“Então, se essa pessoa não estiver aqui, você vai embora?”

“Sim.”

“E se essa pessoa disser para você ficar, você ainda assim vai?”

“Sim.”

O padre sentiu um arrepio com a resposta direta. Ele pensou que finalmente teria um alívio depois que aquele maldito quadro desaparecesse, mas era apenas um alvo cego que mudou. A única coisa boa era que o alvo agora era uma pessoa com quem se podia conversar, e não um pedaço de papel?

Além disso, como havia um cavaleiro sagrado acompanhando-a, ela parecia ser uma convidada do Cavaleiro Gabriel, e o Cavaleiro Gabriel era alguém que faria o que o Bispo mandasse.

O padre foi imediatamente relatar ao Bispo Jabaniya. Ao ouvir o que ele disse, o Bispo Jabaniya elogiou muito a capacidade de observação do padre.

“Parece que a Deusa Rahel recompensou sua fé.”

“Não, Bispo.”

Ele ficou muito satisfeito por poder ganhar o favor do bispo com isso. O Bispo Jabaniya agradeceu ao padre útil e lançou uma isca para se aproximar de Evangeline de forma natural.

“Falando nisso, ouvi dizer que essa jovem senhora extinguiu o incêndio, mas ainda não tive a chance de agradecer.”

“Bispo, eu cuidarei do resto.”

O padre, que percebeu a intenção, rapidamente interveio. O Bispo Jabaniya deixou o restante do trabalho com o padre e se dirigiu a Evangeline. Como o padre disse, todas as pessoas estavam realmente olhando para aquela jovem senhora. Era estranho que ela não tivesse percebido antes, dada a intensidade e o fervor daqueles olhares.

O Bispo Jabaniya teve seu olhar cativado por Evangeline e percebeu o motivo. Era natural que ela atraísse olhares por causa de sua presença tão marcante. Olhá-la era tão natural e correto quanto um princípio, por isso demorou tanto para perceber.

O bispo sorriu com benevolência e fez uma reverência. Geralmente, bispos raramente se curvavam, mas o Bispo Jabaniya era alguém que podia inclinar a cabeça o quanto quisesse para manter sua imagem pública.

Por trás de seu semblante sereno, ele estava calculando. Qual era o nome dela mesmo? Rafaela disse… sim, certo. Rohanson.

“Jovem Senhora Rohanson, muito obrigada por salvar nossos cavaleiros do templo. Compensaremos a água benta que a senhora usou para apagar as chamas.”

“Aceito de bom grado.”

A família do Conde Rohanson? Nunca tinha ouvido falar deles antes, mas recentemente ouvi o nome por causa do assunto Donau. Ela era a empregadora da mulher que Donau Blue sequestrou? E, novamente, ela estava envolvida com o quadro de Donau. Assim como da última vez, houve um incêndio.

O Bispo Jabaniya, sem demonstrar sua suspeita, foi direto ao ponto.

“Os outros fiéis parecem abalados, então pretendo levá-los para um local de descanso.”

Ele falou mais alto de propósito para que todos lá dentro pudessem ouvir. Evangeline, como se não se importasse com o motivo pelo qual isso estava sendo dito a ela, apenas assentiu indiferentemente.

Com a permissão de Evangeline, eles começaram a se mover. Apesar do pedido sincero do bispo, as pessoas que não se moveram se tornaram ovelhas dóceis com um simples aceno de cabeça de uma jovem senhora de um condado.

O Bispo Jabaniya observou a cena com grande interesse, e apenas Rafaela sentiu apreensão.

‘Até onde ela percebeu?’

Na última vez, ao relatar a morte de Donau, ela também havia apresentado um relatório sobre Evangeline Rohanson. Era uma sorte que ela não tivesse contado tudo. O fato de Evangeline ser a dona do círculo de conjuração, o bilhete encontrado nos restos mortais de Donau e os rumores de que Evangeline havia retornado à vida eram fatos conhecidos apenas pelo comandante e por Rafaela.

O Bispo Jabaniya tinha pouca informação. No entanto, apesar da falta de informação, qualquer um que encontrasse Evangeline perceberia que ela não era comum. O bispo, pensando em sondar a conexão de Evangeline com o incidente, aproximou-se de Rafaela e sussurrou baixinho.

“O quadro queimou completamente?”

“Sim. Foi completamente incinerado.”

“Qual o motivo do quadro ter queimado?”

Como esperado. Todos os incidentes foram incêndios e as mesmas pessoas estavam envolvidas novamente, então ele certamente achava suspeito.

“Não faço ideia? É improvável que essas pessoas tenham ateado fogo.”

“E a Jovem Senhora Rohanson?”

“Ela estava comigo.”

“Confio em sua palavra, então.”

Aquele velho está pensando que fizemos um acordo? Ele sabe que estou mentindo, mas está me dando uma folga por enquanto. Que conexão ela poderia ter com Evangeline Rohanson?

“Havia outros fiéis presentes, então você pode perguntar a eles. Não é?”

“Ótimo. Primeiro, vou ouvir essas pessoas. Estou curioso para saber quanta informação útil elas têm. Embora eu duvide que falem a verdade nesse estado.”

É verdade que as pessoas que estavam obcecadas pelo quadro como fanáticos agora se tornaram ovelhas dóceis de Evangeline, então ele deve estar curioso sobre o que aconteceu. Mesmo que as pessoas falassem a verdade, ele não acreditaria, pensando que elas mentiriam para defender Evangeline. Mas, na verdade, Evangeline não fez nada.

“E a Cavaleira Michelle chegou depois de mim.”

Ela queria que Michelle fosse poupada do interrogatório. Ela não queria sobrecarregá-la e, se ela estivesse no mesmo estado em que a viu antes de desmaiar, não seria bom colocá-la cara a cara com o Bispo Jabaniya. Michelle parecia não ser muito diferente daquelas pessoas.

“Bispo, com licença, mas posso ir primeiro? Acho que seria bom deitar Michelle rapidamente. O Cavaleiro Uriel também deve estar exausto.”

Rafaela, sentindo um olhar penetrante, pigarreou apressadamente e interrompeu a conversa. Evangeline Rohanson estava olhando para eles com uma intensidade assustadora.

“Ah, não pensei nisso. Deixe o resto comigo e vá. A Jovem Senhora Rohanson precisa receber a água benta, então ela deve vir comigo…”

“Ah. Parece que a Jovem Senhora também precisa ir. O Comandante tem algo a dizer a ela. Eu cuidarei da água benta antes de irmos. Não precisa se incomodar, Bispo, apenas transmita a mensagem com antecedência, ficaria grata.”

Aquele velho como uma víbora! Ele quer isolar Evangeline Rohanson para sussurrar algo para ela?

O que a tranquilizava era que Evangeline não cairia nos truques daquele homem. Quantas pessoas já haviam baixado a guarda para aquele rosto benevolente e acabaram em sua boca?

Felizmente, a escolta de Evangeline concordou em acompanhar o bispo.

“Então, vamos, Jovem Senhora.”

Uriel carregou Michelle em suas costas. Rafaela, olhando para a Michelle desmaiada, ficou pensativa e então falou cuidadosamente.

“…Desculpe o atraso na saudação. Obrigada por salvar Michelle. Embora ela tenha perdido a consciência, não há ferimentos graças à água benta. Muito obrigada.”

“Obrigada, Jovem Senhora.”

Embora ele achasse suspeito, era verdade que eles receberam ajuda. Ela não sabia quantas garrafas de água benta foram usadas. Quanto custou isso?

Evangeline pareceu surpresa, pois não esperava receber agradecimentos. A reação incomum a deixou um pouco animada. Rafaela, você está louca? É motivo para ficar tão animada só porque Evangeline Rohanson arregalou os olhos?

Rafaela pigarreou e mudou de assunto.

“Mas tudo bem deixar o Sr. Jelly sozinho?”

“Jelly está bem.”

“Jovem Senhora, você fez bem em enviar o Sr. Jel… seu guarda-costas em seu lugar. É melhor não se aproximar muito do Bispo. Ele pode parecer assim, mas tem uma personalidade muito ruim.”

Rafaela tentou acalmar seu coração animado.

Não demorou muito para chegar à cavalaria. Uriel era tão forte que conseguia correr carregando um homem adulto, então não precisou diminuir a velocidade.

Ao entrar no prédio, Uriel parou em frente às escadas. A sala de estar ficava no andar de cima, enquanto a enfermaria ficava no primeiro andar.

“Vou deixar a Cavaleira Michelle na enfermaria.”

“Uriel… por favor, trate Michelle como uma pessoa, não como uma carga?”

“Ah. Eu a levarei e voltarei.”

O que fazer com ele? Rafaela esfregou a testa enquanto observava Uriel desaparecer calmamente.

***

Finalmente chegaram em frente à sala de estar. Agora, se abrissem a porta, Gabriel apareceria. Respirou fundo antes de entrar.

Estava se auto-hipnotizando. Ok, a partir de agora, eu sou uma mulher de múltiplos interesses amorosos.

Preciso dar o meu melhor para atrair Gabriel e refutar a imagem de vilã que Daisy mencionou.

Eu só pensei em escapar de ser uma vilã, não em ter múltiplos interesses amorosos. Pense pelo lado positivo. Nem todo mundo consegue ter múltiplos interesses amorosos, certo? São as protagonistas que fazem isso. Eu apenas desviei um pouco do meu destino de vilã. O gênero é possessão de vilã, então não há como evitar.

“Comandante, trouxe a Jovem Senhora Rohanson.”

Rafaela bateu na porta e a abriu. Lá dentro, além de Gabriel, estavam dois cavaleiros, Kanna e Henna.

“Jovem Senhora Rohanson.”

“Senhorita!”

Gabriel se levantou, fez uma reverência e cumprimentou. Em seguida, Kanna se levantou abruptamente e correu para abraçá-la. Que susto.

“Isso é perigoso.”

“Desculpe…”

Por pouco não caí para trás junto com ela. Acariciei a cabeça de Kanna, que ficou desanimada com uma única repreensão.

Mas, estranhamente, Henna, que normalmente a teria repreendido, estava em silêncio. Henna, com as mãos sobre os joelhos e cerradas, abaixou a cabeça.

“Henna?”

“Sim, Senhorita.”

Como ela respondeu imediatamente quando chamada, não parecia estar pensando em outra coisa… Será que vocês brigaram? Olhei para Kanna com curiosidade, e ela sussurrou.

“Minha irmã ouviu algo estranho mais cedo.”

“O quê?”

“Eu não ouvi, mas ela está assim desde que ouviu o que uma pessoa chamada Daisy disse.”

Daisy? Será que é a Daisy que acabei de conhecer? Daisy disse algo para Henna, além de Gabriel? Foi algo tão chocante que abalou a sensata Henna?

Desviei o olhar de Henna para o lado.

Gabriel também ouviu de Daisy, mas felizmente ele estava bem. Ela deve ter ouvido sobre Evangeline, a vilã, de Daisy… Ou ela está apenas escondendo isso?

Ah! Eu não esperava que Daisy, uma pedra no caminho, surgisse de repente quando eu estava prestes a escapar da minha imagem de vilã, que estava indo muito bem, embora não perfeitamente. Espere, espere. Um obstáculo? Um personagem que surgiu de repente? Se for assim, isso é…