sobre o local.

Ele disse que o ouro que Troy pegou emprestado ainda estava com ele, sem ter sido gasto, e que ele iria pagá-lo hoje com um cavaleiro acompanhando-o. Como eles partiram juntos, ele deve ter chegado agora. Mesmo que o credor seja um agiota, ele não ousaria enganar ou intimidar um paladino, então foi uma medida muito sensata.

E depois que a investigação sobre a diretora e o porão for concluída, Troy doará o orfanato ao templo.

“O sacerdote que era o parceiro de Merai será destituído hoje.”

Embora os outros parceiros fossem nobres ou comerciantes, não sei o quanto a influência do templo chegará a eles, mas eles vão repassar ao palácio imperial.

Dado o sistema de classes do romance de fantasia, não acho que ele receberá uma punição tão severa, mas como o protagonista masculino está agindo, talvez ele receba uma punição agravada?

“Merai, devido à gravidade de seus crimes, não poderá evitar a pena de morte.”

Ainda assim, não é fogueira, é apenas decapitação.

Um foi destituído, o outro condenado à morte. Embora o peso da punição fosse diferente para os mesmos traficantes de pessoas, parecia que Merai tinha um crime mais grave, então eu podia entender de certa forma.

“Pena de morte…”

“Quando a data exata da execução for definida, informarei novamente por escrito.”

“Não precisa me informar.”

A voz de Daisy tremeu. Mesmo sendo traficante de pessoas, ela deve ter algum afeto por ter sido criada por ela, então seu coração deve estar agitado.

Eu esperava que Gabriel falasse sobre a possessão, então trouxe Daisy, a informante, mas não esperava que essa conversa surgisse. Se eu soubesse, teria trazido Kanna.

“Sobre o caso de Merai, acho que terminará mais ou menos assim. Informarei novamente conforme a situação progredir.”

“Deve ter sido inconveniente, obrigada pelo seu trabalho.”

Se Gabriel não tivesse vindo ontem, eu teria que lidar com tudo isso. Pensando nisso, Gabriel pareceu um anjo por um momento.

Como ele conseguiu resolver tantas coisas em uma noite? Eu apenas me virei na cama. É essa a habilidade do protagonista masculino que sofre com horas extras todos os dias?

Gabriel, que terminou a explicação geral, bebeu um gole de água.

Ah. Acho que ele vai falar agora. Meu coração disparou.

O que ele vai dizer? Ele não vai me jogar água benta e dizer ‘Afaste-se, demônio!’? Isso seria uma quebra de personagem? Então ele vai me cortar a cabeça primeiro? Ele pode realmente me algemar, quer dizer, me amarrar e me levar…

Estou morrendo de ansiedade sobre como ele vai reagir, mas Gabriel está fazendo uma pausa como um comercial.

“E o motivo pelo qual eu o visitei repentinamente ontem à noite…”

Essa é a velocidade que eu mais odeio. Apenas me diga logo para que eu possa enfrentar o castigo!

“É repentino, mas você aceitaria ser minha parceira?”

Por favor, não me mate, ok?

“Parceira?”

O que ele quer dizer com isso de repente…?

Hã? Não, de repente? Um pedido de namoro aqui? Ele quer que eu vá a um baile com ele e dance? Eu definitivamente pensei que a trama seria cheia de suspense e choque, mas Gabriel mudou repentinamente para o romance.

É sério? Ele vai fingir que não sabe que eu sou uma possuída? Não, talvez Gabriel esteja apenas esperando o momento perfeito para revelar minha identidade. Ele acha que eu vou esperar até lá? Em vez de ficar ansiosa e apreensiva sobre quando minha identidade será revelada, prefiro contar tudo de uma vez. Quando você está encurralado assim, o primeiro ataque é sempre o melhor.

“Você está dizendo isso sabendo que eu não sou Evangeline?”

Tão chocada que nem percebi que falei primeiro.

Gabriel baixou os olhos, e seus cílios piscaram. Contra quem ele está usando essa tática de beleza?

Não, ele não conhece o gênero de possessão. Se uma alma diferente entrasse em um corpo morto de repente, ele deveria me tratar como um fantasma ou um demônio, certo? Além disso, você é um paladino!

“Sim. Eu sei muito bem.”

Gabriel mexeu na alça da xícara de chá. Então, ele está me pedindo isso mesmo sabendo que sou uma possuída…?

É um pouco embaraçoso dizer isso com minhas próprias palavras, mas Gabriel gosta de mim mais do que eu pensava. Ele chegou ao ponto de aceitar quem quer que eu seja. Claro, eu dei uma flertada, mas esse homem fácil…

O que eu estava preocupada a noite toda pareceu fútil. Por que eu fiquei tremendo o dia todo, com medo de algo, quando se trata de peixes no meu aquário?

“Para ser exato, gostaria que você me acompanhasse como minha parceira no próximo banquete.”

“Por que de repente?”

Mas foi realmente inesperado, então quando perguntei o motivo, a resposta foi além do que eu imaginava.

Aparentemente, meu círculo de invocação de espíritos está se espalhando discretamente entre a alta sociedade.

Ele parece com medo de que seja mal utilizado se for deixado assim. Bem, tanto o sacerdote quanto a diretora o usaram de forma inadequada. Então, ele deve querer que eu vá à sociedade com ele para investigar pessoas suspeitas.

Não, mas ele precisa de mim para capturar espíritos?

Claro, não posso ficar parada se alguém usar meu círculo de invocação como bem entender. Não, eu nem sei o método correto de invocação! Como todos conseguem invocar com sucesso?

Uma ideia arrepiante me ocorreu. Talvez eu tenha uma afinidade terrível com espíritos? Então, é apenas o círculo de invocação e chamá-los, mas eu falhei sozinha. Será que Gabriel me pediu ajuda porque a taxa de sucesso de invocação de espíritos diminui quando estou por perto?

“Se a Jovem Lady estiver presente, a influência do quadro se tornará impura.”

Gabriel confirmou minhas suspeitas. De repente, meus olhos ficaram marejados. Isso é muito cruel. É triste não conhecer a obra original, e é triste que o tradutor às vezes falhe, mas até a afinidade com os espíritos é inexistente? Mesmo que eu seja uma vilã, isso é muito cruel comigo.

“E também para evitar suspeitas sobre a identidade da Jovem Lady.”

É verdade. Este é um mundo de romance de fantasia, e como Evangeline é uma vilã, as coisas acontecem de forma tão coincidente que mesmo que eu não faça nada de errado. Se eu não tomar cuidado, pode haver rumores de que estou invocando espíritos.

Donau agiu como se tivesse recebido ordens de sequestro de mim, e havia um círculo de invocação de espíritos no orfanato de Daisy. Se eu não estivesse lá, eles teriam me culpado por tudo.

Pelo menos, se eu estiver com Gabriel, receberei menos suspeitas. Gabriel é um paladino íntegro.

“Se for por isso, tudo bem. Com prazer.”

Além disso, Gabriel não sabe se sou um demônio ou um fantasma, mas ele se tornou meu aliado, ignorando a possessão. Eu não esqueço um favor.

Tivemos uma transação satisfatória com Gabriel, mas Daisy levantou uma objeção cautelosa.

“Hum… A Jovem Lady ainda não fez sua estreia…”

O quê? Se ela é uma vilã, não deveria já reinar como a flor da alta sociedade?

***

As luzes que antes eram densas diminuíram gradualmente à medida que seguiam os passos de Gabriel, e quando descemos para o subsolo, o lugar se tornou tão escuro que era difícil distinguir o caminho sem uma lanterna.

O subsolo, onde a luz do sol não alcança, era um lugar adequado para cometer atos hediondos, fugindo dos olhos de Deus. Por isso, o império tinha um número excessivo de porões. Isso também se aplicava ao Grande Templo. O lugar que Gabriel encontrou era principalmente uma sala de detenção onde os criminosos eram aprisionados ou interrogados.

“Bispo Jabaniya?”

“Vejo você novamente, meu caro.”

Havia um convidado no subsolo. Dois sacerdotes, o Bispo Jabaniya e uma mulher de meia-idade com um véu branco cumprimentaram Gabriel com benevolência.

“Comandante da Ordem dos Cavaleiros, é uma honra vê-lo depois de tanto tempo.”