[pensamento]A essa altura, talvez já tenha sido decapitada. As flores caindo pareciam pescoços cortados, e Daisy desviou o olhar da janela. De agora em diante, sempre que sentisse o cheiro de flores, lembraria de Merai.[/pensamento]

[grito]“E então, as crianças estão se adaptando bem?”[/grito]

“Sim. Parece que sim.”

Ao contrário do que Daisy temia, as crianças se adaptaram facilmente à mansão. Embora Evangeline fosse a pessoa mais difícil para os empregados da [glossario termo=”Mansão Rohanson”]Mansão Rohanson[/glossario], as crianças se adaptaram excepcionalmente rápido, talvez porque Evangeline as trouxe.

[glossario termo=”Yulma”]Yulma[/glossario] tinha habilidades manuais e foi para a cozinha. No entanto, ela era repreendida por fazer porções muito grandes, um hábito adquirido no orfanato, onde preparava refeições para muitos.

[glossario termo=”Ranon”]Ranon[/glossario] ficou sob a tutela do [glossario termo=”Mordomo”]. Daisy sabia que ele era inteligente e bom com números, mas não imaginava que chamaria tanto a atenção do mordomo. Embora a princípio o tivessem ignorado por ter sido trazido pela [glossario termo=”Jovem Lady Evangeline”], agora o mordomo o levava para todo lado.

[pensamento]‘Mary…’[/pensamento]

[glossario termo=”Mary”]Mary[/glossario] estava muito bem, como se fosse [glossario termo=”Mary”]Mary[/glossario] Rohanson em vez de Mary Gold.

Como não havia tarefas para uma criança, deixaram-na vagar pela mansão. Mary, em particular, grudou em [glossario termo=”Melek”], que havia sido preso com ela no porão.

Melek se ofereceu para ser o tratador dos cavalos, querendo provar seu valor. Os cavalos selvagens, ao vê-lo, abaixaram o rabo e o obedeceram, o que o tornou muito bem-vindo. Mary recebeu a tarefa de dar cenouras aos cavalos ao lado dele.

Quando a [glossario termo=”Jovem Lady Evangeline”]Jovem Lady Evangeline[/glossario] cumprisse sua promessa de resgatar as crianças vendidas pela diretora, a mansão ficaria ainda mais cheia.

“Está satisfeita?”

Daisy assentiu à pergunta de Evangeline.

Quando deixou a mansão aterrorizada, pensou que jamais voltaria.

“Imensamente.”

Ela nunca imaginou que sentiria uma sensação tão pacífica enquanto observava as fibras cobrindo todas as paredes como uma teia e os olhos brotando.

***

Que dia perfeito para morrer… Sinto que deveria soltar um pouco de fumaça para parecer legal.

Meu corpo estava tão mole que só queria deitar e comer uvas que [glossario termo=”Kanna”]Kanna[/glossario] me desse.

Normalmente, não haveria problema em agir como uma desocupada, mas agora, este era o único momento de descanso que eu podia desfrutar.

Depois que [glossario termo=”Gabriel”]Gabriel[/glossario] me convidou para ir ao banquete, fiquei com mais trabalho do que poderia suportar.

Aquele maldito [glossario termo=”Debutante”]Debutante[/glossario] era o problema.

Evangeline, longe de ser o ápice da [glossario termo=”Sociedade”], ainda não havia feito sua estreia. Para participar de bailes e banquetes, havia muitas preparações a fazer.

“A Jovem Lady era muito fraca para ter um Debutante.”

Daisy disse que o corpo de Evangeline era fraco demais para ela frequentar a sociedade, mas, considerando que ela tinha energia para atormentar os outros, parecia que o [glossario termo=”Conde Rohanson”]Conde Rohanson[/glossario] a havia impedido de sair para evitar que agisse como uma [glossario termo=”Vilã”]Vilã[/glossario] novamente.

Enviei um telegrama ao conde dizendo que faria minha estreia, e ele respondeu que não adiantaria me impedir, então que eu fizesse o que quisesse, mas que, por favor, agisse normalmente.

Junto com a resposta, vieram também os tutores. Talvez ele soubesse que eu tinha amnésia e queria que eu fosse reeducada.

Mas era demais… Etiqueta, dança, pintura, equitação, bordado, e nem sei por que eu estava aprendendo poesia. Havia seis professores convocados. Pelo menos não tentaram me ensinar história, o que era um alívio.

Os professores também não foram de grande ajuda.

O professor de poesia, sendo um literato, tinha uma sensibilidade aguçada. Ele descreveu a [glossario termo=”Mansão Rohanson”]Mansão Rohanson[/glossario] como “um fragmento do inferno brotando na terra, um salão de dez mil demônios onde os diabos dançam”, deixou uma metáfora poética e jogou sua carta de demissão sem sequer cruzar o portão. Em outras palavras, ele fugiu apavorado pela má fama de Evangeline.

A professora de bordado, quando acidentalmente furei meu dedo com a agulha e sangrei, implorou chorando para que eu não cortasse a cabeça dela e desmaiou. A propósito, minha habilidade em bordado foi considerada “irremediável”.

Não precisei aprender equitação, pois o cavalo me obedecia tão bem que o professor me dispensou no dia seguinte, dizendo que não havia mais nada para ensinar.

O professor de pintura perguntou se havia um estúdio, e eu o guiei até o quarto do depósito ao lado. Ele pareceu assustado com a escuridão do lugar. Perguntei se ele gostaria de ver minhas habilidades de pintura, e, embora não fossem minhas, levantei todos os panos que cobriam as telas. Ele ficou horrorizado e fugiu.

Mas era compreensível. Tudo o que Evangeline havia pintado era a mesma pessoa.

A mesma mulher, na mesma pose, olhando para frente, era de alguma forma arrepiante. Parecia que os olhos poderiam se mover, como em um filme de terror. Era familiar, mas quem era?

“Você sabe quem é?”

“Deve ser a falecida senhora.”

De repente, suei frio. Cometi um deslize. Olhando de novo, não parecia um filme de terror, mas sim uma obra de arte. Evangeline havia pintado arte. Talvez a familiaridade fosse porque se parecia com Evangeline.

Daisy explicou que ela mesma havia chegado ao [glossario termo=”Condado Rohanson”]Condado Rohanson[/glossario] depois que a condessa faleceu e nunca a tinha visto pessoalmente.

No diário, a mulher sempre amaldiçoava o conde, desejava a morte e se lamentava, mas no quadro, ela sorria fracamente.

“Que mulher linda.”

Mesmo não sendo minha mãe, senti saudades da minha. Ainda bem que ela mostrou um sorriso para a filha.

Cobri o quadro novamente com um pano para protegê-lo da luz do sol.

Enfim, o professor de arte também se assustou com o quadro e pediu demissão. O mordomo, desesperado, implorou para que eu mantivesse a linha, pois era difícil controlar a boca dos professores. Fiquei indignada, pois não fiz nada.

“Embora diga que perdeu a memória, é um alívio que os hábitos estejam enraizados em seu corpo.”

Pelo menos a professora de etiqueta, com seu forte senso profissional, me acompanhou até o fim. Talvez fosse um bônus da [glossario termo=”Possessão”], mas a etiqueta era uma habilidade passiva, então não precisei reaprendê-la.

É o que chamam de memória muscular. Às vezes, quando falo, acabo sendo rude, e parece que minha língua também se lembra disso.

“Você também se esforçou, [glossario termo=”Doline”]Doline[/glossario].”

“É tudo graças à Jovem Lady, que me seguiu tão bem.”

Agradecida por ela não ter fugido e me ensinado, avisei o mordomo para dar um bom bônus a ela.

Doline quebrou o clichê da professora de etiqueta rigorosa, sendo incrivelmente ingênua e gentil. Ela parecia não conhecer a má fama de Evangeline. Será por isso que não fugiu?

“O professor de dança deve chegar em breve. Ouvi dizer que a Jovem Lady tem um corpo fraco, está tudo bem dançar?”

Meu corpo não era o problema. O problema era o professor de dança.

Aprendi os passos de dança rapidamente, mas quando tentamos praticar juntos, o professor se recusou a dançar, dizendo que não podia me tocar.

“Jovem Lady, com licença. Suas aulas terminaram?”

[glossario termo=”Henna”]Henna[/glossario] bateu na porta e perguntou. Chamei-a para entrar, e Henna cumprimentou Doline e me entregou uma carta.

O remetente era o professor de dança.

[grito]“Será?”[/grito]

Era exatamente isso. Ignorando todas as desculpas elaboradas, a mensagem era que eu já havia aprendido todos os passos, então não havia problema, e que ele havia feito o suficiente e estava se demitindo.

“Ele vai se demitir de novo?”

“Sim.”

Com isso, todos os meus tutores se demitiram, restando apenas Doline.

O professor de dança era engraçado; ele ensinou tudo o que tinha para ensinar, mas não sei por que fugiu no meio. Ainda assim, sou grata por ele ter me ensinado os passos.

Disse a Henna para avisar o mordomo para não cortar a taxa de ensino e pagá-la integralmente. Se não pagasse, quem sabe que rumores ele espalharia depois. Quem sabe se ele distorceria a história, dizendo que Evangeline aprendeu tudo e depois o demitiu sem pagar. Eu só tenho dinheiro, mas ser chamada de avarenta!

“Sim. Vou transmitir isso.”

“Hum… Eu também preciso ir.”

Doline, percebendo a situação, pegou suas coisas e se levantou.

“Doline, você sabe dançar?”

“Consigo fazer o básico. Mas para ser sua parceira, eu teria que fazer o papel de um cavalheiro, não é? Eu só sei dançar por cultura.”

Então ela não podia porque não sabia a parte masculina.

[pensamento]“Que tal pedir ao Sir Gabriel para ser seu parceiro de prática?”[/pensamento]

É mesmo… De qualquer forma, eu dançaria com Gabriel, então talvez devesse apenas pedir a ele.

Doline se desculpou muito e partiu, deixando o conselho.

Com a partida de Doline, a tarde ficou livre. Voltei para o quarto e desabei na cama, e [glossario termo=”Pudim”]Pudim[/glossario] me massageou com suas patinhas de gato. É fofo, mas não alivia nada…

[glossario termo=”Jelly”]Jelly[/glossario] observou e então se transformou em humano para me massagear. Senti todo o cansaço do meu corpo derreter. Jelly também era um mestre em massagens.

“Você aprendeu isso em algum lugar?”

“Meu antigo dono às vezes me pedia para fazer isso.”

Perguntei onde ele havia aprendido, mas acabei tocando em uma ferida. É verdade, às vezes esqueço, mas Jelly era um ex-escravo [glossario termo=”Híbrido”]Híbrido[/glossario]…

“Me pedir para fazer isso, não é um gosto peculiar?”

Parecia que ele estava me cutucando, que estava recebendo a massagem. Então, disse que estava tudo bem parar e o afastei. Sinto muito pelo meu gosto peculiar.

“Jelly, você sabe dançar?”

“Como eu saberia as danças dos humanos?”

Não. Você é um [glossario termo=”Lobisomem”]Lobisomem[/glossario] que fugiu de um traficante de escravos, então é claro que não saberia. Mas como você aprendeu massagem com seu antigo dono, pensei em perguntar se também havia aprendido a dançar…

“E você, sabe?”

Jelly puxou o rabo de Pudim e perguntou, e Pudim arranhou Jelly com suas unhas.

[grito]“Que temperamento horrível, se não sabe, diga com palavras.”[/grito]

Não. A culpa é sua por perguntar a um bebê que ainda não sabe falar. Pudim deve querer responder muito.

“Por que a dança? O professor de dança também fugiu? Os humanos são tão medrosos.”

Concordo. Não sei por que são tão medrosos. Faltam pessoas talentosas como Doline no mundo.

“Ainda bem que Doline ficou.”

“Por quanto tempo mais você quer que ela aguente? Um dia? Uma semana?”

“Não sei.”

[pensamento]Jelly, seu idiota, está fazendo um ritual para que ela se demita. Se eu o deixasse, ele apostaria quando ela se demitiria.[/pensamento]

“Acho que ela deveria aguentar por pelo menos duas semanas.”

“Duas semanas? Entendi.”

Meu [glossario termo=”Debutante”]Debutante[/glossario] está marcado para daqui a duas semanas. Já é um pouco tarde, pois esta é a temporada de bailes e banquetes…