O [Padre] balançou a cabeça.

[pensamento]Eu o vi. Por mais que o herege implorasse por sua vida, o Bispo Marik não pestanejou. Naquela época, pensei: o Bispo parecia ter transcendido as emoções humanas. Como um executor que abandonou todos os seus sentimentos pessoais em nome de Deus….[/pensamento]

Ao ouvir essas palavras, o [Padre] recordou a última imagem do [Bispo Marik] que havia visto.

O rosto nu sob o véu, tão hediondo que era difícil acreditar que ele fora um ídolo respeitado. O [Bispo Marik] não era nada grandioso; era, na verdade, um impostor que escondeu suas emoções e enganou a todos.

[pensamento]É ridículo. Na verdade, pensando bem, Deus valoriza a vida acima de tudo, e me envergonho de ter pensado daquela forma, seduzido por algo profano.[/pensamento]

O [Padre] sentiu-se envergonhado ao ouvir as palavras de [Ridwan].

[pensamento]Enquanto [Ridwan], que era um lacaio do Bispo Marik, se arrepende assim, eu…[/pensamento]

Era difícil aceitar que a verdade em que ele acreditava e seguia estava errada. Era simplesmente fútil que tudo o que ele havia feito por Deus até então fosse em vão.

Por isso, mesmo depois que os crimes do [Bispo Marik] foram claramente revelados, ele ainda se apegou por um breve momento ao passado equivocado. Tudo por causa do desconforto de sua própria situação ter mudado.

Enquanto conversava com [Ridwan], ele finalmente pisou em terra firme. Ao sair da [Torre do sino], viu o exterior iluminado. As sombras se alongavam à medida que o sol se punha.

O lado de fora estava excepcionalmente movimentado para um templo. Isso porque os [Padres] estavam cuidando dos pacientes e, ao mesmo tempo, organizando a confusão que havia ocorrido ao meio-dia.

[grito]“Olhe ali.”[/grito]

Ao olhar para onde [Ridwan] apontava, viu a mulher mais atarefada.

Aquela que fazia chover do céu, protegida por anjos, e que falava em nome da vontade divina.

A quem o [Bispo Jabaniya] chamava de [Santa] e não hesitava em se curvar, a alma ressuscitada pelo [Deus Sol] para guiar os fiéis ignorantes.

Alguém tão especial em sua aparência que parecia ter sido esculpida pelo próprio Deus, fazendo-o acreditar que ela era de uma origem diferente da sua.

Não apenas ele e o [Padre Ridwan], mas todos no templo olhavam para [Evangeline Rohanson] com admiração.

[grito]“Jovem Lady, muito obrigado. Graças a você, meu filho poderá descansar em paz.”[/grito]

[grito]“Obrigado! Lady Rohanson!”[/grito]

[grito]“Lady? Como ousa chamar a Santa assim!”[/grito]

[Evangeline Rohanson], em vez de punir os invasores que aproveitaram a confusão no templo, os acolheu de bom grado. Abriu as portas do templo e recebeu como hóspedes as pessoas de fora que pediam ajuda. Não apenas ordenou que os [Padres] os tratassem, mas também os ajudou pessoalmente.

Ela disse que todos que procuravam o templo eram fiéis, e que era justo ajudá-los. Era uma mentalidade digna de uma [Santa].

Mesmo enquanto o [Bispo Jabaniya] se dirigia ao salão de rituais para lidar com os convidados de honra, [Evangeline Rohanson] permaneceu ali, cuidando das pessoas. [Ridwan] disse com uma voz reverente:

[grito]“Ela é a diretriz que devemos seguir.”[/grito]

O [Padre] compreendeu essas palavras.

A barra de seu vestido branco já estava suja de lama e sangue. Mesmo assim, ela parecia muito mais nobre agora do que quando caiu na terra sob a proteção dos anjos.

O [Padre] pensou de repente: este momento, quando as sombras são mais densas, não seria o instante que precede o nascer de um novo sol?

[grito]“Padre.”[/grito]

[grito]“Eu, eu?”[/grito]

Será que ele estava olhando muito fixamente? [Evangeline] o chamou. No momento em que seus olhos vermelhos se encontraram, seu coração deu um salto. Por alguma razão, no instante em que seus olhares se cruzaram, seu coração apertou e sua respiração ficou ofegante. Isso também deve ser fruto da admiração, certo?

[grito]“A história do fiel é tão lamentável que gostaria de ajudar… Poderia trazer a [Água Benta]?”[/grito]

[grito]“Claro! Sim! Trarei imediatamente!”[/grito]

[grito]“Como não há [Água Benta] na [Torre do sino], pode trazer a do armazém.”[/grito]

[grito]“Sim! Farei isso!”[/grito]

Ele e outros [Padres] correram para o armazém e trouxeram dezenas de garrafas de [Água Benta] sem sequer calcular o custo.

Na verdade, [Evangeline Rohanson] não pertencia oficialmente ao templo, então não tinha autoridade para usar a [Água Benta] à vontade. Mas ela era a [Santa], não era? Além disso, o [Bispo Jabaniya] também havia instruído a todos para ajudarem as pessoas da melhor forma possível.

Os [Cavaleiros] que guardavam o armazém também permitiram a saída da [Água Benta] ao ouvir que era uma ordem de [Evangeline].

A [Água Benta] trazida pelo [Padre] foi entregue uma garrafa por pessoa. O [Padre] teve que ir e vir várias vezes para buscar mais [Água Benta].

[pensamento]A [Santa] é realmente uma pessoa tão gentil.[/pensamento]

Na mente do [Padre], o [Bispo Marik] já havia se tornado uma lembrança distante.

***

[Ridwan], que havia elogiado [Evangeline Rohanson], na verdade, começou a ter dúvidas sobre ela.

[pensamento]Gentil…?[/pensamento]

Entregar garrafas de [Água Benta] era algo que ele mesmo poderia fazer. O problema era que não tinha dinheiro para comprar tanta [Água Benta].

[pensamento]Que tolo.[/pensamento]

Ele não esperava que o [Padre] fosse tão facilmente enganado por [Evangeline] só porque ele sussurrou algumas palavras. É por isso que ele ainda era um [Sacerdote aprendiz] naquela idade.

Ao ouvir que não havia [Água Benta] na [Torre do sino] e que ele deveria trazer de outro lugar, em vez de se emocionar pensando que ela se preocupava com seus passos desnecessários, ele deveria ter desconfiado que uma estranha soubesse a localização da [Água Benta].

[Ridwan] lançou um olhar de soslaio para [Evangeline Rohanson].

A imagem dela, de mãos dadas com as pessoas, ouvindo suas histórias e distribuindo [Água Benta], era tão benevolente que, à primeira vista, ela poderia ser chamada de [Santa] sem hesitação.

No entanto, no momento em que seus olhos carmesim se encontraram, [Ridwan] quase mordeu a língua.

Um arrepio percorreu sua espinha. Mesmo estando tão longe, parecia que seus olhos haviam se encontrado bem de perto. Não, não. Era como se um olho gigante estivesse flutuando, olhando para ele… apenas para ele. O mundo estava distorcido, e ele se via refletido na superfície úmida. Parecia que ele estava preso naquele abismo refletido.

Capturado pela cor sedutora, [Ridwan] não conseguia se mover. Sua razão se dissolveu completamente, impedindo-o de pensar claramente. Ele ofegava, aterrorizado como um coelho diante de uma ave de rapina.

Sua respiração estava sufocada. Queria escapar. Sentia que, se apertasse o pescoço, talvez conseguisse respirar.

[grito]“Santa, oh, obrigada. …Como poderei retribuir essa gentileza…?”[/grito]

Ao ouvir o chamado de “Santa”, [Evangeline] virou a cabeça.

Somente depois que [Evangeline] desviou o olhar de [Ridwan] é que a tensão se dissipou e seu corpo relaxou. O que foi aquilo? Um aviso? Sim. Parecia que ela sabia de todos os pensamentos impuros de [Ridwan] e o estava alertando.

O calafrio ainda não havia passado. Se tivesse bebido algo, talvez tivesse se molhado de vergonha.

[Ridwan] queria se esbofetear. Gentil, o quê! Não importava se o [Bispo Marik] era um demônio ou o que fosse, tudo o que ele havia dito sobre [Evangeline Rohanson] era verdade.

Mas o que adiantaria? Mesmo que ele a denunciasse agora, seria tratado como louco.

Poucos pareciam desconfiar de [Evangeline Rohanson], e essa minoria provavelmente escolheria o silêncio, assim como [Ridwan].

Bem, não havia necessidade de causar problemas falando em voz alta.

Com a execução do [Bispo Marik] iminente, [Ridwan] não queria afundar com a arca que estava enchendo de água.

Felizmente, o [Bispo Jabaniya], que consolidaria o poder, era um estrategista, mas não um tirano que expurgaria toda a facção de [Marik]. Se o fizesse, mais da metade do templo seria decapitada.

Então, ele rapidamente mudou de postura.

Ele teve que deixar sua posição ainda mais clara, especialmente porque havia desvalorizado [Evangeline Rohanson] na frente de todos, acusando-a de usar ilusões, e defendido o [Bispo Marik].

Fingindo arrependimento, ele até escolheu um [Sacerdote aprendiz] com quem normalmente não falaria e o encheu de elogios a [Evangeline Rohanson]. Claro, não era para o [Sacerdote aprendiz], mas para o grupo que o difamava abertamente na [Torre do sino]. Ele até elevou a voz de propósito para que ouvissem.

Bastava olhar ao redor para ver muitos bajuladores ao lado de [Evangeline Rohanson]. Aqueles da facção do [Bispo Marik], como [Ridwan], eram os mais apressados.

Ao ver a ascensão do [Padre Harut], eles esperavam que, se conseguissem a atenção de [Evangeline], poderiam pelo menos manter seus cargos.

Claro, havia alguns que estavam apenas parados, sem fazer nada.

[pensamento]Este sujeito está apenas esperando o dia de sua morte?[/pensamento]

[Ridwan] deu um tapinha no ombro de [Arvil], que estava parado, atordoado.

[grito]“Ei, Sir Arvil. Você está bem?”[/grito]

Este sujeito havia pertencido à [Ordem dos Cavaleiros de Phararos], mas traiu [Gabriel] e se juntou ao [Bispo Marik]. Havia uma atmosfera de desprezo e ostracismo entre as facções.

Talvez por sua origem, ele não se envolveu diretamente com [Marik], então não tinha crimes e não foi arrastado como os outros lacaios. Também porque [Sir Gabriel] era conhecido por cuidar bem de seus subordinados, e eles hesitavam em causar problemas ao tocá-lo.

[Ridwan] estalou a língua. Ele também deveria ter cultivado uma amizade com [Gabriel].

Mas [Arvil] parecia pensar diferente, pois ele encarava [Gabriel] sem piscar.

[pensamento]Se fosse eu, teria me agarrado às suas calças imediatamente.[/pensamento]

Uma vez que se traiu, seria difícil se curvar novamente. Quem não sabia que os [Cavaleiros] eram orgulhosos?

Além disso, ele havia agido como um lacaio do [Bispo Marik] na frente de todos.