As pessoas não podiam deixar de lamentar ao verem suas imaginações se tornarem realidade.

Evangeline Rohanson caiu. Até mesmo Saraka não pôde deixar de ficar atônita com a ação repentina. Seus olhos se arregalaram. Por um momento, pareceu que todo o ruído do mundo havia desaparecido.

Naquele instante, as asas se abriram com um estalo.

“…O que é isso?”

Embora esperasse ver um cadáver despedaçado, o cenário que se desenrolou diante de seus olhos era completamente diferente.

O cabelo loiro brilhante, como se tivesse sido cortado da luz do sol, esvoaçava com o vento criado pelo bater das asas gigantescas. O céu azulado espreitava entre as mechas onduladas.

No entanto, ao contrário do olhar enigmático, sua aparência externa era tão inocente que era difícil estimar sua idade. Parecia ter dezessete anos, mas também parecia ter vivido por mais de cem anos.

Era uma aparência jovem, com uma pele macia que ainda não havia perdido totalmente os traços da infância. As cores que compunham o garoto eram tão claras e límpidas que ele parecia tão puro e inocente como se nunca tivesse entrado em contato com nada impuro. Até mesmo sua alma parecia não ter falhas.

Exagerando um pouco, não era apenas um anjo; era uma aparência que faria alguém acreditar se fosse chamado de manifestação de um deus.

Enquanto observavam, perdidos em transe, parecia que o som de trombetas soava de algum lugar. Um órgão sem músico começou a tocar por conta própria. O timbre que ressoava grandiosamente em seus ouvidos era, sem dúvida, um hino sagrado.

“…Um anjo?”

As palavras de alguém se espalharam rapidamente, como tinta diluída em água.

“Um anjo?”

“É um anjo… é um anjo.”

“O anjo, o anjo salvou Evangeline Rohanson…!”

A pergunta logo se tornou uma constatação. Não havia como não aceitar aquilo como verdade.

As asas gigantescas, que haviam crescido rasgando as costas do garoto, batiam cortando o ar. O vento criado pelas asas era forte o suficiente para fazer o véu de Saraka esvoaçar.

Os ignorantes pareciam fascinados pela aparência extasiante, como se um anjo descrito em pinturas ou esculturas tivesse sido trazido à vida.

Como se estivessem diante de um deus, eles juntaram as mãos em oração e curvaram a cabeça, sem nem perceberem o que faziam.

Havia até aqueles que, excessivamente reverentes, ajoelhavam-se no chão para prestar homenagem. No entanto, até mesmo aquela reverência excessiva parecia apropriada.

Apenas Saraka cerrava os dentes, encarando o garoto diretamente. Um anjo? Não era possível que um ser que não apareceu quando Saraka clamou por ele no porão, nem quando as pessoas gritaram por socorro em meio às chamas, aparecesse agora apenas por causa do chamado de Evangeline.

Mas o céu não era indiferente. Como se para dar as boas-vindas ao surgimento do garoto, o sol começou a aparecer novamente, como se fosse uma mentira.

“Olhem ali! O sol voltou!”

O sol, que reapareceu, iluminou Evangeline e o garoto que a sustentava. A parte onde Evangeline estava começou a brilhar primeiro, como se um holofote tivesse sido ligado, e o alcance da luz foi aumentando gradualmente.

Como a sombra que cobria o sol desapareceu lentamente e os arredores se iluminaram, a cena tornou-se ainda mais piedosa. Inúmeras pessoas oravam, curvando a cabeça diante do anjo de beleza incomparável que segurava a mulher pálida com um olhar de compaixão. Não seria exagero dizer que era uma cena saída de uma pintura sagrada.

Os cavaleiros e sacerdotes, que estavam prestes a executar as pessoas sob as ordens de Saraka, ficaram extremamente perplexos.

Como Evangeline havia dito pouco antes de pular, parecia que o anjo a havia salvado porque não queria que ela tivesse uma morte injusta.

No entanto, apenas Saraka sabia. O Deus Sol era verdadeiramente justo e nunca salvava ninguém de forma especial. Quantas das pessoas que Saraka matou não clamaram pelo deus? Quantas centenas de inocentes não morreram?

Não era possível que ele tivesse aparecido para Evangeline, sendo que nunca apareceu diante deles.

Portanto, aquilo não era um anjo.

Saraka sentiu raiva de Evangeline por até mesmo se passar por um anjo. Será que o objeto de sua adoração, o sacrifício de Saraka, não estava satisfeito apenas em usar o cadáver de Evangeline Rohanson como sua própria pele?

As asas gigantescas, que pareciam cobrir o céu, bateram silenciosamente enquanto desciam lentamente para o chão. Todos observaram a cena prendendo a respiração.

O anjo ajudou Evangeline, que estava em seus braços, a pisar na grama. Surpreendentemente, seu toque era cuidadoso e até mesmo extremo.

O anjo, tendo soltado Evangeline, beijou a ponta dos dedos de Evangeline Rohanson como se estivesse relutante. Podia-se até ouvir o som de alguém engolindo em seco.

O olhar com que ele observava Evangeline era tão terno que parecia que estavam espiando uma relação íntima, deixando até mesmo os espectadores envergonhados. Era uma imaginação que não se deveria ter com alguém que ousou descer do céu.

Talvez por causa disso, o anjo desapareceu em fragmentos de luz sem nem mesmo tocar o chão com os pés.

Evangeline Rohanson estava de pé, intacta e sem um único arranhão, no lugar onde, se fosse o caso, deveria estar seu cadáver despedaçado.

“Já que um anjo a salvou, Lady Rohanson não é realmente inocente?”

Alguém sussurrou com uma voz pequena, sendo cauteloso. Como o ambiente estava cheio de silêncio, o sussurro foi ouvido tão alto que a pessoa que falou encolheu-se.

“Será…?”

As pessoas que ouviram aquilo voltaram-se para Evangeline Rohanson como se estivessem enfeitiçadas. Embora a aparência ainda inspirasse reverência, a direção daquele sentimento era diferente de antes.

Embora o anjo tivesse desaparecido, as asas brancas pareciam permanecer como uma ilusão, esvoaçando atrás de Evangeline.

Assim como confundem o coração que bate forte pelo medo com o amor, a multidão confundiu o presságio sinistro que envolvia Evangeline Rohanson com algo sagrado.

Evangeline Rohanson, que num instante se livrou da infâmia de ser um ser profano, perguntou com os olhos brilhando:

“Bispo. Parece que Deus não deseja minha morte.”

***

Uau… quase mordi minha língua por um momento. Meu coração ainda estava disparado.

Um bungee jump sem corda não era algo que se pudesse decidir facilmente. Mesmo sabendo que Pudding me pegaria, eu estava realmente com medo.

Antes de pular, eu agi como se fosse uma grande atriz do século, atirando contra o sol e blefando, mas quando caí de verdade, tive vontade de me agarrar a qualquer moldura de janela. Se não fosse pelo Bispo Marik, acho que teria ficado balançando as mãos.

As pessoas que têm o hobby de paraquedismo não têm uns doze corações? Ou será que o coração deles é projetado para ser removível?

Senti um respeito genuíno. Se me pedissem para fazer de novo, eu nunca conseguiria. Ah, você diz que é fácil porque já fez uma vez? Mesmo que eu não soubesse de nada antes, agora que conheço o medo, é ainda mais assustador.

Ainda assim, não me senti solitária, pois não fui a única que ficou com medo.

O rosto de Gabriel, que vi pouco antes de cair, também estava pálido. Quando Pudding me pegou, vi Gabriel suspirar de alívio. E olha que ele não era ignorante sobre o plano.

Vários cavaleiros ao lado de Gabriel estavam caídos com o rosto ensanguentado. Parecia que eles tinham entrado em confronto com os cavaleiros que tentaram me impedir no momento em que eu ia pular. Como ele conseguiu subjugar os cavaleiros estando amarrado? Eu disse para ele não exagerar… sério…

“Lady Evangeline. Seu coração está batendo rápido.”

Pudding sussurrou silenciosamente. B-bem, é claro que é por causa do bungee jump sem corda. O efeito de ter lançado meu corpo ainda estava presente. Depois de fazer paraquedismo, não é normal que o coração de todos bata tão rápido como se fosse explodir?

Mas não havia como dizer isso. Como dona, eu não podia admitir que era uma covarde. Comecei a entender por que os adultos agem de forma tão arrogante na frente das crianças.

Como achei que seria ainda mais patético se eu desse alguma desculpa, fiquei calada e apenas me apoiei nele, e pude ouvir o som do coração de Pudding batendo também.

Parece que o coração que estava batendo não era o meu, mas o dele. Bem, embora tenha sido eu quem caiu, Pudding deve ter ficado tenso, pensando que precisava me salvar antes que eu atingisse o chão. Senti-me um pouco aliviada, relaxei a tensão e me apoiei completamente em Pudding.

Como o sol voltou a brilhar, a visão ficou ainda mais clara, e pude ver melhor as pessoas que juntavam as mãos e oravam para Pudding.

Como esperado, sabia que funcionaria.

Tive essa ideia para o plano baseada no rosto irreal de Pudding e nas asas que vi quando ele enfrentou Azazel anteriormente. O nome do plano é: “Pudding me salva enquanto eu caio”.

Na verdade, como não tenho talento para dar nomes, não consegui criar um nome de plano decente. Eu sou a pessoa que dá nomes como Pudding e Jelly para as crianças, o que mais você esperaria?

Explicando o plano em detalhes, era assim:

Primeiro, reúno as pessoas e blefo dizendo que sou inocente. Coloco suspeitas sobre o Bispo Marik, culpando-o pelo desaparecimento do sol. Então, faço uma aposta absurda, grito que vou provar minha inocência e me jogo. Nesse momento, Pudding, com uma auréola e asas, me salva.

Tcharam! Então, graças ao tempero que preparei com antecedência, as pessoas vão confundir Pudding com um anjo que veio me salvar.

Além disso, para um efeito dramático, adicionei alguns efeitos sonoros apropriados. Naturalmente, Rico me ajudou com esse plano.

Pedi a Rico para cantar uma música convincente, e não sei onde ela ouviu, mas ela cantou um hino sagrado. Foi a primeira vez que soube que Rico também conseguia imitar sons de instrumentos.

Depois que ela foi liberada de ser a dublê de Gabriel, ela não parava de circular entre as pessoas e incitá-las. Como minha voz não podia ser ouvida lá embaixo quando eu estava no pináculo, ela serviu como um megafone e ainda cantou. Rico também teve muito trabalho… Quando voltarmos, vou ter que mandar ela e Mavka de férias.

Não apenas a multidão, mas os sacerdotes e cavaleiros estavam em transe. Não dava para saber o que o Bispo Marik estava pensando por causa do véu que cobria seu rosto, mas o fato de ele estar parado ali não parecia muito agradável. Quase disse que ele merecia aquilo.

“Que estúpidos. Eles sabem a quem estão orando?”

Por um momento, pensei que ele estivesse falando com o Bispo Marik. Como Pudding olhava com desprezo para as pessoas que oravam com as mãos juntas, tentei acalmá-lo.

“Você é lindo.”

Depois que disse isso, quase bati na minha própria boca, pois soou muito como um comentário de um velho.

“Se você acha que sou bonito, então está tudo bem.”

Mas, mesmo ouvindo isso, Pudding ficou visivelmente feliz. Ele ficou tão feliz que cheguei a fazer uma autoanálise.

Será que eu era uma dona mesquinha com elogios? Acho que eu o tratava muito bem. Pensando bem, acho que contive minhas expressões de afeto desde que comecei a considerá-lo um híbrido. Já que ele gosta tanto, vou ter que falar mais vezes no futuro.

Mas não era como se eu estivesse dizendo que ele era bonito apenas para agradar. A aparência de Pudding, com a auréola e as asas, era realmente excessivamente bonita. Foi graças a isso que decidi enganar as pessoas.

Como transformei um demônio em um anjo, não teria nada a dizer mesmo se um raio caísse do céu agora. A essa altura, não seria blasfêmia ou quase uma seita? De qualquer forma, já fui rejeitada por Deus desde que nasci, então não importa.

Além disso, o Bispo Marik também usa o nome e o prestígio do Deus Sol como bem entende, então por que eu não poderia fazer o mesmo? O cosplay de santo não é exclusividade do Bispo Marik, certo?

Olho por olho, dente por dente. Mentira por mentira.

Não sei se o Bispo Marik conhece o Código de Hamurabi. Ele provavelmente classificaria isso como heresia, dizendo que não é a religião do Deus Sol.

Pudding me colocou no chão e até beijou a ponta dos meus dedos. Foi no lugar onde ele mesmo tinha mordido um pouco antes. Não tinha pedido para ele fazer aquilo, mas ele também tinha talento para improvisar.

Fiquei admirada com o rosto dele levemente abaixado. Se houvesse uma tela, Pudding teria atraído dez milhões de espectadores, mesmo que sua atuação fosse ruim.

Com isso, ganhei o título de ter sido salva por um anjo e ter recebido um beijo nas costas da mão. É uma conquista que adiciona cerca de 100 pontos à minha fama.

Quando Pudding, que terminou todo o seu papel, desapareceu deixando um rastro de luz brilhante, como havíamos combinado na reunião de estratégia, o olhar de reverência agora se voltou para mim.

“Bispo. Parece que Deus não deseja minha morte.”

O Bispo Marik não parecia ter sido enganado facilmente, mas não importava. Porque não era o Bispo Marik que eu pretendia enganar.